— Тогда отпусти после того, как все тебе расскажу, — мгновенно окрысился республиканец.

— А ты сперва расскажи, — посоветовал ему Сергиус. — А дальше уже решим.

— Она появилась здесь через пару лет после того, как Альянс надрал вам задницу при Эндоре, — быстро заговорил контрразведчик. — Чистые документы, отменные рекомендации. Добрая, улыбчивая девка. И сразу же, как только я попытался наладить с ней контакты, она взяла меня в оборот. Знала обо мне все, все просрочки по алиментам, все имена любовниц, все мои долги…

— Так и работают «стервятники», — объяснил Сергиус. — Любая чернь в прошлом — их способ манипулирования. Какое у нее задание?

— Думаешь, она рассказывает? — усмехнулся контрразведчик. — Знаю только, что она фактически контролирует половину таможенных инспекторов в этой секции. У нее большой интерес к складам военного имущества — уж как она получила назначение в эту часть станции, не знаю.

«А ты голову напряги — точно так же, как и тебя контролирует», — мысленно ответил Сергиус.

— На скольких складах действует та же схема? — уточнил он. В хорошем допросе главное — задавать вопросы так, чтобы противоположная сторона запуталась. А самому в этот момент следует держать картину происходящего в голове целиком.

— На всех, — ответил контрразведчик. — Сейчас принято решение свернуть операцию.

— Из-за чего? — вообще-то он слышал от расхитителей про появление генерала Соло, но, хотелось бы больше подтверждений.

— Корусант явно заподозрил, что здесь происходит что-то неладное, — поморщившись, ответил противник. — Корабли с военными грузами пропадают стабильно — и только те, которые направлены ботанам, в обход официальных каналов поставок.

— Вы замаскировали кражи турболазеров и прочего добра под нападение пиратов, не так ли? — уточнил координатор.

— Да, — нехотя признался тот. — У них есть несколько кораблей-тральщиков, которые вылавливают караваны из гиперпространства. Поскольку перевозчики в большинстве своем — вообще чуть ли не бывшие контрабандисты, то их еще долго не хватятся. Только когда начнутся полноценные разборки в том, что здесь происходит.

— Но к этому моменту ведь у вас уже будет готова правдоподобная версия происходящего, не так ли? — поинтересовался Сергиус. — Танаабский парень-дурачок, который нанялся на военные склады и тайком подбрасывает в контейнеры с флотским имуществом «маячки», не так ли?

— Этого придурка не жалко, — хмыкнул республиканец.

Так, стоп. «Коллега» так и не понял, что работник склада и допрашивающий его разумный — одно и то же лицо? Нет, ну ладно маки-балаклава на лице у координатора сейчас присутствовала, но голос, голос-то…

Впрочем, если это попытка показать, что он знает меньше, чем на самом деле, то явно не удачная.

— Почему эта схема с пиратскими кораблями не вскрылась раньше? — уточнил он.

— Потому что задействовали ее лишь тогда, когда Империя начала нападать на транспортные корабли, — пояснил контрразведчик. — Все концы в воду — они ведь как-то находят республиканские базы, секретные аванпосты, караваны, которые идут на Ботавуи и Элом — почему не могут отслеживать транспортные поставки и отсюда? У них же все настолько плохо с производствами, что воровать военное имущество для них — нормально. Вон, тебя же для чего-то заслали сюда…

Угу. Заслали. Для того чтобы вскрыть систему обороны системы и определить что на орбитальных складах можно присвоить. Судя по размаху работы «стервятника» — ценного там вообще мало что осталось.

— На Слуис-Ване разоружено было более двух сотен линейных кораблей Новой Республики, — произнес Сергиус. — Сто пятьдесят из них — вооружили обратно. Следом разоружили порядка трехсот эскортных фрегатов и прочих малых кораблей. Почему схема не была вскрыта, когда вооружали линейные корабли обратно?

