Если честно, вот сейчас было совершенно не до выяснения отношений. Конечно, Вернона было жаль, лучше бы было, если бы я застала его спокойным и довольным. Но сейчас он точно не станет ни на что намекать, насколько я успела его узнать.

Вообще, у меня встал большой вопрос, за кого действительно имеет смысл бороться. Ронни, несмотря на мышиное имя, казался более надежным. К сожалению, мягкий Вернон меня не потянет.

- Что за вид?! – возмущенно рявкнул «мягкий» Вернон. – Ты в помещении, где нужно соблюдать чистоту!

Я озадаченно оглядела помещение. Да уж, здесь не помешало бы соблюдать чистоту.

- Че ты голосишь? – раздался знакомый голос. – Веди себя дружелюбно. Кто на полу лужу налил?

Все непроизвольно поджали ноги. Даже у меня сработал похожий рефлекс. Мы были в одной из пристроек папы Эстер, и здесь была куча народа. Сама жена лекаря выглядела как с картинки. Бодрая, веселая и явно настроенная на победу, она вселяла в окружающий мир позитив. Чего нельзя было сказать о нас с Верноном. И как же жалко сейчас на ее фоне смотрелась я. Вот Вернон был потрепанный и злой.

- Это же успокоительный чай. – всплеснула руками Эстер, оглядев лужу. – Вы-то куда смотрели? Это ж два года настаивать надо.

- На меня Стелла гавкнула. – робко попытался объясниться один из больных.

- Я не гавкала. – жалобно заявила тетя в подобии халата. – Я полы мыла, попросила ноги поднять.

- Стелла, мы тебя много раз просили не кричать на людей. – попыталась сделать замечание Эстер.

- Так уборка же.

- Девушка, вы что, не поняли? Вам нужно только убираться, следить за дисциплиной вам никто не поручал. – выдал Вернон. Почему-то все притихли. странно, почему его все боятся? Он же просто врач. А, ну, и у него есть друзья ведьмы, и еще папа Эстер – главнокомандующий. В принципе, у него есть повод бояться.

Вернон, страшный, как грозовая туча, пошел в коридоры.

- А чего это с ним? – наивно поинтересовалась я у Эстер, забыв напрочь, что еще недавно собиралась драть ей волосы.

- Да он в последнее время чем-то недоволен. – пробубнила та.

- А чем?

- А че ты спрашиваешь? Как будто в чем-то провинилась. – заинтересовалась Эстер.

Я молча развернулась и семенящей походкой женщины из гарема прошла за Верноном. Что-то мне кажется, что он злится по другим причинам.

Я застала его у сарая со скотом. Из деревянного домика не доносилось ни звука. Наверное, бедные животные тоже отчаянно боялись своего владельца.

- Что с тобой? Ты заболел? – развела руками я.

- Я в порядке. – огрызнулся лекарь.

- Успокойся, пожалуйста, тебя все боятся.

- Боятся, потому что у меня страшные знакомые. Я хотел сказать, могущественные. - поправился он, увидев мое погрустневшее выражение лица.

- А тебе хотелось бы, чтобы тебя боялись просто так?

- Я просто не хочу быть ничьей тенью. – нехотя ответил он.

Я знала, что этот человек не любит жаловаться. У него наболело. Он был очень независимым, и до сих пор это ему удавалось хорошо. Ситуация с порталами как-то относилась к тем сферам, которые считались интеллигенцией. Если так можно назвать врача, который дружит с ведьмами. В любом случае, оставаться в стороне ему не удастся. Мне даже казалось, что его эта ситуация касалась так же как инквизиторов. Хотя, конечно, все сейчас в игре. Даже какой-то дипломат вмешался, живущий себе при короле.

- Для тени ты слишком страшен для всех. – утешающе похлопала я его по руке.

- Нда? – озадаченно спросил он. – А че тогда все ко мне лезут?

- Лезут, потому что сейчас сложные времена. Ты же понимаешь, что они пройдут, и настанет нормальная жизнь.

- Ну, вообще-то, все, что я делал до сих пор, было как раз ради этой нормальной жизни. Откуда взялось это все?

- Времена такие. Тут еще заговор против короля…

- Чего? – поспешно выдал Вернон. Ага, очнулся.

- Я поэтому и пришла.

- Ты организовала заговор против короля?

