— Предположим, — согласился я, краем глаза отмечая, что из-за моей спины появился Рукх, расположившись так, чтобы перекрывать возможную линию атаки со стороны капера. — Что вы предлагаете?

Готов поспорить, что сейчас он пытается в моих глазах показать свою полезность и лояльность, ради того, чтобы вызволить свою мать побыстрее из застенков «Химеры». Что ж, он будет разочарован.

— Взять побольше пленных из числа пиратов, — произнес он. — А затем объявить об этом и призвать местных дать показания против каждого из них. А потом устроить массовую казнь. Уверяю, если вы после этого еще и наведете на планете порядок, выследив и уничтожив местных мелких гангстеров, да начнете поставлять сюда продукты питания, здесь каждый первый захочет погнуть спину на ваших заводах. Но только, если будут видеть, что вы казните всех, кто так или иначе портил местным жизнь.

— Благодарю за идею, капитан Тиберос, — сухо ответил я. Иными словами он пересказал мне мою же идею, слова лейтенанта Креба и приправил парой выдумок, возможно частью своего собственного плана, который вынашивал для захвата территорий Нима. И это я должен был оценить? С каких пор стандартное правосудие возводится в ранг особо ценных идей? Впрочем, для пирата и наемника это может быть и откровение. — А сейчас — возвращайтесь к выполнению текущих задач.

— Как прикажете, гранд-адмирал, — капер вернул на лицо маску, после чего молча прошагал на выход, минуя двух Императорских гвардейцев.

Проводив его взглядом в дальнюю часть крепости Нима, я повернулся к сержанту ТНХ-0297.

— Обыщите здесь все, — распорядился я. — Все тайники, если они имеются в покоях Нима, должны быть вскрыты.

Такие как пиратские короли, либо хранят свои самые ценные безделушки под рукой, либо в особо ценном месте. Эту информацию из Нима мы, без сомнения, выбьем. Но и подкрепить собственными изысканиями никогда не помешает.

С тех пор как Сергиус последний раз имел дело с таможенной службой Слуис-Вана, здесь многое изменилось.

Впрочем, неудивительно, учитывая тот факт, что в «ГолоНете», с его подачи, поплыли слухи о том, что ботаны участвуют в махинациях с вооружением ранее демилитаризованных звездолетов флота Новой Республики.

Слуис-Ван оказался в центре скандала, от которого не так-то и просто отмыться. Неудивительно, что здесь объявились правоохранители с Корусанта.

И, как следствие, ужесточились процедуры проверки в космопортах. Но самым неприятным было то, что республиканцы принялись шерстить недавно прибывших на планету и станции разумных. Конечно, этого следовало ожидать — если б действовали имперцы. Но за республиканцами он такого в прошлом не замечал. Что ж, похоже эти ребятки учатся быстрее, чем предполагалось. Ну что ж, поиграем по их правилам. Все равно ничего не докажут.

Сергиус сидел в кабинете служащего космопорта, всячески изображая из себя провинциального тупицу, крайне заинтересованного проявленным к нему вниманием.

Напротив сидел сотрудник какой-то из спецслужб Новой Республики, занятый последние полчаса тем, что изучал его личное дело и проездные документы, хранящиеся в базе данных космопорта. Сергиуса особо не волновало то, что там могли подумать неместные специалисты — его легенда была обставлена так, что к ней невозможно было подкопаться. Хотя, признаться, операция подзатянулась. Со скуки Сергиус вычислил несколько схем контрабанды и реализации государственного имущества, которые использовали местные таможенники. Но сообщать о них правоохранителям, конечно, не спешил.

В частности по той причине, что оказался изначально практически прав относительно своей «подружки» из таможни. Сперва он думал, что та использует неучтенное вооружение для передачи преступникам. Затем, получив оповещение от командования о действиях ботанов, сфокусировал свое внимание на уходящих грузах. И понял, что знакомая таможенница отправляет военное имущество с его, а возможно и других складов, по совершенно разным направлениям. Как по официальным каналам поставок флота, так и в обход их — ботанам. Для какой цели потребовалась подобная «двойная бухгалтерия», он не знал. Пока что.

