А потом была ритуальная, акцептующая фраза-согласие от меня, и «Инстанс» запустился. Как-то он в этот раз сделал это гораздо резче и заметнее, чем в прошлый раз. Я аж присел от чувства того, как на меня навалилась незримая тяжесть. Как что-то невидимое потянуло из непонятного хранилища что-то неощутимое. И расход этого неощутимого был значительно выше, чем я помнил по прошлому разу. Или же это мне только казалось?

Император, привычно изменившийся, приобретший некую «механичность» и «декоративность», достал откуда-то сложенный лист с картой и передал его мне.

В этот раз, выделываться и прятать карту от спутников-сокомандников я не стал. Развернул её сразу, здесь же. Всмотрелся сам. Показал Альбине и парням.

— … … … …, — нецензурно выдохнула девушка, выполняя «фейспалм».

Я и парни в непонимании посмотрели на неё. На парней было пофиг, но мой вопросительный взгляд Альбина игнорировать не стала.

— Мы ж, бл…, забыли, что ты «серийник»! — заявила она, убирая от лица руку.

— «Серийник»? — в непонимании и удивлении вскинул брови я.

— То есть, тот, кто двигается по «серии». По «серийному квесту», — начала пояснять она. Правда, сильно понятнее от этого её пояснения не стало.

— Что за «серия»? — задал вопрос ей я.

— Ну, ты же выполнил «Основной Квест» в прошлой «Уважухе», — расщедрилась на большее количество подробностей она.

— Выполнил, — кивнул я.

— Вот! — подняла перед собой указательный палец она. — А это значит, что ты открыл «цепочку квестов». И «Двадцать девятая Уважуха» для тебя является не самостоятельным квестом «первого уровня», а продолжением «Уважухи» девятнадцатой! «Серийным квестом» второго уровня!

— То есть? — продолжал тупить я. В общем-то, не удивительно, учитывая, что «отходняк» с каждой минутой сильнее и сильнее накрывал меня. «Тупняк», что поделаешь? — Что это конкретно-то значит? Почему карта такая же, как и в прошлый раз?

— Да потому, что твой квест будет в той же Локации, что и в прошлый раз! — всплеснула руками Альбина. — В той же самой, мать её, долине! В Ганоле!

— О как, — сумел выдать я.

Альбина остро на меня посмотрела, видимо, заметив, наконец, моё состояние. Правда, не очень понятно, к каким выводам относительно него она пришла.

— Иван, — серьёзно сказала она. — Помни, тебе нужно только войти и выйти. Не надо геройствовать, — сказала, но видя отсутствие реакции с моей стороны, тяжело вздохнула. — Ладно. Я пошла улаживать нарождающийся политический кризис из-за прохода Рейд-группы Империи на территорию нейтрального суверенного Королевства… — подошла, крепко обняла, поцеловала, а потом произнесла ключ-фразу по выходу из Группы, после чего стала такой же «механичной» и «декоративной», как до неё Император.

Хм? А Граф, в прошлый раз, просто исчез. Забавно… Но, пофиг.

— Я расформировываю Группу! — произнёс громко и чётко я. Парни непонимающе на меня посмотрели, а потом так же приобрели «механичность» с «декоративностью».

Я же долго и тяжело выдохнул, после чего перестал «держать» себя и лёг на пол прямо там, где стоял до этого.

Мне тут херово! Пошли все на фиг!

***

***

— Ну и что это такое там было? — устало плюхнулся Император Карго II в кресло за своим рабочим столом в его рабочем кабинете, куда они с Альбиной Пламенной удалились после завершения ритуала запуска «Инстанса». — Что за выкидоны и кружева? Почему он группу распустил? Чем ему ребята не понравились? Лучших ведь отбирал!

— Не шуми, — поморщилась девушка, и по-гопнически уселась на корточки, прислонясь спиной к стене кабинета: в помещении не имелось других предметов мебели, на которых можно было бы сидеть, кроме кресла Императора… ну и его рабочего стола. Однако, сегодня был не тот случай, чтобы Альбина устраивалась на нём. Хотя, в иные дни, бывало, использовала и его безо всякого смущения. Точно так же, как сейчас её не смущало бальное платье. — Видимо тем, что их отбирал ты, а не он. И, знаешь, я бы, пожалуй, тоже не пошла на серьёзное дело с людьми, которых вижу первый раз в жизни…

— Так дело только в этом? — расширил глаза и поднял вверх брови Император. — А сказать он прямо не мог?