- Я? Боже сохрани. Нормальный чувак. У меня тут нужно проверить, что на меня пролилось.

- Боже, какой бред ты несешь. – вздохнул Вернон.

Мне не нравилось, что я на него не обижаюсь. У меня было подозрение, что это отложенная эмоция, и когда-нибудь она рванет. Вот это будет нехилая обидка. Ну, и вдобавок этот странный человек, тихий на вид и страшный врагам, мог пользоваться моим хорошим отношением. Мне показалось, что сейчас ему совершенно не до этого. И вместо того, чтобы испытать облегчение, я поняла, что это меня задевает. А мне казалось, что он неравнодушен ко мне.

- Как ты могла с таким равнодушием это держать в руках? – задумчиво поинтересовался он.

- А что? – заволновалась я.

- Это же сильный афродизиак. И какой-то гормон. – продолжал он, оглядывая мои джинсы.

- Какие еще гормоны? – напряглась я.

- Ну, думаю, что это один из компонентов. Где ты это взяла?

Я, содрогаясь от мысли, что этот компонент человечий, и его добывали из инквизитора, изложила свои приключения, немного оттенив туманом Ронни. Мне хотелось, чтобы Вернон сосредоточился на чем-то другом.

- Ладно. – наконец выдал он. – Я проверю твои гормоны.

- Ага.

- Иди спроси у Эстер постельное белье.

- Зачем?

- А ты разве не останешься? – искренне удивился Вернон, и мне стало неуютно. Сказать ему, что я плотно встаю на тропу ведьмы? Не, не скажу. Мне казалось, что он и сам видел, что все меняется, просто не захотел разговаривать об этом. И я не уверена, отговорил бы он меня от того, во что я оказалась впутана. Я еще сама надеюсь, что это временно. К тому же, совершенно невовремя всплыла надежда, что может у него и найдется место в жизни для меня. Хотя я все больше в этом сомневалась. Он так отчаянно хотел покоя, что даже готов был бороться, поперев собственные ценности. Совершенно не зная, чего ожидать от него дальше, я пошла к Эстер за бельем.

Мне выделили койкоместо у печи. Помимо исходящего тепла, что в общем было хорошо, до меня долетали разные пищевые запахи, что было ужасно. Я открыла окно, возле которого стояла моя лавочка, и поняла, что от этого стало еще хуже. К тому же, сразу появилось ощущение, что в этом ненормальном мире в окно может влезть какой-нибудь дух, или на тебя просто что-нибудь нашлют, и ты пойдешь исполнять чью-то волю.

Мне этого не хотелось, но закрывать окно было лень. К тому же, из-за последних событий нервы были не в порядке. Конечно, до Вернона мне было далеко, но мне бы очень не хотелось, чтобы кто-нибудь сейчас увидел меня в таком состоянии, особенно противник.

- Тук-тук. – раздался знакомый басок, и в комнату ввалилась Эстер.

- Здрасьте. – без энтузиазма выдала я.

- И тебе не хворать. – кивнула она и попыталась сесть на кровать. Но это была, в общем, не кровать, а хиленькая лавка. Мы вдвоем здесь не поместились. Пришлось мне сесть. Не могу сказать, что я была очень рада ее видеть, но она не спросила разрешения, когда явилась.

- Скажи, пожалуйста, только честно.

- Ну? – врать и сочинять я сейчас была не настроена.

- Как тебе Вернон?

- В смысле? – растерялась я, сразу забыв, что только что была расстроена.

- Вернон. Муженек мой.

- А ты что, хочешь выставить его на продажу, что ли?

- Зачем? Я просто вообще его не воспринимаю. Ну, вообще. А тех, кто умеет исцелять, я с детства боюсь.

Ну, дело ясное. Видимо, синдром боязни врачей идет с давних времен.

- А зачем же ты согласилась выходить замуж? – не поняла я.

- Папа так хотел. – виновато призналась она. – Говорит, что в нашей семье, помимо волевого влияния, не хватает мозгов.

Я пожала плечами. Я бы сказала, что им больше не хватает тактичности. Хотя папе виднее.

- Я не хотела этого. Мне он, если честно, вообще никак, ну, никак. Хоть он и помог. Но он такая тютя, просто сил никаких нет.

- Кто? Вернон? – не поверила я.

- Да. Он злится из-за того, что его заставляют что-то делать. Он мямлик.