Я проснулась от стука капель. Не люблю дождь. Особенно осенью. Все так серо и угнетающе, и хочется в теплые края. Туда, где экзотические животные и тропический климат…

Когда я с ноющим стоном оторвала голову от подушки – я поняла, что дождя нет. Может, сбылась мамина мечта и мне в окно стучит ухажер? согласна, я бесхарактерная, для своего возраста слишком бесформенная. Мама говорит: «Берта Каличевская, ты размокшая». Да, представлюсь – Берта Каличевская. Она-то у меня продвинутая, а папа вообще до сих пор ходит в тренажерный зал. И не только ходит, но даже занимается там. А я в свои 20 с хвостиком ничего не умею и не хочу.

Я поправила свою балахонистую ночную сорочку, которую мама терпеть не может и называет «для беременных», и пошла к окну. Бояться казалось глупым. Это же ветка или листья, принесенные ветром. Для того, чтобы мною заинтересовался какой-нибудь вампир, я слишком непривлекательная, толстая и не настроенная романтично. А в ведьм на метлах я просто не верю. Думаю, что если они и есть – они не используют метла и веники, а давно перешли на что-нибудь более современное.

За окном сидела сова. Огромная, дикая на вид, но симпатичная. Я решила, что я сплю. тогда мне еще не верилось, что существует другой мир, кроме моего, и что то, о чем твердит моя мама, правда. А она неустанно повторяла: неважно, какое у тебя происхождение. Ты можешь быть потомком бойких казахов или забитого бурлака с волжских берегов, главное – искать лучшее в себе. И это не всегда может быть невероятный талант или неземная привлекательность. И не нужно использовать сложные техники, чтобы люди тебя любили. Веди себя естественно, и мир станет твоим.

Мне было странно слушать это от нее. Сама мама была домохозяйкой. Она никогда не работала официально. Говорят, что еще до моего рождения она была наподобие знахарки, но я никогда не видела доказательств этому. В нашей семье не прибегали к суевериям. Папа говорит, что их придумали женщины, не отличающиеся умом, а мама просто откровенно избегает этой темы, только вот глаза при этом опускает подозрительно виновато.

Сова сидела по ту сторону окна. Я смотрела на нее, и мне казалось, что должно произойти что-то, чего нельзя предотвратить. Я открыла окно, и пушистое создание подняло на меня огромные глаза.

- Заблудилась? – спросила я ее и почесала дикарку. Сова угукнула и пошевелила головой. Я попыталась выглянуть в окно и не увидела ничего. Там было темно. Не было ни огней Приволжского города, ни наших скудных звезд, ни гуляющих ночью кошек. Сова взмахнула крыльями и сорвалась в пустоту. В меня что-то полетело, и я, охнув, закрылась руками. Рванул ветер. Он оказался таким сильным, что стало нечем дышать. Я отошла на шаг назад, обо что-то спотыкнулась и поняла, что падаю.

Пробуждение было резким и неприятным. Тяжело дыша, я села в кровати. Мне в лицо вздохнул ветер. Я посмотрела на окно. Его створки были распахнуты. Со вздохом я подошла и закрыла их. Неожиданно ноги потеряли опору. Моя мама говорит, что у меня обе ноги левые. Я не упала и осмотрела причину падения. Это были карты. Огромные, смешные. Я подумала, что это – мамины.

Непроизвольно я бросила взгляд на карты, которые были у меня в руках. Едва ли не книжный формат. На них были странные изображения, с многочисленной символикой. Бумага казалась не современной и больше напоминала какой-нибудь текстильный материал. На тех, которые достались мне, были звезды, нереальные создания. На одной я узнала ведьм – две скорченные фигуры, воздев руки к небу, стояли на каком-то холме. Попалась и сова – летящая над моим городом. Это удивило меня. каждый дом сверху я различила. Мне даже показалось, что на одной видно, как я смотрю в окно. В нашей семье не принято верить в карты. Я сложила находку в стопку, стараясь не думать о странном происшествии.

Но сегодняшний день не мог закончиться так серо и безлико. Я сходила в техникум на семинар, загрузив голову знаниями, которые никому непонятны, и направилась в парк. Скоро станет холодно. Хотелось как-то проводить последние солнечные дни.

