И тем же самым занимался сейчас на ЗКП вот уже пять секунд.

Следовало торопиться — если они промедлят еще хотя бы двадцать семь секунд, то можно констатировать провал миссии.

Ровно такой же, какой пости Шестой, Десятый и Четырнадцатый отряды, чьи трупы лежали в коридоре перед массивной дверью, отделяющей ЗКП от широкого коридора.

И это проблема.

Потому как все три перебитых отряда — это эффективные клоны проекта «ГеНод» из батальона «Ранкор», в котором проходит службу и Четвертый отряд.

Значит они в чем-то ошиблись. Это невозможно, но факт — налицо.

— Готовность, — приказал он штурмовикам. После чего, подобравшись к углу, быстро высунул голову за угол.

И так же поспешно вернулся в исходное положение. Потому что в непосредственной близости от его головы в металлических панелях стен коридора образовалась серия черных отметин.

— Тяжелые бластеры, — прокомментировал он. — И штурмовые щиты для прикрытия.

Теперь ясно что случилось с другими отрядами. Противник успел обустроить здесь долговременные и неплохо защищенные огневые точки. Дроидеки могли бы решить эту проблему за несколько секунд. Но проблема была в том, что ближайшие смертоносные дроиды находились в семи минутах скоростного передвижения. К этому моменту противнику уничтожит все необходимые командованию данные. И в таком случае жертвы трех отрядов, попытавшихся штурмовать коридор единым подразделением, буквально за несколько секунд до прибытия Четвертого отряда, будут напрасны.

И все-таки, это проблема — такая неэффективная атака. В исполнении сразу двадцати семи штурмовиков программы «ГеНод». Недостаток, о котором следует сообщить командиру.

Оставалось двадцать секунд. Время принимать решение.

И оно у ТНХ-0297 имелось. Самое простое. Но такое, которого, к сожалению, у Шестого, Десятого и Четырнадцатого отрядов не имелось.

— ТНХ-0333 огнесмесь в наличии? — утонил он у рядового с красными отметками штурмовика-«поджигателя» на броне.

— Так точно, — поступил ответ.

— Приготовиться, — распорядился ТНХ-0297.

У них будет всего одна попытка.

Ни один из погибших отрядов не имел в своих рядах «поджигателя».

— Две секунды, — для убедительности сержант указал подчиненному два пальца. — Одна попытка. После этого атака неэффективна.

— Принято, командир, — отозвался «поджигатель».

ТНХ-0297 провел ногой по металлической поверхности коридора, проверяя сцепление подошв сапог с полом. После чего, сорвав с пояса последнюю дымовую гранату, активировал ее и рикошетом бросил в коридор так, чтобы она ударилась о противоположную сторону участка стены, рядом с которым он стоял. После этого он рванулся поперек прохода.

Он не шел на штурм.

Он отвлекал внимание.

Ценой своей жизни. Потому что прекрасно знал, что скорость его бега, ширина коридора, который он должен был пересечь, скорость реакции сразу двух операторов тяжелого вооружения — эти критерии несопоставимы друг с другом. Очереди противника настигнут его раньше, чем он добежит до другого конца коридора.

Но это уже не важно. Он не важен.

Исполнение задачи — главное. К этому должен стремиться каждый клон.

Он услышал шипение дымовой гранаты, заволакивающей проход. Слушал вой станковых бластеров, которые щелкали за его спиной.

До противоположной стороны коридора осталось всего два метра. Оба бластера старались нащупать его, потому что его белоснежная броня еще была видна в дыму. А вот та часть коридора, тот угол, рядом с которым остался ТНХ-0333 и семеро других бойцов — уже нет.

А значит…

Додумать свою мысль он не успел.

Словно таранный удар, алые лучи ударили его в бок, отбросив на стену, противоположную входу в запасной командный пункт звездного дредноута.

Боль пронзила левую ногу, бок, грудь и спину.

Сержант ТНХ-0297 сползал по стене коридора, глядя на коридор сквозь — оранжево-бардовые оттенки, в которых броня клона-медика, бросившегося к нему, казалась кроваво-красной.

