Судьба – забавная штука. Удивительно забавная штука. Всего несколько лет назад я отчаянно пыталась избежать свадьбы, где должна была встретить своего будущего мужа – человека, которого искало мое сердце.

Я верю, что мы с Маркосом действительно были созданы друг друга, и наша история – тому доказательство. Я также верю, что наши души всю жизнь искали друг друга.

Помню, как в день нашей свадьбы, когда мы произносили друг другу клятвы на английском и испанском языках, я подумала: «Это именно то место, где я должна быть. Все взлеты и падения, вопросы, сомнения вели меня к этому моменту и этому человеку – моему мужу. Он уже давно стал частью моей истории, циркулировал по венам и был вплетен в ткань моей жизни».

Я никогда бы и не подумала, что в холодный зимний вечер, когда мои друзья будут потягивать эгг-ног и в легком опьянении распевать рождественские песни, моя душа найдет свою половинку и жизнь изменится навсегда.

Они встречаются, танцуют под красивую музыку и влюбляются друг в друга. Потом фильм заканчивается, и мы выключаем телевизор. Такова любовь в мире Болливуда. Выросший в Америке в семье иммигрантов, я был влюблен в свою индийскую культуру. Я помогал маме готовить и одновременно смотрел болливудские фильмы. Я даже исполнял традиционные индийские народные танцы.

Я знал, что однажды женюсь на своей «принцессе Болливуда». На моих стенах висели плакаты с Кариной Капур, и когда мне исполнилось двадцать, моя семья принялась знакомить меня с потенциальными невестами – моим тетушкам доставляло огромное удовольствие играть в сватовство.

План состоял в том, чтобы женить меня на идеальной девушке: отлично готовящей, красивой, семейной. Разумеется, она должна была быть индианкой – причем не просто индианкой, а из Гуджарата – штата, откуда была родом наша семья. А, ну и не только из Гуджарата, но и из рода Пателей, причем в идеале – конкретных Пателей из тех пяти деревень, откуда была родом моя семья. Довольно просто, не правда ли?

Но этого не произошло.

Когда мне было уже под тридцать, я написал две книги и начал деятельность спикера и преподавателя. Потом было написано еще больше книг, а я теперь выступал по всему миру. Вместо того чтобы постоянно возвращаться домой на пару дней, я решил просто жить в разъездах, как кочевник. Путешествия заставляли мое сердце воспарять. Семья радовалась моему успеху, но в то же время была очень обеспокоена:

– Джеймин, когда ты собираешься остепениться и жениться? Никто не захочет выйти за тебя замуж, если ты будешь продолжать путешествовать! Найди работу в одном городе, где ты сможешь создать свою семью.

Целых десять лет я послушно встречался с женщинами, с которыми меня сводили родственники. Я ухаживал то за одной, то за другой, но все отношения оказывались недолгими. Каждый раз происходила одна и та же история: она хотела, чтобы я остепенился, а моя душа жаждала путешествий. Мне казалось, я должен жить своей страстью или найти любовь и создать семью. Но я не понимал, почему должен отказаться от того, что мне нравится, чтобы завести семью. Я был близок к тому, чтобы потерять всякую надежду, и постепенно смирялся с мыслью, что, возможно, моя захватывающая, наполненная смыслом жизнь пройдет в одиночестве.

И вот в один из выходных дней, меня пригласили выступить в Сиэтле. Уже много лет мой друг пытался познакомить меня с одной местной девушкой, но география никогда не была на нашей стороне. Теперь я связался с ней, и мы решили выделить пару часов, чтобы пообщаться друг с другом.

За то короткое время, что мы провели вместе, мы обнаружили, что у нас много общего: оба получали степень магистра в одни и те же годы; посещали одни и те же конференции, даже не подозревая об этом! Мы оба получили хорошие должности, с которых впоследствии уволились, чтобы путешествовать по миру, став в итоге коучами и спикерами – мы хотели помогать другим людям, и это стало делом нашей жизни. Это было похоже на встречу с женской версией меня!