— Потому что ботаны традиционно пытались налюбить всех вокруг, — хохотнул, явно довольный совей шуткой, контрразведчик. — Есть указание от главнокомандующего Фей’лиа — устанавливать на вновь вооружаемые звездолеты не более половины вооружения. Остальная половина должна быть направлена по серым схемам куда-то к ботанам. К тому моменту мы уже украли примерно столько же, сколько ботаны требовали передать им. Поэтому корабли вооружили не на половину, а где-то на треть — верпин, который работает с коносаментами и «сливает» информацию о том, какие будут затребованы контейнеры и куда они пойдут, слегка подправил документы, так что никто не задает особых вопросов относительно вооружения звездолетов.

«И никто даже не попытался обратиться с вопросом о происходящем в штаб-квартиру?», — опешил Сергиус. Бедлам какой-то, а не военный объект, честное слово. Немудрено, что «стервятник» чувствует себя здесь как дома. Хаос, профанация и полное отсутствие контроля.

— Сколько всего групп работает на верфях Слуис-Вана? — поинтересовался координатор.

— Только наша, — ответил тот. — Да и то, сегодня ночью должны были провернуть последнюю операцию. Сейчас на верфях остались лишь я, «стервятник», да марионетки среди таможни и начальников складов. Остальные эвакуировались.

— Сколько всего начальников складов работают на стервятника?

— Хэх, — усмехнулся контрразведчик. — На каждом складе начальник — сотрудничающий со «стервятником». Позже от них избавятся — как и от работников, на которых мы перекинем все следы.

— Что ж, изобретательно, — оценил Сергиус. Без ряда подробностей, именно это он и сообразил несколько часов назад, когда лежал на балке под крышей военного склада. — Тебе известно как они отслеживают контейнеры и корабли для перехвата?

— Этим занимается «стервятник» и ее дружок из таможни, — поведал пленник.

Тот самый хмырь, который третировал Сергиуса и пассажиров шаттла, на котором он прилетел в первый день появления на Слуис-Ване.

— Спасибо за сотрудничество, — уточнив еще ряд вопросов и определив всю глубину дальнейшей бесполезности собеседника, координатор вынул боевой нож из ножен. — и за те двадцать тысяч кредиток, которые ты получил от «стервятника» за работу и бережно хранил во втором сейфе — тоже.

— Эй, ты чего удумал! — заволновался республиканец. — Ты же обещал освободить меня!

— Так я и освобождаю, — подтвердил Сергиус, одним точным движением избавляя Республиканскую контрразведку от двойного агента.

— За эту работу мне должны доплачивать еще и со стороны Корусанта, — пробормотал он, покинув жилище контрразведчика, занявшееся хорошим таким пламенем.

И, как только он зашел за угол дальнего здания на уровне, планируя покинуть его тем же путем, как пришел, то стоило пройти с десяток шагов, и он почувствовал неладное.

Рука привычно ощутила рукоять бластера, а тело уже само сорвалось в сторону, за прикрытие мусорного контейнера. А пространство переулка, в котором он только что стоял, из темноты подворотни прорезали несколько алых бластерных лучей.

Что примечательно — стреляли со спины.

Засада.

— Проворный имп, — раздалось явно искаженное вокабулятором шлема, раздраженное бормотание.

— Да, я такой, — усмехнулся мужчина, доставая из потайной кобуры боевого комбинезона еще один. — «Стервятник», ты явно заржавел.

— Заодно и разомнусь на тебе, — пообещал ему боец противника, выбираясь в тускло освещенный переулок из глубоких теней подворотни.

Пафосного красного цвета броня, характерные элементы одежды, шлем… Сомнений нет — перед ним «стервятник» «Консорциума Занна» в полном боевом облачении.

«Стервятник» Консорциума Занна (или «Осквернитель» в иной локализации).

— Я думал мы нашли другой способ разминаться, — ответил координатор, беглым взглядом оценив обстановку. Ловушка, конечно, интересная, бежать тут особо некуда — технический тоннель, через который он поднялся на этот уровень не привлекая внимания, хорошо заварен… А в остальном лишь стены, мусорный бак, да и все в общем-то.