Гранаты — это вещь! С гранатами стало легче. Стало веселей!

Вот движешься по окопу, выскакиваешь на очередной тупик. В тебя начинают лететь комья земли и камни от стягивающихся по верху скелетов. А ты им в ответ на верх — гранату, а не камень.

Кинул и присел. До трёх считаешь, бах! И камни с комьями больше не летят: всех врагов метров на двадцать вокруг места падения гранаты выкосило. Можно спокойно (относительно, конечно), без нервического припадка, из окопа вылезти и ещё пару гранат вокруг кинуть, пока в следующий окоп вваливаешься.

Так «работать» стало действительно куда веселей! Так уже и поработать можно! А то, я, если честно, в прежнем режиме бегать-прыгать уже запыхался. Ещё бы чуть и пришлось бы устраивать вынужденный перерыв. Как только?

Ну, не важно. С гранатами стало веселей.

И только я так успел подумать, как прямо впереди меня по окопу что-то бабахнуло и во все стороны резко рванул какой-то отвратительно яркий ядовито-зелёный то ли дым, то ли туман.

Встречаться с такой непонятной пакостью мне как-то совсем не захотелось, хоть я и был в местном магическом аналоге противогаза. Кто его знает? Может оно кожно-нарывного действия. Бережёного бог бережёт!

Я тут же развернулся прыжком на месте и помчался в обратную сторону. Прочь от этого зелёного облака.

Навстречу мне в окоп спрыгнуло существо, более шустрое, чем скелет или гуль. И, как мне заорала интуиция, гораздо более опасное.

Спрыгнуло и выгнулось в диком, истошном вопле.

Седалищный нерв тут же велел мне падать, прямо там, где я стоял. И плевать на осколки костей, что валялись под ногами.

И вовремя. Надо мной пронеслось нечто. Оно выглядело примерно так, как в фантастических фильмах Земли акустическую-волновую атаку показывают. То есть, неким конусом возмущений пространства.

Ну, ещё слух у меня отрубился сразу же, хоть этот конус меня даже не коснулся. Хватило и того, что он пронёсся надо мной.

Второй раз крикнуть эта тварь не успела. Трудно кричать, когда взрывная «пуля» C-ранга влетает в открытый рот, и череп разлетается, словно яйцо, в которое засунули петарду.

В памяти, ни к месту всплыла строчка из старой пацифистской песни: «…комбат орёт. Разорванный рот у комбата, потому, что граната… красная вата, белая вата не лечит солдата…». А может и к месту?

Пофиг! Задерживаться нельзя. Тем более, что интуиция буквально кричит об опасности. Благим матом орёт! А мат солдата заставляет шевелиться, даже тогда, когда ему уже нечем.

Я, как ужаленный, подорвался со своего места и вылетел из окопа наверх. Вовремя: там, где я только что разлёживался, взорвалось ещё одно зеленодымное нечто, от которого, хотелось держаться подальше.

И я, не вставая, так же, как был, прямо на четвереньках, рванул вперёд. Всё равно, в каком направлении, главное подальше от зелёного дыма. Как таракан от дуста…

И еле успел крутануться, перекатываясь в сторону, чтобы разминуться с дымным кричащим черепом, несущимся мне точно навстречу, как в каком-то ужастике, только с гораздо большей скоростью. Пожалуй, он был лишь немногим медленнее, чем файерболы, выпускаемые скелетами-мгами.

Только я откатился, как в небе, прямо надо мной, на высоте наверное метров двадцати пяти, может тридцати, засветилась точка, из которой вниз ударил расходящийся конусом луч мертвенного света, встречаться с которым, мне тоже совершенно не улыбалось. Но это свет — от него не увернёшься. Повезло, что первый луч, самый тонкий и самый быстрый, прошёл буквально в ладони от моего тела. Не попал. Но он тут же стал расширяться, а я снова рванулся в сторону…

И опять, и опять, и опять…

Вокруг, один за одним расцветали и распускались магические проявления. Какие-то из них были мне приблизительно понятны, как тот же дымный череп заклинания Магии Смерти «Загробный лик», или зелёная дрянь «Сферы порчи», или луч «Истощения жизни», которые ещё на Земле, довольно часто фигурировали на форумах, посвященных различным ролевым играм. Какие-то — совершенно неизвестны и непонятны, но интуиция на их счёт орала благим матом.

