Иногда в процессе «настаивания на своём» приходилось прибить ещё пару десятков родственников – а иногда даже не по одному разу – но кому какое дело? Если решил с кем-то окончательно и бесповоротно разобраться, то будь добр готовиться к последствиям. Или вообще не пытайся никого убивать. Так вот, Рион нарушил именно этот закон. А за его исполнением следили очень строго – даже строже, чем за запретом брать чужое. Поскольку я гнусно нарушал оба закона, пусть и имея множество оправданий, которые можно обернуть в мою защиту, то лучше было и дальше молчать о содеянном…
Осмотр стазис-капсулы прошёл вполне неплохо – если это слово можно использовать по отношению к месту, где произошло жестокое убийство. Я всё-таки заранее позаботился о том, чтобы все эти убийства было сложно повесить на меня. Верёвки с тех, кого связывал, срезал. Следы от верёвок перекрыл следами своих сапог. Телам придал художественные позы. Будь тут следователь из моих яслей, я бы, конечно, так просто не отбился – посадили бы надолго. Но здешние дознаватели больше полагались на свои пластины, а не на улики. В общем, мою версию одобрили и приняли, а стазис-капсулу надёжно запечатали.
С Рионом была достигнута договорённость, что он будет молчать о смерти двух высокопоставленных членов дома Венри. Это было и в моих интересах, и в интересах самого Риона – и в интересах дома Филанг. Когда через несколько дней прибыли дознаватели Венри, они узнали лишь, что компания аристократов куда-то отчалила в неизвестном направлении. Куда, зачем и почему – никто вообще не знает. Следователи попытались было настаивать на расследовании, но Сегис начал возражать. И даже предъявил свои аргументы. Аргументы оказались вескими и даже очень – дирижабль Венри осыпался по частям на поверхность, а все прибывшие дознаватели отправились на выбранные круги возрождения. Вроде как потом глава Венри прислал письмо с извинениями, но как всё там разрешилось в точности, я не знал…
Риону было обещано, что его будут прикрывать от расследования дома Венри. Ну а он, в ответ, откажется от концессии на новую скалу и позволит всем бывшим жителям Экори – из тех, кто пожелает – переселиться на Тег. Главу дома Дорио, кстати, я за все эти дни не видел ни разу – нас с ним специально разводили так, чтобы не пересеклись. Но от других участников переговоров я знал, что тот злился, скрипел зубами, но всё-таки принимал условия Сегиса.
А вскоре вернулся «Мэлоннель», и я, наконец, перебрался к своим. Пока шли переговоры, незаметно наступила зима. Тяжёлые тучи окутали вершину скалы и принялись заливать всё вокруг мелким дождём. Сырость, холод и постоянный сумрак стали постоянными спутниками конца этой неприятной истории. Однако переселяться всё равно пришлось, не дожидаясь тепла. Единственное, на что не согласился Рион – так это терпеть бывших жителей Экори на своей скале до весны.
В тот момент, когда я стал лидером переселенцев, судьбу трёх преступников из Экори сразу доверили мне. И первой я, конечно же, потребовал освободить Нанну. Девочку привели на «Мэлоннель» два дознавателя. В трюме её встретил Танг. Он дождался, когда уйдут дознаватели – и только после этого дал сигнал нам с Рубари.
Нанна смотрела, как мы подходим к ней, и в глазах её было столько недоверия и презрения, что на один короткий миг мне едва не захотелось сбежать. Однако я преодолел этот трусливый порыв и первым шагнул к девочке.
– Прости, маленькая! Не могли мы тогда признаться, что это и вправду мы… – тихо сказал я, стараясь и голосом, и выражением лица передать, как глубоко и искренне извиняюсь.
– Т-гда бы с-ми б-ли в б-де, и т-бе бы не п-м-гли! – поддержал меня Рубари, подозрительно хлюпая носом. Видимо, простудился где-то под дождём…
Нанна ничего не сказала. Она просто заревела и кинулась к нам. Обняла обоих, для чего нам пришлось опуститься на колени – да так, не переставая плакать, и простояла, с полчаса точно. А мы гладили её по голове и всё время что-то говорили. Рассказывали о своих невероятных похождениях, признавались, что очень по ней соскучились…
Нанна нас простила, конечно… Хотя события, которые произошли в архе Борозо, явно заставили её стать серьёзнее и взрослее. К счастью, лишь временно. И теперь с каждым днём к ней возвращалась былая жизнерадостность и непосредственность. Особенно, когда я приказал освободить Тараки и Гронги. Это, правда, спровоцировало стихийное возмущение переселенцев с Экори: пришлось высаживаться на скалу, встречаться с ними и объяснять, что свобода этих людей оплачивает их переселение. А то, что они потеряли – не Гронги, не Тараки и не Нанна у них украли. На меня с Рубари смотрели зло и с подозрением – мол, мы знаем, что вы сделали две весны назад – но всё-таки смолчали.