— С вашим идентификатором, похоже, все в порядке, — заявил республиканец, прекращая изучать данные на компьютере. И для чтения такого куцего досье этому разумному потребовался битый час… Учитывая, что проверка на подлинность не занимает много времени, можно предположить, что все остальное время он либо просто скучал, либо тянул до конца рабочей смены. — Вы ведь работаете на складах?

— Агась, — энергично закивал головой Сергиус.

— Ничего подозрительного не замечали в последнее время? — поинтересовался у него республиканец.

Ну началось… Спецслужбы Новой Республики работают по имперским методикам вербовки? Серьезно? Сейчас же, вне зависимости от ответа Сергиуса, этот парень будет задвигать тому про угрозы, внешние и внутренние, что подстерегают молодое государство на каждом шагу.

— Так я ж откуда знаю-то, — пожал плечами Сергиус. — Я ж пришел на работу, сел за пульт, работаю. По сторонам не гляжу. Если что-то и происходит на улице, я ж не вижу.

— Опасности могут быть везде, — многозначительно сказал республиканец. — Например, на вашем складе, никогда ничего странного, отличающегося от привычного порядка действий, не происходит?

— Так это ж, работа-то однообразная, — продолжал изображать деревенщину Сергиус. — Мне бумажки принесли, я груз отдал. Груз привезли — я бумажки оформил. Чегось странного-то тут может быть?

Недалекие разумные — это самая распространенная категория внештатных доверенных лиц, которые поставляют оперативникам основной объем информации. Их легче всего завербовать, сыграв на тех или иных слабостях или пороках. Следующие пару вопросов дадут Сергиусу понимание — задает их республиканец для «галочки», чтобы отразить в рапорте имитацию бурной деятельности, или в самом деле намеревался завербовать работника склада.

— Вам лучше всего знать, — намекнул оперативник. — Вы ведь профессионал в своей сфере.

— Так это ж, конечно! — горячо подтвердил Сергиус. Знал бы ты, республиканец, насколько точно ты угадал. — Никто лучше меня не проводит инвентаризации!

— Конечно-конечно, — поспешно согласился с ним республиканец. — Но, вы же должны понимать, что в свете последний событий, когда Империя угрожает Новой Республике, каждый ответственный гражданин должен быть настороже и посильно помогать спецслужбам.

Так… Серьезно? Имперские наставления по вербовке агентов и осведомителей?

— Да, конечно-конечно, надо побеждать! — ответил Сергиус, возбужденно размахивая руками, как типичный деревенщина, который не в состоянии справиться с собственными эмоциями. — Эии имперцы уже совсем в край надоели! Надо это, короче, вломить им! Вот прям вот взять и как следует настрелять! Чтоб больше никогда-никогда!

— Вооруженные Силы Новой Республики как раз и борются с этой проблемой, — заверил его республиканец.

«Да ну?» — чуть было не поинтересовался Сергиус. Судя по новостям в «ГолоНете» именно что «дают прикурить» именно республиканским военным объектам.

— Это ж правильно! — горячо закивал головой имперский агент.

— Поэтому я и пригласил для встречи вас, — хотелось просто рыдать от того, что он слышал. Сейчас ему повторят про его особенность и исключительность. — Каждый гражданин Новой Республики должен быть настороже — ведь враги бывают не только на полях сражений, но в глубоком тылу. И только бдительность таких профессионалов своего дела как вы, поможет нам их выявить. Без вас и таких же ответственных граждан как вы Новая Республика попросту погибнет.

«Туда ей и дорога», — мысленно пожелал Сергиус.

На деле же он захлопал удивленно глазами.

— Так это, я ж говорю, на складе все нормально, — он сделал вид, будто сбит с толку. — Ну, все, что от меня зависит, конечно.

— В этом никто не сомневается, — добродушно улыбаясь, заметил республиканец. — Но вы должны знать, что наше руководство выбрало вас.