Я не романтик. Мне не хочется посвящать дождю стихи, воспевать цветочки и облачка… Комфортнее всего дома, заниматься любимым делом. Обычно это чтение, телевизор я не люблю, спорт меня пугает, друзей у меня нет. Трудно найти их, если все время сидишь дома.

Прогулки немного утешают меня. К счастью, наш провинциальный город не так многолюден. Прогуливаясь, я вдыхаю наш далеко несвежий воздух, думаю о прошедшем дне, наслаждаюсь тем, что никто не разговаривает со мной. В любой беседе мне чувствуется превосходство собеседника.

У меня нет домашних животных, за ними тяжело ухаживать. Мне не нравятся разные виды деятельности, они меня угнетают. Все, что происходит вокруг, порой ужасает меня, хоть я понимаю, что у нас в городе ритм жизни – не ахти. Даже и не представляю, что было бы со мной в большом городе или в незнакомой обстановке. Не люблю путешествовать и менять окружение. Я понимаю, что в провинции именно так и должны жить. Но даже бабушки считают меня приземленной. А местные собаки перестают «разговаривать» с той собакой, которая меня облает, потому что я у них считаюсь убогой.

Сова, которую я видела ночью, явно была не местная, иначе она никогда не подлетела бы ко мне. Почему я больше не считаю, что она была сном? Ну, карты же оказались настоящими. Как-то их ко мне занесло.

Я и не обратила внимания, как в парке появилась незнакомая фигура. конечно, каждого жителя лично я у нас не знаю, но о ком-то ты просто слышишь, или знаешь мельком. Да и одета незнакомка была странно – в черное длинное платье с многочисленными оборочками и кожаную накидку. У нее были длинные волосы и белая кожа. Она медленно повернула голову в мою сторону. Я непроизвольно ускорила шаг. Разогналась до того, что ветер с силой дунул в мое лицо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Дома я напилась кофе и обмоталась пледом. Люблю, когда тепленько и мягенько. Мечтательно вздохнув, я уже взяла в руки книжку американской писательницы о ее современнице с импозантным характером. Но погреться и уединиться мне не дали – раздался звонок в дверь. Поеживаясь, я открыла. В дверях стоял сосед. Я не знаю его лично. только издали видела худую фигуру с темными волосами, не совсем ухоженными. Не ждала увидеть именно его.

- День был сложным? – сочувственно спросил он, оглядев мою нескладную фигуру.

Да нет. Обычный день. Немного странный.

Сосед в темной одежде, немногим старше меня, оказался экстрасенсом. Он жил в доме напротив, и к нему нередко захаживали гости. Издали это казалось странным – это из нашего города все стремятся сбежать. Его звали Евгений. Он оказался невероятно симпатичным, о чем я промолчала, боясь, как бы мое лицо не сказало все за меня. А зашел он проверить, не залетала ли ко мне его сова.

- Была, но пропала.

- Так она спряталась в квартире. – возразил он и объяснил: - Умная очень. Старая.

- Угуг. – обиженно раздалось в углу. Я охнула. Сова не улетела – она восседала на антресоли за сложенной люстрой и молчала как мышь.

- Это не к Вам девушка в черном платье приехала? – вырвалось у меня.

- Чего? – после минуты неловкого молчания спросил Евгений. Мне показалось, что мой вопрос озадачил его и насторожил.

Он стоял передо мной, высокий, стройный, не очень опрятный, с совой в обнимку.

- Угуг. – вставила она.

- Нет. – наконец ответил он. – где ты ее видела?

- В парке. – объяснила я.

- Я ее не знаю. – нехотя ответил он и спиной вышел, неаккуратно пятясь. – До свидания, пока.

И он исчез за дверью. Зачем я спросила про эту незнакомку? Я поправила плед и вздохнула. совсем на меня непохоже, раньше я никогда бы не взялась вспоминать о нерешенных вопросах. Что со мной? Я подошла к серванту. На нем лежали найденные ночью карты. Невольно глянув в зеркало, я ахнула. Передо мной стояла девушка черном платье. Она усмехнулась и взмахнула руками. Я зажмурилась и открыла глаза. Ее не было. в зеркале отражалась моя нескладная фигура.