А ещё пришлось срочно искать транспортные дирижабли, заказывать материалы для строительства, искать артели строителей и закупать провиант… Однако всё это прошло мимо меня, потому что всю основную работу взял на себя дом Филанг. В общей сложности, переселение обошлось более чем в четыре миллиона единиц пневмы. Но это были ещё цветочки…
Сегис, как и обещал, согласился выделять деньги на скалу Тег. Первые два года – три с половиной миллиона единиц. На третий год – два с половиной миллиона, на четвертый – полтора, на пятый – миллион. Ну а затем сумма плавно снижалась за несколько лет до четырёхсот тысяч. А под конец и вовсе опускалась ещё ниже. Не спрашивайте, как это рассчитывалось – я не знаю. И зачем именно так платить – тоже не знаю…
С другой стороны, мне объяснили, что поначалу большие суммы будут нужны для развития. А потом либо я выведу скалу на самоокупаемость – либо у меня её отберут под управление дома Филанг. Причём, со мной отдельно обсудили вопрос раскопок – использовать их для пополнения бюджета было категорически запрещено.
– С Эли я опростоволосился, но с тобой, Фант, такой ошибки не допущу! – твёрдо заявил мне Сегис. – Только собственные доходы скалы! А откуда их взять… Сам решай. Я тебе тут не помощник. Хоть контрабандистам давай приют – лишь бы пневмы хватало!
Незадолго до отлёта к нам присоединился ещё один большой дирижабль, который, по моей просьбе, переданной через ИСИСа, наняла Араэле. Он вёз множество странных ящиков, наглухо закрытых и опечатанных. Эти ящики были погребены под грузом провианта и вещей, которые сердобольные жители Меланги отправили в помощь нуждающимся.
В ящиках были репликаторы искусственных тел и ещё некоторые артефакты, которые я нашёл за последнее время. ИСИС планировал сразу по прилёту на Тег закопаться в скалу, и пока мы строили бы временные жилища, его не знающие усталости вместилища сделали бы нам канализацию – и, заодно, своё собственное убежище. Однако знать об этом никому, само собой, не полагалось. А потому ящики были скрыты под грузом полезных, но не слишком ценных вещей.
От Борозо флот Филанг отчалил к концу первой трети зимы. К тому времени он вырос до сотни дирижаблей, и у всех были перегружены трюмы и забиты до отказа каюты – переселенцами и строителями. Как бы ни хотел я сейчас вернуться на Большую Скалу, но как мэр обязан был присутствовать на Теге – хотя бы пока люди обустраиваются во временных жилищах. Само собой, весной я собирался их ненадолго покинуть, отправившись на север. Но вскоре всё равно бы вернулся – чтобы проверить, как идут дела. Ну или не вернулся бы вовсе – такой вариант я тоже не мог исключать… Всё-таки не на прогулку в парке отправлялся, а на поиски одного из опаснейших миров…
В первые полгода на скале Тег всё равно будет вестись бесконечная стройка, а я ничего не понимаю в строительстве – значит, и делать будет особо нечего. Ну а о любых проблемах, если они возникнут в поселении, я всегда мог узнать через связь ИСИСа со своими искусственными телами.
Улетали мы на юго-восток, прочь от снега и морозов, постепенно сковывавших Борозо. Да, снег пока что шёл нечасто – и почти сразу таял, но скоро и здесь должны были установиться холода. Одним из преимуществ новой скалы было то, что она совсем не замерзала. Конечно, и сезон дождей – это то ещё удовольствие, но, главное, чтобы крыша над головой была. Я, в конце концов, могу первое время жить и на «Мэлоннеле». Команде пришлось бы провести зиму там же, но я пообещал всем повышенный оклад – так что никто не роптал. К тому же, все желающие могли улететь на дирижабле, нанятом Араэле. Билеты я согласился им оплатить.
