- Через нее можно вермишель отбрасывать. – задумчиво изрек Лео, оглядывая черноволосую несостоявшуюся жертву.- Давайте отведем ее к Вернону, пусть поможет.

Все кивнули. Повел ее к Вернону, естественно, Лео. Это мрачное приключение лишило меня последних сил. Я, прихрамывая, дошла до печи, влезла на нее и заснула.

Когда после отдыха я села пить чай, и в окне появилась взъерошенная солнечная голова Виты, меня это уже не удивляло. Рыжая сирота из деревни приносит плохие вести, и при этом боится зайти в дом, чего же здесь удивительного? Я бы на ее месте тоже боялась бы.

- Выходите. Там вашего доктора побили!

Я не сразу поняла, о чем она кричит в окно странной избушки. Какого доктора? Какого нашего? моего районного терапевта, что ли?

- Чего ты сидишь? – изумился прибежавший на крик Лео. – Пошли, на Вернона напали.

Пришлось поехать с ними.

Вернон обнаружился в собственном сарае. Его жилье было безнадежно разрушено.

- Что произошло? – потрясла его за плечи потрепанная с дороги Камилла.

Малика, которая еще должна была продолжать курс лечения, сидела возле него и добросовестно отгоняла мух. Они оба были побиты, но, судя по доске, прислоненной к двери, оборона шла интенсивно.

- На нас напали инквизиторы. – пояснил Вернон, пока Малика пыталась остановить ему кровь из носа – Что вы натворили?

- Ничего мы не творили. – попыталась разрядить обстановку Хуанита. Ну, да, тихо сидели на болоте, в доме бывшей ведьмы, и давали приют тьме.

- Да как они посмели? У тебя же крыша. – вырвалось у меня.

- Че у меня? – не понял Вернон, обращаясь к Хуаните.

- Я так понимаю, она говорит о покровителях.

- Ну, видимо, у них терпение тоже ограничено.

- Но мы не могли дать закопать кошку. – снова не подумав поделилась я, потом запоздало осеклась и пояснила: - В смысле, человека.

- Че с нее взять. Она животных лечит. – отмахнулась Камилла после тяжелого осуждающего минутного молчания.

- Итак, на тебя напали. – напомнила о главной теме Хуанита.

- Не все так просто. – погрустнев, сообщил Вернон.

Раз в неделю в их ближайших окрестностях появляется рынок. Приезжают разные люди, которые в той или иной степени связаны с продуктами питания, и местные жители могут закупить продукты. Вообще-то, ему соседи регулярно носили разные милые штуки, которые как полезному человеку ему давались бесплатно. В этот раз необходимого от прозорливых потенциальных клиентов он так и не дождался. пришлось идти на закупки самостоятельно.

Несостоявшийся халявщик безмятежно искал свою будущую еду, и неожиданно окружающие разволновались. их активность была тревожной.

Когда он увидел причину их тревоги, ему тоже стало не по себе. Над отдаленным лесом, возле которого он обитал, кружился черный дым. Пахло гарью. Пожар в здешних местах – дело тревожное. Людям трудно найти помощь, их окружает дым, дома и деревянные постройки горят одна за другой. В кромешном дыму потушить что-либо невозможно.

Когда Вернон поспешно вернулся к дому, оказалось, что горит он. Точнее, его дом. Мрачные фигуры на конях с факелами объезжали горящее хозяйство.

- Зачем они это сделали? – уперлась Камилла.

- Ну, видимо, наша спасенная не такая уж и безвредная, и мы зря не разрешили ее закопать. – сказала Хуанита и попыталась с упреком посмотреть на меня.

- Я спасала кошку. – уперлась я.

- А куда вы, кстати, ее дели? - невзначай поинтересовался сердобольный пострадавший.

- А куда мы ее дели? – удивилась нелепому вопросу Хуанита. – Восстанавливается после стресса.

- Я так понимаю – диагноз ставила Берта? – угадал Вернон.

Ведьмы не сговариваясь кивнули. Я обиженно засопела. Ну, да, мне было жалко кошку. Но похоже, хозяева не очень ее любили, и я решила забрать несостоявшуюся жертву себе. Петуха мне забрать не разрешили, он олицетворял борьбу со злом и никак нам не подходил. К тому же, хозяева радостно забрали его обратно.