— Естественно, что не только в этом, — откинула голову к стене девушка, глухо стукнувшись затылком о её поверхность. Правда, не было заметно, чтобы она вообще этот удар заметила. Чего нельзя было сказать о стене: одна из декоративных панелей из какого-то дорогого сорта дерева, которыми была облицована стена в этом месте, треснула.

Император, видя это и слыша, недовольно поморщился. Этот вандализм в его личном кабинете ему не нравился. Однако, своему Маршалу он мог спустить и не такое.

— А в чем же тогда? — хмуро спросил хозяин кабинета, поставив локти на стол и сцепив пальцы в замок.

— В том, что ебал он нас всех в рот! — вышли вульгарные и грязные ругательства из уст прекрасной молодой девушки в белом бальном платье сидящей на корточках.

— За себя говори, — снова поморщился Император. — Я с ним в сексуальных контактах не состоял и не собираюсь.

— А ему для этого твоего согласия не требуется, — хмыкнула Альбина.

— Ты толком говорить можешь? Без этой твоей… образности, — вздохнул мужчина, явно давно привыкший к манере поведения этой девушки.

— А что тут говорить? После первой провокации, той, что была в здании Гильдии — тебе о ней докладывали, помнишь?

— Помню, — кивнул Карго II. — Он там тоже какому-то идиоту кишки на пол выпустил… хм, любит он у тебя это дело — грязь разводить.

— Не любит, — возразила Альбина. — В том-то и дело, что терпеть не может. Поэтому и предупредил меня после первой провокации, что, если будет вторая, и ему придётся на неё реагировать, то он просто уйдёт. Бросит всё и свалит.

— Куда? В Ганол? — скептически изогнул бровь Император.

— В Дикие Локации, — ответила, проигнорировав его скепсис, девушка. — Иван — «Травник» C-ранга. Для него «Дикие Локации» — дом родной. Его даже твари SSS-ранга не трогают. Сама видела.

— Где ж это вы тройную S-ку встретить умудрились? — приподнял в удивлении и недоверии брови мужчина.

— На «Звёздном Озере», когда за «Звёздами» ныряли.

— И его там не разорвали «Пираньи»? Серьёзно? — взлетели брови Императора выше.

— Ты меня вообще слушаешь? — с недовольным выражением на лице оторвала голову от треснувшей стенной панели девушка.

— Ладно-ладно, понял тебя, — примирительно поднял перед собой руки тот. — В общем, твой парень решил свалить в туман, всех кинув. А он вообще в курсе, что начатый «Инстанс» Герой-лидер Партии может прервать только после открытия Новой Локации? Ну или случайной смерти по пути к месту её открытия?

— Вряд ли, — пожала плечами Альбина. — Я не рассказывала. А с кем-то другим он побеседовать на эту тему вряд ли успел. Он и про «Уложение» только от тебя сегодня впервые услышал.

— Стало быть, весь его «хитрый план»… — девушка невольно хихикнула. — Что? Чего смешного?

— Дядя Ваня и «хитрый план», — пояснила она.

— А что не так? — нахмурился Карго II.

— То, что Ваня — прямой, как палка, и простой, как пять копеек. У него не бывает планов. Тем более «хитрых»… Вот только и чужие «хитрые планы» с ним не работают.

— Почему?

— Как говорил какой-то там немецкий деятель, не помню, какой: «Никогда не воюйте с русскими. На каждую вашу военную хитрость они ответят своей непредсказуемой глупостью». Это вот прямо про Ивана, — нежно улыбнулась и грустно вздохнула Альбина. — Ты, Карго, сильно ошибаешься, когда думаешь, что Иван собрался кого-то «кинуть», — перешла на серьёзный тон она. И одним упругим, грациозным движением поднялась с корточек. — Он слишком серьёзно для этого относится к любым обязательствам и долгам. Свалит он не раньше, чем пройдёт «Инстанс».

— Пройдёт? — стало выражать крайнее недоумение лицо Императора. — Ты имеешь в виду: откроет Новую Локацию?