Оставался тогда единственный вопрос…

— Если вы больше не нужны Империи, а я здесь всего лишь, как подачка для вас, то почему мы все еще живы? — уточнил Корран. — Логичнее было бы нас прикончить и дело с концом.

— Ты еще не понял, джедай Хорн? — расхохотался К’баот. — Имперцы все такие же дураки, каким был и ты всего пару минут назад. У тебя светлая голова, подумай, почему они отдали мне в обучение тебя, а не того же Скайуокера? Что вас отличает?

— Он вроде бы как сильный джедай, — предположил Корран.

— Именно, — хмыкнул К’баот. — Вроде бы как. Единственный, кто мог его обучить и наречь джедаем — лишь догматик из Ордена. Такой же слепец, как и те, что стали причиной гибели всех джедаев. Без правильного наставления, Скайуокеру придется потратить десятки лет, чтобы понять Силу так, как ее понимаю я. И тогда он станет непобедимым. Если доживет, конечно же. Но до тех пор, он всего лишь дурачок, которому нацепили джедайский значок. А ты… Я обучу тебя так, как следует. Расскажу и о Светлой, и о Темной стороне. Ты получишь такую власть, что сможешь больше не заботиться о том, как бы украдкой писать своему ненастоящему деду на Кореллию. Ты придешь во дворец Диктата к Коронете и выбьешь из него дух, вернув Кореллии свободу. И научишь своих сородичей быть лучше, чем они есть на самом деле. Ты без проблем найдешь свою жену и призовешь к ответу Трауна и прочих имперцев. Ты видел мою силу, а значит не сомневайся в том, что я говорю тебе — твоя жена и тесть живы. Как и все те, о ком ты думаешь, когда должен заниматься. Ничего с ними не случится, поверь мне на слово…

— Допустим, — пробормотал Корран. — А что если я не собираюсь никем править или кого-то смещать? Диктатура в Кореллианском секторе — это выбор кореллианцев. Там все всем довольны.

— Мысли шире, джедай Хорн, — предложил К’баот. — Когда ты слаб — ты подчиняешься правилам. Когда силен — ты их устанавливаешь. Как думаешь, сколько еще раз твоим близким предстоит терпеть побои, угрозы, становиться жертвами похищений, пока ты не примешь свою суть? Десятки раз? Ты мечтал о том, чтобы сокрушить всех врагов и зажить свободной жизнью, не переживая за будущее своих детей. Скольких врагов ты убьешь, летая на своем «крестокрыле»? Десяток? Сотню? А если с тобой будет мощь Силы и мои знания — ты сможешь обращать звезды в сверхновые и уничтожать вражеские базы. И твоя победа будет приближаться с каждым днем. И вместо того, чтобы воевать десятки лет, ты справишься за год. Притом — один. А найдешь верных соратников — так и еще быстрее. Установишь мир в галактике, войдешь в историю, как величайший из кореллианцев. И тобой будут восхищаться все без исключения твои сородичи и представители других рас.

Корран смутился. Честно говоря, такой К’баот — неожиданно ясно мыслящий, изъясняющийся последовательно, объясняющий свои решения и находящий правильные слова для мотивации, его беспокоил еще больше, чем забавный старикашка, что позвал его мысленно через половину галактики.

— Вы могли не убивать этих людей, чтобы донести до меня свою истину, — произнес Корран, указывая на трупы. — Были и другие способы, чтобы привлечь мое внимание.

— Но ни один из них ты бы не воспринял с должным интересом, — К'баот поймал взгляд Коррана и казалось, словно пытался влезть в его мысли через зрительный контакт. Очень сильно разболелась голова. — Запомни этот урок, джедай Хорн. Демонстрация силы и жестокость — вот что заставит тебя указать неминуемость наказания всего один раз и не опускаться до того, чтобы повторять свои уроки из раза в раз.

Корран сглотнул подступивший к горлу комок.

К’баот удерживал взгляд Хорна на протяжении еще пары секунд, потом повернулся к двери.

— Здесь мы закончили, джедай Хорн, — небрежно произнес К’баот. — Идем.

— Я задержусь здесь, учитель, — сказал Корран. — Похороню трупы во дворе.

— Зачем? — брезгливо поинтересовался седовласый джедай.

