- Однако у тебя там хорошая обстановка на заднем плане. – сообщил Хосе без предупреждения.

Я пригляделась и тоже увидела дорогую плазму, мрамор на полу, рулонные шторы. У меня появились вопросы, но Линда на всякий случай сама раньше ответила:

- Да у меня краш – новый русский, что называется. Сохнет по мне. Говорит, что я похожа на ангела. Давай дальше рассказывай.

Вообще-то, у меня было к ней много вопросов. Откуда у нее взялся этот друган, как она сама к нему относится. Но сейчас это все было второстепенно. Почему-то казалось, что эта парочка натворила что-то этакое, что еще повлияет на события. 

Хосе с Анитой гуляли по саду. Уходить далеко привидение не решалось, а Хосе этого не было нужно. На редкость равнодушный к окружающему миру тип оказался погружен в собственное любимое дело и в происходящее с ним здесь и сейчас.

- А она немного сильнее других привидений. – сообщил Хосе. – Я вызвал свет, а она стоит, ржет.

- Что, такой смешной свет? – уточнила Линда.

Хосе виновато вытер немалый нос и вытащил нам дивное видение. Действительно, свет был совершенно милый, он предстал перед нами в облике котенка, сияющий, как солнечный зайчик.

Мы умилились. Свет действительно выглядел очень мило, Хосе можно было поздравить с удачной проекцией. Однако опыт мне подсказывал, что проекция мало зависит от того, кто ее вызвал, и просто приходит, пользуясь возможностью освободиться.

- В общем, мы играли с котиком, все было хорошо.

По словам Хосе, они просто играли, и вообще вели себя, как семейство, которое обзавелось ребенком. И тут из сада тьмы вышла тень. Она казалась безобидной и даже беспомощной. Походила на подростка в длинном плаще с капюшоном.

- Че надо? – на всякий случай издали уточнил Хосе. Они с Анитой оба поняли, что что-то неладно, и эта маленькая тощая тень не просто так явилась им на глаза.

Тень, конечно, немедленно исчезла. Идти искать ее они не осмелились. Но на этом свидание молниеносно закончилось.

- Ну, и че ты нос повесил? Нам действительно немного света не помешает.

- А у меня ощущение, что Аните это не понравилось. И вообще, этот свет не уходит. Это же проекция, мираж. Они должны приходить, что-нибудь делать и уходить.

- Ну, просто этот маленький котик еще не сделал свое дело. – объяснил чей-то знакомый голос, и к нам вломился Стефан. За его спиной стояла Анита с испуганными глазами. Вот чудо-призрак, свет боится, а тьму нет.

На этом процессия не закончилась. К нам демонстративно вплыли слуги короля, которых я немного помнила. Это были инквизиторы, и еще знакомый дипломат и Салли.

- О. А че ты опять делаешь в замке? – почти радостно спросила я.

- Я все равно родственница короля. – самодовольно объяснила она, толкая инквизиторов, чтобы пройти.

- А. Ясно. А вы че пришли? – спросила я их.

- Нас Стефан пригласил. – хором выдала эта компания.

- Аааа. – протянула я глубокомысленно. Потом спросила уже его: - А зачем?

- Затем. – ограничилось его величество, разглядывая котика. – Будем мировую заключать. Какая милая кошечка. Назовите ее Ариэль.

- Какую еще мировую? – тревожно спросила я. Перед моими глазами стояла Хуанита, поднявшая ладошку. Этого оказалось достаточно, чтобы развеять нас всех по ветру. Не думаю, что ей понравится, что мы притащили сюда инквизицию. И начнет она с меня.

- Мировую мировую. – доступно объяснил Стефан.

- Извините, я его позвала. – сказала Анита. – Я подумала, что королю полезно знать, что у него в королевстве мираж света.

Мы перевели взгляд на Ариэль. Мираж света деловито изогнулся в форму вопросительного знака, чтобы лизать спинку.

- Это действительно было полезно. Я думаю, что с призраками я тоже заключу мировую. – кивнул Стефан и как-то подозрительно уставился на Хосе.

- Со мной не надо мировую. – попросил он, а потом добавил: - Значит, я правильно сделал, что позвал Незримого лорда?

- А зачем? – вместо выговора поинтересовался Стефан.

- Ну, это ж была тьма там, в саду. Незримый лорд должен знать, зачем она явилась.