Но что было важнее: я не мог забыть то, как я чувствовал себя рядом с ней. От этой девушки исходили невероятное обаяние и теплота, которые словно приглашали меня проявиться и быть абсолютно искренним. Она была мягкой, любознательной, открытой и принимающей. Меня словно окутывала атмосфера принятия и безопасности. Это было волшебное чувство.

Вскоре оказалось, что мы оба выступаем в Сан-Франциско в одно и то же время, и, разумеется, запланировали встречу. В итоге то, что должно было стать свиданием за обедом в воскресенье, плавно перешло в ужин, а затем – в знакомство с городом в понедельник, поддержку на выступлениях друг друга во вторник, прекрасный пикник в среду и перенос моего рейса в четверг, чтобы мы могли провести вместе пятницу.

Вечером после одного из своих семинаров она обняла меня и спросила:

– Хочешь стать моим партнером?

Партнером? Я был ошеломлен. Мне хотелось ответить да, но все происходило не совсем так, как в моей болливудской мечте. Она была такой удивительной, но все же происходила не из Пателей из пяти деревень, равно как и не была из Гуджарата, и вообще даже не была индианкой! У нее были польские и шведские корни, яркие голубые глаза и вьющиеся светлые волосы. Моя семья ни за что не согласится на то, чтобы я женился на ней, так зачем с ней встречаться? Однако я не мог игнорировать чувства, возникшие после недели, проведенной вместе с ней, поэтому последовал зову своего сердца и сказал:

– Да!

Шесть недель спустя мы снова были в Сиэтле. Как-то утром мы стояли в ванной и вместе чистили зубы, как вдруг меня осенило. Я повернулся к ней и сказал:

– Просто чтобы ты знала, я собираюсь на тебе жениться. Как долго мне следует ждать, прежде чем сделать предложение?

В ее глазах промелькнула улыбка, и, будучи коучем по отношениям, она ответила:

– Ну сейчас мы наслаждаемся «энергией начала отношений», так что я бы сказала, что сейчас еще слишком рано. Тебе придется ждать не менее полугода.

Я кивнул, улыбнулся и продолжил чистить зубы.

Через полгода, которые показались мне вечностью, мы обручились. То, что должно было стать одним свиданием, превратилось в неделю, а теперь – в целую жизнь. Мои друзья не могли поверить: я наконец-то собираюсь жениться! Моя семья пребывала в гораздо меньшем восторге. Они были очень разочарованы тем, что я не выбрал жену из тех пяти маленьких деревень в Гуджарате, как они ожидали.

Я предпринял смелый шаг. Это была не та болливудская мечта, которую я себе представлял, однако сердце говорило мне, что это правильное решение. Моя жена – самый удивительный человек, которого я когда-либо встречал: волшебная и исцеляющая. С ней мне все кажется возможным. Она научила меня, что любви не становится меньше, когда даришь ее другому. От этого любовь лишь растет. Отдавая, не теряешь, а преумножаешь.

Вместе мы воспитываем двоих детей, постоянно путешествуя по миру, как кочевники. В общей сложности мы опубликовали девять книг и продолжаем выступать везде, где бы ни были. Это довольно смелый шаг, и нашу жизнь нельзя назвать легкой. Мы сталкиваемся с теми же проблемами, что и все родители: не спим по ночам, болеем, получаем шишки, синяки и плачем. В дополнение идут проблемы с расписанием и разные неприятности во время поездок, поскольку каждые несколько недель мы переезжаем в новый дом. Но все это того стоит. Я понял, что мне не нужно выбирать что-то одно – у меня действительно может быть все. Мне просто нужно было сказать «да» настоящему моменту.

Мне всегда говорили, что жизнь состоит из принятия трудных решений и выбора. Я никогда не думал, что у меня может быть все. Однако встретив женщину своей мечты, я убедился, что старая пословица ошибается – у вас действительно может быть все, что вы захотите.