Проблема с цветовосприятием сержанта никак не была связана с очередью станкового бластера, который поразил его в жизненно важные органы.

Просто огнемет рядового ТНХ-0333 превратил темно-серый пейзаж коридора в алое зарево, выжигая операторов бластеров и расплавляя запорное устройство бронедвери. Эффективная отмычка.

На пятнадцатой секунде с момента появления Четвертого отряда у ЗКП «Алого рассвета», бойцы ворвались внутрь, сметая сопротивление противника.

На шестнадцатой секунде сердце сержанта ТНХ-0297 перестало биться и его сознание потонуло во мраке.

Девять лет, семь месяцев и тридцать первые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, семь месяцев и тридцать первые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Три месяца и шестннадцатые сутки с момента попадания).

«Странник Пустоты» завершил гиперпрыжок в точно обозначенное время и в соответствии с заранее указанной ему точке пространства.

Следом за ним, сохраняя едва ли не ювелирное ромбовидное построение эскорта, вышли «Столп Осени», в параллельно ему «Идущий к рассвету».

Оба эти звездолета составляли боковое охранение для шести крейсеров типа «Аккламатор», на которых мофф Феррус направил в распоряжение гранд-адмирала Трауна необходимые запчасти и дополнительное вооружение для завершения срочного ремонта звездолетов флота. Их в оперативном порядке пришлось разгрузить силами флота сразу же после того, как они доставили очередной груз с отдаленной военной базы на Тангрен. И загрузить уже более современными деталями и комплектующими. Дополнительно укомплектовав корабли рабочими партиями с верфей.

Замыкающим из гиперпространства выскользнула «Красная перчатка».

Теперь из подчиненных гранд-адмиралу Трауну двадцати звездных разрушителей типа «Имперский» (обеих его модификаций) в системе Скаросс находились шестнадцать…

Или нет…?! Почему здесь двадцать ИЗР?! Разве «Искоренитель», «В янтарь одетый», «Черная звезда» и «Арбитр» не остались в ячейках ОРВ-II, когда они отправлялись сюда десять часов назад?!

Стоп! Это же не корабли Убиктората! Вон тот «коротышка» — явно звездный разрушитель типа «Прокурсатор», таких нет ни в одном из флотов Имперских Осколков!

Что вообще происходит?!

— Это вообще законно?! — не сдержался старший помощник, подходя к командиру «Странника Пустоты» и бесцеремонно указывая на…

Абисс почувствовал, что у него сдавило горло.

— Не уверен, — пробормотал он.

В окружении девяти десятков тяжелых крейсеров типа «Дредноут» находилось ДВА флота.

Один из них, судя по внешнему виду, явно прошел через отменную мясорубку. Несмотря на то, что вообще-то среди них находился один быстроходный звездный дредноут типа «Воин», четыре «имперских»-«единички», «коротышка» и десяток избитых до состояния «я вижу твой реактор» эскортных фрегатов. На закопченных серых бортах кораблей можно было различить остатки эмблемы Новой Республики…

Чуть в отдалении, словно подуставший гоняться за стадом глупых бант, висел уже знакомый идентификатор звездного разрушителя «Повелительный». Которому, судя по многочисленным повреждениям, досталось очень и очень сильно. Нет, буквально, корабль закопчен с носа до кормы, а из некоторых пробоин явно тянул дым непотушенных пожаров.

Второй же флот включал в себя одиннадцать звездных разрушителей типа «Имперский», возглавляемый «Химерой». Эти корабли застыли в охранном построении вокруг двухкилометровой Торпедной сферы, к которой так же «жались» три «интердиктора», два «иммобилизирующих», аналогичное количество эскортных авианосцев типа «Огонь квазара», пара «Побед» первой модели, двойка старых сепаратистских звездных разрушителей типа «Провидение» и пятерка звездных разрушителей типа «Венатор»… Внешнее охранение всего этого массива звездолетов осуществляют множественные кореллианские корветы, на которых, как и на эскортных авианосцах нельзя было обнаружить ни следа участия в сражении.