- Нельзя врываться в дом ведьмы.

- У нее даже фамильяра нет. – неуверенно сообщил он.

- Лечу я, бегу. – раздался за окном немного гнусавый голос. Мы услышали шум крыльев, и мне в руки упала сова. Надо же, знакомые все лица. Ну, или морды.

Люди отшатнулись. Сова села нормально. Мне в пальцы впились ее шершавые лапки.

- Фух! Простите, упустила ее, а она сюда пришла. – отдышавшись объявила сова. – Позвольте представиться, Герда. – она поклонилась, прижав крыло к груди. – Я ее фамильяр, помощник ведьмы, который охраняет и помогает ее. И если кто-то нападет на нее – я буду помогать ей обороняться.

После этого вежливого заявления нервная бабушка принялась падать в обморок. Ее подхватили под руки. Я ее понимаю сова была меньше человека, но у нее был клювик, и лапки с коготками с мой палец. Надо же, никогда раньше не видела разговаривающую сову.

- Мимими. – сообщила я и попыталась почесать пернатое. Сова выпучила очи. Она сидела на моих руках спиной ко мне, но после моего фортеля ее голова преспокойно обернулась ко мне и вперила в меня осуждающий взор. Люди снова отшатнулись.

- Тебе нужно пройти обучение. – ответила Герда. – Давай, я все объясню. Ты уже завтракала?

Я молча покачала головой. Люди как-то странно засуетились. Их тут же как ветром сдуло. Через короткое время в дом принесли такую кучу еды, что мне стало неловко. Ну, запутались они от радости, забылись. Но они должны уважать ведьму, и теперь пытались по-своему извинились. Я уже хотела было сказать, что не стоит, но увидела принесенное и передумала.

На столе стояли полностью натуральные продукты. Каша с настоящим молоком и маслом, творог со свежайшими фруктами, хлеб из печи, вареные яйца в куриных какашках на скорлупе… окончательно меня поверг в ступор самовар. Он дымился и был не электрическим, а настоящим.

Сова уселась за моей спиной. Я сидела на огромном деревянном стуле. Вита пристроилась напротив. Что-то не радовал меня предстоящий разговор, и немедленно захотелось выпить как можно больше чая.

Если кто-то думает, что у нас просто состоялось милое чаепитие, тот заблуждается. Нас было трое, и говорил только один, и то не человек, а сова. Оказалось, что фамильяр - это помощник ведьмы, который переходит от поколения к поклению. Колдовство счтается чем-то вроде генетического явления, у него есть способность переходить от одного рода к следующему, обычно - от бабушки к внучке.

На мое заявление о том, что у моей бабули не было совы, Герда призналась, что тогда ей пришлось курировать другую ведьму, которая сейчас и сбежала в мой мир, а меня вместо нее заслали сюда.

- Не может быть свободного перемещения. если ты уходишь из своего мира - значит, кто-то попадет на твое место, иначе цепь времени разорвется. - объяснила сова. - И оно пойдет вспять. К тому же, девочка сбежала от угрозы, которая над ней нависала. Боюсь, в другом мире ей не станет проще, не только ведьмы знают о порталах между пространствах.

Межпространственный портал - странное явление, незримое, но очень сильное. Можно переместиться только на миг, и сойти с ума. А окружающие даже не заметят, что тебя не было.

Итак, Герда должна быть рядом с хозяйкой. У ведьмы должно быть все, что ей нужно, и помощник прикладывает к этому все усилия. Дискомфорт - плохой помощник в колдовстве, а для внутренней гармонии нужна поддержка.

Такой тяжелой атмосферы я давно не ощущала. Мы сидели за обильно накрытым столом, ни у кого не было ко мне претензий. По непонятным причинам, впервые в жизни я испытала радость от того, что меня окружают незнакомые люди. Да, это некомфортно, но намного сложнее выдавать себя за кого-то, кем не являешься, вот это испытание действительно оказалось не по мне. Но я смогла зажечь огонь в подвале, а ведьма что-то передала мне, когда прикоснулась ко мне.

Зато они не будут напоминать мне о том, что со мной произошло в неизвестной обстановке, и это здорово! Не хочу, чтобы перед лгазами был тот, кто видел меня такой беспомощной.

