Однажды, после очередного исчезновения, местные дети полезли осматривать окрестности. От нечего делать они проверили все закоулки и вымотались основательно. Но домой они вернулись бегом. Сильно напуганные и потрепанные. Взрослым удалось от них добиться, что они гуляли по местному подземному тоннелю, куда категорически запрещено спускаться. И они услышали зов на помощь. Откуда он шел – было неясно, дети в ужасе сбежали из подземелья.

Единственное здание, где могли были быть люди, оказалось домом ведьмы. Когда жители деревни с кольями и топорами пришли к нему, естественно, там не было хозяйки. Зато в подполе были обнаружены печальные свидетельства ее злобы. Все пропавшие девушки-невесты до одной удерживались здесь. От них остались одни вещи. На полках стояли зелья и колдовские принадлежности странного состава, похожие на человеческие органы.

- Она хватала невест и держала их в подвале? – спросила я.

- Говорят, да. Говорят, и сейчас в ее заброшенном доме находят жуткие свидетельства.

- А чьи голоса тогда слышали дети?

- Это до сих пор неизвестно. – пожала плечами невеста.

- Ну, тебе просто надо соблюдать осторожность, и она тебя не тронет. К тому же, говорят, она давно пропала.

- Да, но тут есть одна деталь.

И она рассказала, как несколько ночей назад ходила к одному оврагу, где растут одни цветы. Это – компонент для сильно действующего простудного народного средства. Его тут все варят. И вот там, в овраге, она тоже услышала женские голоса. Они шли непонятно откуда. Но она сразу поняла, что их издают те самые несчастные. Точнее, одна из них. До сих пор не было точно известно, все ли девушки найдены, или кому-то удалось спастись. Вопрос о том, почему привидение не могло пройти сквозь материю, не вставал, учитывая, что скорее всего привидения невест были сильно привязаны к последнему месту, где их постигла печальная участь.

- Но это могло быть совпадение. Кто-то гулял в лесу. – предположила я.

- Да этот голос тоже звал на помощь. И она сказала, что ее зовут Анита, как последнюю пропавшую невесту, и что ее держат в подвале, мучаю, лишают еды и воздуха… Она сказала, что там повсюду остатки женских вещей, и на полках стоят растворы, сваренные с применением человеческой крови. И она все время будто разговаривала с кем-то еще, кто был рядом, как будто это были другие невесты, пропавшие в этом доме. Там подвал с земляным полом, очень низкий. Через него слышны звуки, если ты находишься ниже линии земли, в подземелье там или в овраге. Иногда невесты кричали и звали на помощь. Деревенские жители редко ходят в овраги и подземелья, и их никто не услышал, кроме детей и меня.

- Они живы? – зачем-то спросила я.

- Нет. Перед смертью их долго мучили. Эта ведьма, похоже, сильно недолюбливает таких, как я.

- Как ее звать?

- Не называй это имя. – печально предупредила она. – Любой зов может приманить ее дух.

- Ты спросила, где невеста?

- Да. Но голос уже исчез, и больше не отвечал.

- Ты кому-нибудь рассказывала об этом? – спросила я.

Она грустно покачала головой.

- Ну, блин. Хочешь, я пойду проверю этот дом?

- Ты? Ты мало похожа на такую ведьму.

- Да не волнуйся. Я не пропаду. – попыталась утешить я ее. И я без предупреждения пошла проверять избушку. Даже на очень большом расстоянии я чувствовала озадаченный взгляд бедняги на себе.

Должна признать, встреча с настоящей ведьмой меня почти не пугала. Даже история о девушках не очень впечатлила. Конечно, было жаль их. Похоже, история с домом, где ведьма мучила невест, еще не закончилась. Привидений надо отпустить, а это могло значить, что пропавшие люди не упокоены. Меня больше огорчало, что предстоит опять посетить заброшенный дом, а я этот вид зданий не любила. Там всегда пусто и пыльно, и царит особо унылая атмосфера. А я с печалью констатировала, что, конечно, надежда на то, что это просто россказни, еще есть, но очень маленькая.