— Я буду делать это нарочито медленно, чтобы каждый житель деревни мог воочию убедиться в последствиях неподчинения власти, — облизнув пересохшие губы произнес он.

— Наконец-то ты понимаешь основы власти, джедай Хорн, — кивнул своим мыслям К’баот. — Выполняй. А я буду в замке, подготовлю для тебя более насыщенную программу подготовки.

С этими словами престарелый джедай отправился назад к повозке и спустя пару секунд транспортное средство уже грохотало по мостовой.

Взгляну на оба трупа, Корран приступил к обыску помещения.

К’баот проговорился о многом. В том числе и о том, чем занимались эти двое.

Нужно срочно найти детали, полученные из обломков, раздобыть недостающие агрегаты, собрать комлинк и побыстрее убраться отсюда.

Пока ради усвоения своих уроков К’баот не перебил тут все население планеты. Похоже ему никто не говорил, что кореллианцы порой бывают жутко упрямы. Особенно когда не хотят лезть туда, где им уготована ловушка.

Следом за звуковым сигналом, дверь в мои апартаменты с легким шипением ушла в стенной паз, пропуская внутрь двух разумных. Я внимательно наблюдал за тем, как молодцеватый и крепок сложенный забрак, украшенный татуировками, шагает, закованный в наручники. Едва он вошел в зону действия йсаламири, клетка которой располагалась в специальной нише, как словно запнулся, растерянно заозирался, после чего, так и не обнаружив причины своего дискомфорта, продолжил свое путешествие, не в силах преодолеть неизвестность, отрезавшую его от Силы.

Я посмотрел на экран одного из мониторов, на котором отражались данные дознавателей о членах банды Тибероса — по крайней мере тех, кого получилось взять живьем или опознать, вычленил необходимое мне имя и открыл досье, пробежался по нему глазами… Настолько все стерильно, что становится понятно — подделка. Личность этого разумного сфальсифицирована. Как и найденные у него документы, удостоверяющие личность. Не нужно даже дожидаться результатов технической экспертизы.

— Гранд-адмирал, — обратился ко мне командир Четвертого отряда, сержант ТНХ-0297. — Пленник доставлен.

— Благодарю, сержант, — я оторвался от созерцания информации на экранах компьютера. Окинул взглядом стоящего передо мной разумного. — Вы свободны, сержант.

— Есть, сэр, — отчеканил штурмовик, круто развернувшись покинул апартаменты. Оставляя забрака посреди той части апартаментов, которая превращена в мой рабочий кабинет.

— Присаживайтесь, господин Эйманд, — предложил я, указав мужчине на стоящий невдалеке стул.

— Благодарю, я уже насиделся, — неохотно произнес тот.

— Как вам будет угодно, — пожал плечами я. — Условиями содержания вы и ваши соратники довольны?

— Камеры на борту имперского звездного разрушителя вполне себе могут потянуть на апартаменты в каком-нибудь однозвездочном отеле, — в его голосе не звучало дерзости или неуважения. Он прекрасно знал, что находится в плену, вынужден играть на чужих условиях и нарываться в текущей ситуации — не лучшая идея. — Так что, благодарю. Могло быть хуже.

— Учитывая сложившиеся обстоятельства — да, — согласился я, сложив руки домиком. — Например, вы могли быть отрезаны от Силы все время вашего нахождения на звездном разрушителе.

Мужчина вздрогнул, бросив на меня подозрительный взгляд. Он не молод, среднего возраста. Многое повидал. И есть определенные догадки, основанные на проведенном на кораблях банды Тибероса обысках, о том, кем сидящий передо мной забрак может являться на самом деле. Один факт того, что он отреагировал на пропажу своей связи с Силой уже доказывает, что он — обучен ее использовать и направлять. Не стихийно — целенаправленно.

И в то же время, он недостаточно силен или легкомысленен, чтобы попытаться воздействовать на штурмовика-конвоира при помощи джедайского внушения. А жаль, хотелось проверить, не устойчивы ли эти клоны к ментальным манипуляциям. Конечно, можно было бы для этих целей использовать тех чувствительных к Силе разумных, которые у меня имеются в подчинении, но в таком случае уже им были бы известны эти данные. А без лишней надобности распространять столь интересную информацию — даже при получении неудовлетворяющего меня результата.