Но разговор был угнетающим. Я понимала, что мне многое недоговаривают, опасаясь, что до меня просто не дойдет сразу вся информация. Повод уважительный, а главное обоснованный. Да, я могу запутаться. И последствия будут грустными и плачевный. Мне приходилось признать – первый результат был получен одновременно со всплеском отрицательной энергии. Мне это чуждо, до сих пор я удачно скрывалась ото всех эмоций в принципе. Я не выдержу этого долго.

- Ведьмы никого не выбирают просто так. – пыталась объяснить мне Герда, убедительно размахивая крылом, как будто тыкала в меня пальцем.

- Но я никогда ничем таким не занималась. А карты с этими гаданиями вызывали у меня панику

- Колдовство с раннего возраста – редкость. Нужно обучение, обязательна практика. Если у ведьмы нет опыта – она будет слабой. Ты должна жить этим, только так ты сможешь выжить.

- А я не хочу. – еще пыталась сопротивляться я.

- Но это не исполнение желаний. Ведьмами не становятся. На то, чтобы стать ею, потребуется много-много поколений. С каждым следующим ребенком род по женской линии становится сильнее.

- А моя бабушка была дояркой.

- Ну, и? – не поняли все.

- Простой дояркой в колхозе. – уперлась я и замолчала. Карты-то очень старые, может, она их тоже видела? Да и плохо представляется далекий поселок, где она жила, без колдовства. конечно, времена были другие, но я теперь знаю – настоящую ведьму поймать трудно.

- А как мне вернуться домой?

- Вернуться? – задумчиво просила Герда. – Но ты ведь вместо ведьмы.

- Какой еще ведьмы?

- Той, которая заманила тебя вместо себя.

Я замолчала. Я совсем не хочу здесь оставаться. Этот мир ненормальный, а я уже почти закончила ветеринарный техникум у себя дома. Это все же какие-никакие гарантии будущего спокойствия.

- Не отчаивайся. Та ведьма тоже жила в этом мире, но потом она что-то выучила, раскопала – и оказалась здесь. – сообщила сова.

- И что?

- Тебе нужно будет изучать ее ремесло. В этом мире магия настоящая. Ее можно использовать, чтобы перемещаться между мирами.

- Какими мирами? Я вообще не понимаю, где я.

- Смотри, не скажи это на людях. – вздохнула Герда. – Ты в королевстве Крона, на берегу океана. Здесь царит то, что у вас называется средневековьем.

- Что, правда? Колдуны, драконы, эльфы?

- Насчет эльфов не скажу. Тут и без них эмоций хватает. Драконы живут обособлено. А что это ты колдунами заинтересовалась? – с чисто женским любопытством поинтересовалась она.

Я только отмахнулась. Интересоваться парнями я и не собиралась. С ними приходят проблемы. Дома я бы лечила животных до пенсии, спокойно, без ненужных людей. Может, родила бы ребенка, воспитывала бы его одна, ей-богу, без второй половины спокойнее. Я смотрю, как обманывают друг друга женатые, и мне тяжело это видеть. А в более мирном варианте придется забыть себя – как в случае с моими мамой и папой.

- Ничего. – подбодрила меня оживившаяся Вита. – Подберем тебе волшебника помоложе. Будешь им вертеть как тебе вздумается.

Я представила, как верчу в руках очень высокого, злого, в татуировках и цепях, худого и страшного, с черными волосами и красными, сияющими во тьме глазами. Мне стало смешно.

- Чего она? – задумчиво спросила Герда у Виты.

- От радости. – непринужденно пожала та плечами. Они обе, полные недоразумения, смотрели, как я истерически смеюсь.

- Надо найти других двух ведьм. – подала голос Вита.

- Да, ты права, иначе они все в опасности. Хименес их найдет и уничтожит.

- Кто такой Хименес? – вытирая слезы, спросила я. – И какие другие ведьмы?

- Все по порядку. – предложила Герда.

Хрипя от приступа смеха, я приготовилась слушать.

Но рассказ снова поверг меня в ужас. Я выяснила: этот мир средневековый. Язык понятен всем, он общий, хотя бывают исключения. Я попала на место обычной ведьмы – если такие бывают, она обладала несколькими языками, но я почему-то знала только один.