Я метался, как заяц под артобстрелом. И чувствовал, что долго так не продержусь. Что меня загоняют. И вскоре-таки загонят, если ничего экстренного не предпринять… или экстраординарного?

«Кавалерия бы не помешала», — то ли сказал, то ли подумал я. Уши всё ещё были заложены и не работали. «Похер! Вызываю огонь на себя!» — теперь уже точно проорал я и со всей силы хлопнул по специальной запрятанной в броню кнопке, проминая её и вводя в действие.

Сил, правда, слегка не рассчитал, и чуть не выбил себе плечо своей A-ранговой ручищей. Но не выбил. А больно… когда мне вообще тут было не больно, с тех самых пор, как под массированным огнём сгорели мои сапоги?! Я продолжал держаться и бегать-прыгать по костям, камням и осколкам исключительно на морально-волевых и на адреналине. На понимании, что второй раз я уже точно на такую идиотскую авантюру не решусь, а скелеты окопаются ещё круче, чем раньше, если я отступлю, не доведя дела до логического конца.

Что за кнопка? Пульт дистанционного управления пусковой установкой условно «системы Катюша», которую я собрал и поставил в нескольких километрах от «опорника», примерно наведя их в его район. Примерно…

А вот точно — они были наведены именно на этот пульт, который был вшит под подкладку доспеха.

Не совсем в пульт, конечно, а в точки-вершины шестиконечной звезды, центром которой являлся этот пульт. Диаметр окружности, на линии которой все эти точки укладывались, составлял шестьдесят метров.

При радиусе сплошного поражения от каждой ракеты в двадцать пять метров… получался о-о-о-чень пафосный трюк, достойный самого Тони Старка…

Ядра в ракетах стояли C-ранговые. Так что убить этой атакой «полковника» я не особо рассчитывал. Но вот подарить себе несколько секунд передышки — очень хотел…

Старковского пафоса не получилось. Какой тут пафос, когда ты еле стоишь на карачках? Но вот бухнуло знатно. Да и летели эти шесть звёзд в небе красиво.

Взрывами меня бросило на землю и мотануло из стороны в сторону, раз шесть… ну, логично: по числу ракет, которые в землю вошли не одновременно.

Как только, вернулось хоть какое-то понимание верха и низа, я рванул и побежал прямо с места, с низкого старта. Не думая о том, как определить направление. Просто положился на интуицию, ведь она вроде бы в этом мире не пустой звук…

И вылетел прямиком на закутанного в плащ мужика (пусть будет мужик, хотя плевать как-то уже на его половую принадлежность — он мертвый), словно бы сошедшего на землю из моего воспоминания о прошлой «Уважухе», о её финальном боссе. Больше того: я в него буквально врезался, так как заметил уже в самый последний момент, в тот, когда останавливаться или сворачивать было уже поздно. Да и не стал бы я останавливаться.

Я врезался в него и упал вмести с ним на землю. А дальше… была невыразительная, но до крайности ожесточённая борьба в партере, кончившаяся треском его позвонков под моим захватом «ножницами» (и это не те «ножницы», которые ногами делают). А после треска, когда тело подо мной ослабло, я ещё и голову ему оторвал, после чего оно, тело, осыпалось пеплом под моими руками.

Я же, поминая «незлобивым тихим словом» Джона Макклейна с его фишкой, поковылял дальше: додавливать «комбатов», пока они не расползлись по норам. Чуял я, что с «полковником» прибыл он не один, тот, который лишился черепа, когда слишком на меня разорался. Не ездят «полковники» с только одним сопровождающим. Не ездят…

***

***

Дымящееся поле, перерытое воронками взрывов, поломанными бревнами, ямами окопов, усыпанное костями. В свете клонящегося к закату солнца.

Тишина. Спокойствие. Покой.

Хорошо.

Вытянутые вперёд ноги, стопы которых были изодраны, обожжены и изрезаны почти по всей своей площади до самых костей, медленно покрывались новым «свежим» мясом и кожей. Даже удивительно, как я умудрился во время боя, кровью не истечь — видимо, начинала сказываться Система и мои высокие «статы». Они ведь у меня, если верить той консультации Альбины в доме Сакуры, уже тогда соответствовали чуть ли не восьмидесятому уровню. Думаю, сейчас, уже за девяностый перевалило. Если не за сотый.