- Ладно. – не стал спорить Стефан. – Там потом разберемся, кто крайний. Че встали? Организуйте тут все, сейчас будем вести переговоры.

Надо рассказывать, что переговоры были бесцеремонно прерваны? Когда Незримый лорд пытался извиниться перед Линдой, сидевшей на кожаном диване цвета слоновой кости, вызванной из зеркала, к нам явилась тьма. Не эти цветы и не подросток, а тьма, накрывшая весь город. Мы увидели только ее часть, которая накрыла наш крошечный на ее фоне домик.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Берта. Рот закрой. – посоветовал Стефан. Я его послушалась, но только на вид. Тьма, как и прежде, вызывала у меня восхищение. Я даже не подумала, что сейчас нам всем придет конец.

Конец не пришел. У тьмы тоже все шло не по плану. Сначала она наслаждалась властью. Город казался черной пеленой, через которую ничего не было видно. Звезды и вообще небо скрылись. Казалось, что город не вернется к жизни никогда.

Но когда это творение приблизилось к дому, возникло препятствие. Оно залезло на заборик и своими лапками прошло на его край, поближе к тьме. У нее не было лица, и вообще головы. просто показалось, что невидимое нам лицо из тучи смотрит на рыжее творение света. Творение света доверчиво глазело на тучу. Наконец, темное пятно пришло в движение. К своему удивлению, я поняла, что тьма тает.

Она просто ушла. Увидела Ариэль и покинула город Стефана.

- Ариэль. – глубокомысленно изрек Стефан, глядя ей вслед. – Я думаю, что в ближайшее время столица будет переименована. Ариэль, это звучит, а, Незримый? – обернулся он к дому. Они уже окончательно скорешились, и вели себя, как два нашедших друг друга родственника. В ответ на вопрос из окна вылетел цветочек. Стефан наклонился. «Балбес» было начертано на одном из лепестков.

- Сам балбес. – обиженно сделал вывод Стефан. Он оглянулся, чтобы пожаловаться проекции, но ее и след простыл.

Мы повернулись в сторону города, разглядывая его вершины в немой задумчивости. Конечно, проекция сделала свое дело и ушла домой.

Не могу сказать, что после этих приключений город стал выглядеть веселее. Просто тьма прошла, и все стало как раньше. Хотя Стефан предпринял попытки улучшить его, и сейчас уже начинались работы. Кое-где появились новые дороги, намного лучше старых. Он просо стырил идею, увидев шоссе за спиной Линды, когда общался с ней через хрустальный шар. Еще в городе появились милые забегаловки с фастфудом и разные лампы, которые на самом деле горели от огня, потому что электричество Стефан еще не освоил.

Марго вернулась. Это была торжественная церемония. Она явилась в джинсах и кофте на лямочках. И я не без удовольствия увидела, что ведьмы не очень рады ее появлению.

- Ты это. Может, останешься? – спросила Хуанита, когда нас никто не слышал.

- Че? – не поверила своим ушам я. – Это ты мне?

- Ну, да. Марго ведь теперь не с нами, хоть и вернулась. Она теперь на уровне Незримого лорда.

Я не согласилась оставаться. С меня хватило приключений. Со мной заключила договор семья Пэм, и все относительно обошлось. А этой парочке придется искать другую третью, чтобы она у них была младшенькой. Мне не хочется этой участи. Может, вы хотите?

К слову сказать, когда Незримый лорд добился своего, он просто сбежал. Реакция, на мой взгляд, вполне понятна. Он же не ждал, что его мечта исполнится. А когда это произошло, стало ясно, что к серьезным отношениям владыка тьмы не готов. Надо признать, что Марго тоже не особо торопилась с ним пообщаться и предпочла осваиваться в своем мире после всех перемен.

Особенно меня впечатлило, как она отмахивалась от зомби, когда их наслали на нас некроманты, попытавшиеся взять реванш. Да, однажды вечером эти наглецы прислали зомби, которые медленно и очень целенаправленно шли на наш дом. Выглядели они страшно и противно. И было одновременно жалко их. Все они – люди, которых некроманты заставили служить. Неприятная раса. И что делать с этой шаркающей ногами компанией? Может, яму перед ними выкопать, пока они до нас дойдут? Как раз успеем. Правда, есть одно «но». Они из нее вылезут. Даже если их там закопать. Не нужен им воздух, и земли они не боятся.