Салли – неприятная особа. Мне было непонятно, что именно в ней пугает меня больше. Она сумела пробиться в окружении короля, и мне не верилось, что Стефан ни о чем не догадывается. Шлепая за Ронни по серому коридору замка, я пыталась себе представить, могла ли Салли обнаружить пропажу шара и затаить злобу. Вдруг Стефан о ней прекрасно знает, и просто не показывает этого, и вместо этого делает вид, что он ей друг?

Немного зная его величество, я могу предположить, что он не стал бы играться с таким серьезным противником. Хотя вроде с чувством юмора у него все в порядке, и ничто человеческое ему не чуждо. Зачем он ее держит при себе? Любой в замке знает, что она неприятель.

Если она заметила пропажу шара, то могла и понять, кто его присвоил. И наверное даже приняла меры, но я еще не успела почувствовать их на себе. Хотя… вот я, иду, как ненормальная, по замку, откуда еле ноги унесла. Может, это и есть ведьмино воздействие? Знайте: если вы идете туда, куда не должны идти, то на вас скорее всего воздействует нечисть. Ага, и что ж это получается? Тогда я вообще выхожу из дома только потому, что меня заставили. Плоховатое открытие. Если честно, я бы с удовольствием вообще оттуда не выходила, но приходится. И как меня занесло в этот замок, с серыми полами, каменными стенами и унылым видом из окна?

Не люблю я ведьм. И королевских слуг не очень люблю. Я это поняла, когда мы нашли комнату Салли и не смогли в нее войти.

- На двери стоит защита. – сообщил Ронни, преспокойно дотрагиваясь до нее. – Она поставлена от вас и разных нежданных гостей.

- Она все-таки заметила, что шара нет? – невовремя спросила я. Я сама не очень трепетно относилась к своим магическим вещам. Колода арт могла уползти в угол, и я вообще про нее забывала, а когда находила – обижалась и не хотела ею пользоваться. Все равно она только смеется надо мной. Книга врагов вообще пропадала где хотела и жила своей жизнью. правда, если я ее звала, она сразу находилась.

Ронни преспокойно пролез в чужую закрытую комнату, явно закрытую и от него тоже. Такой произвол удивил меня. Он даже попытался убрать защиту, которую увидел – стер какие-то знаки, нарисованные чем-то красным, и убрал бороздки соли.

- Ты че наделал? Она же поймет, что здесь кто-то был. – попыталась сопротивляться я.

- Да не волнуйся, она и так поймет, кто здесь был. – «утешила» меня Вита. – Но ему ничего не будет, а вот ты получишь по полной.

Я замолчала. Представлять, что опытная темная ведьма может сделать со мной, почему то не хотелось.

Мы пролезли в открытую комнату. Я сразу увидела место под шар. Явно, Салли трепетно относилась к своим вещам, и почитала магию. Чего, увы, нельзя было сказать обо мне. Но у меня есть объяснение, я ж ничего не умею. Жалко, что оно здесь не прокатит.

- Птички в клетке. – раздалось в дверях.

Мы все медленно обернулись. На входе, упираясь руками в двери, стояла ведьма при короле. Она выглядела мало заметной. если бы вы увидели ее в толпе – не обратили бы на нее внимание. Тусклая, невзрачная, этим она походила на одного моего знакомого лекаря, который никак не желал становиться заметным. А по опасности она, пожалуй, была круче Линды.

- А мы это. уходим уже. – выдал Ронни.

- Ты иди, сын инквизитора. – отмахнулась она. – Я на тебя даже не буду жаловаться. Меня больше интересует эта ненастоящая ведьма.

- Че? – переспросила я. Неожиданно для самой себя, я поняла, что сильно злюсь, и это даже не обида, а именно злость.

- То. – еще сохраняя спокойствие, сообщила Салли. – Ты не заключала договор с тьмой. Тебя легко победить.

- Да ты меня недооцениваешь. – напрочь отказываясь признавать, что она, по сути, очень сильно права, сообщила я. Мне казалось, что Вита и Ронни пытались что-то предпринять, но им такой возможности не дали.

- А что ты сделаешь? Позовешь Каменного монаха, или за тебя вступится деревенская девчонка? – попыталась насмехаться она.