- И как к такой соседке отнеслась Герда? – заинтересовался доктор.

- Нормально. – буркнула я.

- Ага, как же. – подпрыгнула Камилла – Да она улетела на чердак и прячется там.

Я обиженно молчала. Мало обиженной Герды, мне еще отчаянно хотелось покарать обнаглевших инквизиторов.

- А за что на тебя напали?

- Ну, вообще-то, мне жить больше негде. – невесело объяснил Вернон.

- А кто доской оборонялся?

- А это Эстер. – дружелюбно пояснил Вернон, и мне очень захотелось кого-нибудь под горячую руку.

- Так что ты будешь теперь делать? Где тебе жить?

- Здесь пока.

- А потом? В сарае долго не протянешь.

- А вы представляете. – отстраненно поделился Вернон. – Тут такие милые жители. Сами предложили мне отстроить дом заново. И у Эстер папа готов помочь.

Надо же. Какие все милые. Хорошо быть врачом в средние века, несмотря на инквизиторов.

После нападения на дом местного лекаря меня подкосило. Что, у них вообще нет субординации? А что тогда ждет ведьм?

Но больше всего было грустно не от этого. Больше мне было плохо от того, что никак нельзя было помочь ему.

- А ничего, что эти вурдалаки могут и до нас добраться? – обиженно спросила я, прекрасно зная ответ.

 - Здесь нет вурдалаков. – удивленно ответила Хуанита.

- Я думаю, что она про моральных вурдалаков. – вставил Лео.

- А ты-то че домой не идешь? – капризным голосом поинтересовалась я.

- Берта, отстань со своими дурацкими вопросами. – попросила Камилла.

Я церемонно развела руками и отстала. Действительно. Белый день на дворе, надо пойти поспать. Из-за безнадежно испорченного настроения спать хотелось больше в переносном смысле. Я достала бродилку Хуаниты, которой она обычно растирала себе спину, и глотнула. Противная горечь согрела изнутри. Это был пустой огонь, но серая погода за окном внезапно украсилась. Действительно, а почему здесь так грустно? Ведь должно быть ярко, я же не у себя дома.

- Ты чего делаешь? – поинтересовалась с топотом явившаяся Вита.

- Отвяжись. – огрызнулась я.

- А, понятно. Не разрешают использовать служебное положение. – с серьезным видом кивнула она.

- Да что это такое? Я просто хотела помочь.

- Не, нельзя. Ты это… не плачь. Вот, налей.

И она сама плеснула мне средство от спазма нервов. Впервые вижу такой способ. Не думаю, что смогу повторить его дома. Кажется, на зелье было наложено неслабое заклятие.

- В этом мире все непросто. – пыталась успокоить меня Вита.

- Да они не знают, с кем связались. – уже не очень стойким языком сообщила я.

- Перестань, не накручивай. Вернон и не ждет от вас помощи, вам самим помогать надо, вы же ведьмы.

- Мы же друзья. – не унималась я.

- Не волнуйся ты, он все понимает. И не причинили бы ему большого вреда инквизиторы, так, припугнули бы только.

- Да чего он им сделал плохого?

- Он – ничего. Я так думаю, что это привет вам, и Вернон прекрасно это знает.

- А он ничего такого не сказал. – взмахнув наивными ресницами, не очень трезво сообщила я.

- Естественно, не сказал. Это и так должно быть понятно.

- Ему причинили вред из-за нас?

- Думаю, да

Увидев, что я повесила нос, Вита сообщила:

- Но мы же не совсем его знаем. Может, это военный папа.

- Какой еще папа? – не сообразила я.

- Ну, этой его жены.

Не успела я воспрять духом, как она добавила6

- Хотя он может дать сдачи, к нему они не полезли бы. Он же просто человек, хоть и военный. Вот Вернону можно нанести урон.

Я опять погрустнела.

- И что, нет способа отозвать этих злодеев?

- Да они не злодеи. Это вы злодеи. – толкнула меня Вита.

Я погрустнела. Даже не заметила, как Вита ушла. Если честно, меня просто накрыло. Я заснула сидя. Когда я очнулась, уже был глубокий вечер, естественно, Вита ушла. Ощущая себя очень странно, я на тот момент очень ясно поняла, что то, что мне нужно прямо сейчас – это найти подружку и извиниться. И ждать до утра никак нельзя.