Я давно не испытывала такой муки от обычной прогулки. Лес вокруг деревни был изрыт рвами и оврагами. Деревья упирались высоко в небо. В отличие от нашей избушки, здесь было очень мрачно. Казалось, что здесь происходило что-то жуткое, на каждом шагу. Не было слышно пения птиц, окна казались совершенно темными. Никто не живет? Ага, как же. Да, некоторые деревца и сорняки выросли. Но тропинки были вполне рабочими. Я даже не удивилась бы, если бы из трубы, которая красовалась над домом, пошел дым, или если бы на меня залаяла собака.

Но дыма не было, и животных тоже. вообще все было тихо. Как будто тут все поставили для антуража, и на самом деле место было совершенно нежилым. Я обошла колодец, тщательно накрытый крышкой, и прошла к дому. Стоя на пороге, я оглядела садик. Он был классический дачный. По углам красовались садовые постройки. я даже узрела качели или их средневековое подобие

Заходить внутрь мне не хотелось. Я собиралась найти тут такую штуковину, как подвал. Мне показалось, что все неприятности шли именно оттуда. И они коснулись не только этого дома, но и ближайшей деревни.

Я пошла оглядывать окрестности. Мне не было понятно, где у этого дома подвал. Может, он снаружи, такие бывают, закрываются сверху и похожи на дверь в земле. Если честно, входить внутрь не хотелось совершенно.

Внутри дом был такой же странный, как снаружи. В принципе, вещи стояли там же, однако проверять, есть ли дома хозяева, не хотелось. Казалось, что это была просто избушка, ну, и что, что она стоит в лесу. И я поняла, что внутри нее тоже страшно, и шум стоит такой, что не нужно ждать ночи, чтобы испытать страх.

В окна проникал свет, хотя казалось, что меньше, чем должен был. У меня с собой была страница книги врагов, которую я нагло вырвала оттуда, пока никто не видел. Конечно, я выглядела жуть как круто. Сама бы над собой со смеху лопнула если бы со стороны увидела.

В доме в принципе были все следы цивилизации средних веков. Даже нашлось несколько ковриков, и нечто, напоминающее фарфоровую посуду. Рассматривать вещи в ведьмином доме я перестала, когда наткнулась на симпатичную баночку с орнаментом. Внутри нее была какая-то бурая густая жидкость. Когда до меня дошло, что бы это могло быть, я брезгливо отошла от полки, благо трогать вещи в ведьминых домах я давно была отучена. примерно с детства, когда поняла, что все за дверью в этом мире настроено ко мне враждебно.

Теперь знания, полученные мною с детства, особенно пригодились. Я просто гуляла и ничего не трогала. История с Книгой врагов многому меня научила. Она доказала, что все предыдущие годы я была права, и лучше не трогать чужие вещи, и не впутываться ни в какие события. И вообще не выходить из дому. Если вернусь домой – буду ветеринаром на дому.

- Если вернусь домой, меня освободят. – услышала я тихий голос. Он привел меня в состояние паники. Я огляделась. Мой опыт общения с тонким миром в это реальности научил меня, что они не будут давать себя потрогать и вставать на пути, если только самой не спровоцировать их. Особенно если это привидения или другие бестелесные сущности, которые когда-то были людьми.

- Ты кто? – на всякий случай спросила я у темного коридора. В него я еще не заглядывала. Какая-то часть меня отчаянно предупреждала, что лучше этого не делать. И конечно, я туда направилась. Ведь это был самый простой способ найти невест и узнать правду – угрожает ли что-то Дэнис?

Раздался очень тихий скрип. Я очень медленно повернулась на него. В шкафчике с достаточно изысканными для средневековья дверцами открылась одна из них. В ней царила полная мгла. конечно, тьму я не очень любила. Если честно, я ее просто боюсь до икоты. Но все же, она мне не совсем чужая. Я бы даже, скорее, выбрала бы ее, если мне велят выбирать между ней и компанией из родственников Дэнис. Я очень медленно сунула руку во тьму. Если меня сейчас что-нибудь схватит в ответ, во что я продолжала отчаянно не верить, я не могу описать, какая у меня будет реакция.