Я забыла, что она здесь живет на глазах у всех, и что ни инквизиторы, ни другие ведьмы ей нипочем. Мне просто было обидно за себя и моих соратниц. Да, я не заключала договор с тьмой, но я прошла большой путь. Мне показалось, что мир вокруг озарился сиянием. я такой видела уже, только сразу не вспомнила где. Оно появилось вместе со вспышкой гнева. В его нежном отсвете мне показалось, что на лице Салли показался испуг.

- Откуда у тебя это? – наконец совсем другим тоном спросила она.

- Что? Симпатия к тебе?

- Нет. Я о книге врагов. Это древняя магия, которую нельзя подчинить.

- Да ты совсем плохая здоровьем, да? – иронизировала я. - Не надо подчинять магию. Она сама должна тебе открыться.

- Откуда тебе это знать? Все это – древнее учение, которое исповедовали до нашей цивилизации.

- А у нас его знают все, что читает школьную программу для старших классов. – загадочно ответила я. – Магия должна найти тебя сама, и они должны тебе принести все сами.

- Нет. Это больше не действует. Книга врагов тебе не могла покориться.

- Она и не покорялась. – напомнила я и добавила: - У нас свободные отношения.

Тут растерялись все присутствующие. Даже я осознала, что не так выразилась. Но мне страшно нравилось смотреть на растерянность этой зазнайки. Стоит тут, считает себя сильно умной, мышь серая. Я мило улыбнулась и помахала ей рукой. Если Книга врагов действительно хотела помочь, то она знает, что мне надо срочно уйти отсюда.

- Да. Вы идите. – сообщил Ронни.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А ты? – уточнила я.

- И я пошел. Мне и дверь сойдет. – объяснил он и действительно преспокойно ушел, даже не проверив, что нас вернули. Папенькин сынок, блин!

Но это еще были не все сюрпризы. Когда мы вернулись, я долгую минуту озадаченно разглядывала свой большой мешок, в котором я брала шар с собой.

- Ты что, опять его забрала? – попыталась угадать Вита.

- Само собой получилось. – развела руками я.

- Ну, знаете. Вы мне сейчас, пожалуйста, очень быстро все объясните. – попросила Хуанита, старавшаяся выглядеть спокойно.

Мы послушно изложили приключения. Ведьмы переглянулись.

- А я без вас знаю, что это мой косяк. – расстроенно сообщила я.

- Нет, это не косяк. – неохотно сообщила Хуанита. – Так обычно вещи магического толка выбирают себе новых хозяев.

- Чего? – без особого восторга уточнила я.

- Того. – кивнула Хуанита. – Скорее всего, этот шар перекочует к тебе. Правда, не скажу, надолго ли.

- И что, мне еще придется сражаться с этой ведьмой?

- Ну, шар она дракой не вернет. Вещи сами выбирают хозяев. Значит, она делала что-то не так, раз шар решил сменить хозяйку.

- Ага. Кормить лучше надо. – кисло пошутила я, но никто не засмеялся. Не спорю, чувство юмора у меня всегда отставало. Только не говорите об этом Книге врагов и хрустальному шару Салли, а то они все расскажут вашим магическим вещам, прорекламируют им меня, и они от вас тоже сбегут.

Я попыталась представить себе, как мне в сумку обратно влезает шар. Вышло так плохо, что я присела. Сердобольный Лео попытался привести меня в чувство, обмахивая бумагой.

- Так это… Может, это предупреждение? – выдал он. – Ну, как было в прошлый раз с Марго.

Наступила тишина. Историю с Марго я не знала, и никто не спешил мне ее рассказывать. Вместо этого мне стало ясно, что Книга врагов и этот шар, похоже, заодно. Как-то странно совпала их активность.

- Давайте его используем, раз он здесь. – предложила Камилла.

- Ну, вообще-то, он сам пришел, я не знаю, будет ли он нас слушать.

- А вот пока не проверишь – и не узнаешь. Конечно, они могут присылать свои проекции, но на это им требуется много сил. проекция может прийти и ответить на вопросы. Только надо провести ритуал.

- Знаете, а вот я совсем не против, чтобы у него не осталось сил. – поведала я.