Марио посмотрел на свою грудь, обвешанную едой.

– Нет же! Это не в счет!

– Вот вы думаете, это еда для меня? Это еда для вас! Именно она позволяет вам жить после смерти и участвовать в этой мясорубке каждые два часа.

Маг погрозил бананом зомбяку с вывалившимся языком.

В этой глупой войне Марио предусмотрительно держался от кучи молы подальше, отправляя в самую гущу событий лишь ходячих трупов. Какой по счету это состав боевых зомби, он и не считал. За целую неделю некромант толком даже не закрыл глаза.

– О! Марио! – окликнул кто-то мага и тот поднял глаза на до боли знакомого по очертаниям лица гоблина, подбежавшему к нему в окопе также пригнувшись.

– Кудрявый? – предположил маг, вспоминая того, с кем сидел в камере.

Зеленый гоблин утвердительно кивнул.

– Ты как тут? Это же локация от пятого левла и выше.

– Так я – хантер пятого левла, – похвалился кудрявый. – Меня после тебя сразу и осудили.

– А нахера на войну поперся?

– Кому война, а кому мать родна!

Гоблин распахнул кожаную броню, под которой на волосатой гоблинской груди красовалась толстая, с добрый кулак, вязь из золотых украшений.

– Я за месяц арены столько рыжья нагеб, что на воле особняк могу купить.

– С трупов, что ли, снимаешь? – безэмоционально констатировал маг.

– Ну живые не отдают! – хищно улыбнулся гоблин. – В натуре, тут лохмаче, чем на жилухе, лошья косяками.

– А я тоже кое-чем разжился! – прервал гоблина маг, показывая сжатые комочком ладони. – Смотри, может, махнемся?

Кудрявый наклонился над ладонями мага, чтобы лицезреть артефакт, который Марио сжимал в руках и, по всей видимости, желал поделиться.

– Ледяное копье.

Заклинание ударило из раскрывшихся ладоней мага прямо в лицо гоблина, унося в темное небо куски лицевых костей бывшего преступника. Марио безвольно опустил руки на колени, когда безголовый труп упал к его ногам. Маг снял очередной банан левой рукой с нагрудной разгрузки и жадно откусил его прямо с кожурой. Правая же рука кастера сдернула с безголовой шеи гоблина добытые мародёрским путем золотые украшения и сунула их в поясную сумку водопроводчика.

Некромант посмотрел на небо, и фокус камеры приблизил его измазанное сажей и копотью окровавленное лицо так, чтобы голубые глаза мага заглянули во все дома зрителей шоу «Как в сказке».

– Теперь все довольны?! – бросил он фразу в небо, освободившейся ладонью протер правый глаз от попавшей в него снежинки и с сарказмом продолжил, видимо, для одному ему знакомой аудитории:

– Беспредел, да? …фигли тут попишешь, АУЕ братва, «вечер в хату» и тому подобное!

– И да, пацаны, банан – это не только еда, но и несколько единиц маны, а не хер в руке.

С этими словами маг еще раз откусил фрукт.

Марио

Уровень: 6

Сила: 3

Ловкость: 3

Выносливость: 5

Мышление: 5

Удача: 3

Хиты: 8 (Сила + Выносливость); текущие: 7

Мана: 100 ((Мышление + Выносливость) х 10); текущая: 100

Неизрасходованный опыт: 50 баллов

Суммарный опыт: 210 баллов

* перевод песни Yesterday The Beatles от поэта современника varvar19

Фруктов больше не было, но десять зомби ждали команды, сливаясь с грязью окопа.

– Солдаты, вы че тут сидите, пока все остальные воюют?! – кричал неизвестно откуда появившийся дарк эльф сержант.

– Сержант, ты, что ли, к совести мертвяков взываешь? Они уже умерли, так сказать долг орде отдали, – пробурчал Марио, капаясь в сумке очередного убитого в поисках еды.

– Это ты некромант Марио?

– Техно-маг, – поправил его Михаил. – Ну, плюс-минус, ты прав.

– Посылай трупов в бой и дуй в штаб лесной группировки, тебя там ждут!

– В штаб – это хорошо! Но трупов я в бой посылать не буду, такими силами они прорыв не организуют, погибнут только зря второй раз.

– Ты что приказа не слышал? Или за жизни трупаков печешься?

– Взгляни на них, эльф, – сказал Марио, наконец-то отыскав у павшего воина бурдюк вина и тут же удовлетворенно отхлебнув. – Это для тебя они трупы гномов, эльфов, орков, гоблинов… а с точки зрения техно-магии, это, блин, более тысячи единиц маны! Поэтому измени свой приказ, эльф, пока не пал смертью храбрых от случайного заклинания.

– Ты что же, дрянной маг, мне угрожать вздумал?! Я тебя под трибунал отдам! – крикнул эльф.

«Взять его», – мысленно приказал Марио, и десять умертвиев в секунды растерзали командира.

Марио приподнял голову над окопом, чтобы оглянуться. В суете войны вроде никто ничего не видел.

– Сумку сержанта мне, всем залезть обратно в окоп! – приказал некромант. – Что тут у нас? Выдержка из устава: «подразделение – рота – взвод», вода, которая никогда не будет лишней, и пятьдесят медяков. Не густо. Однако меня звали в штаб, приказы надо выполнять, – обратился некромант к зомби гоблина с вываленным вниз зеленым остроконечным языком. – Зомбовоины, за мной шеренгой по одному, головы пригнуть!

Смердящая колонна начала отступать в тыл.

(Спустя сорок минут игры)

– Стой, кто идет! – Окликнули мага на посту у самой кромки темного леса. – Дезертиры?

– Я – техно-маг Марио. Мне передали, что меня требуют в штаб. А эти десять – не дезертиры, а мой инвентарь.

– Не велено с поля боя никого выпускать, а их вон аж десять!

Тот, кто спрашивал, был человеческого вида, в красной рясе, как пулеметными лентами на его одежде красовались аккуратно закрепленные бананы, по всему было видно, что на посту стоит маг огня.

– У воина оружие – меч, у охотника – лук, у некроманта – мертвечина. Ты, маг, видел когда-нибудь, чтобы когда воинов в штаб вызывали, они свои мечи на землю бросали? – родился в голове у мага аргумент.

– Резонно! – согласился маг огня. – Говори пароль и пройдешь.

– Пароль?

– Для выхода с арены нужен пароль!

– Бро, маг, тут такое дело… сержантику, который мне эту весть принес, гномской картечью голову снесло аккурат после того, как он меня в штаб направил.

– Что-то подозрительно.

Пальцы мага сжали черный посох с красным камнем на верхушке.

– Подозрительно, говоришь? Там… – Марио указал куда-то далеко за свою спину, – …такие подозрительные вещи на каждом шагу, в каждом окопе. Я, конечно, мог бы его «поднять», но, думаю, без головы он бы все равно тебе пароль не сказал.

– Что же делать? Без пароля я тебя пустить не могу.

– Представь, что без меня где-то другой фронт проседает. И без мага-некроманта ТАМ куча парней умирают ежесекундно, а ты с меня пароль требуешь, – давил на совесть Марио.

– Ладно, фиг с тобой, проходи! – согласился огненный маг.

– Что фиг-то? Пароль-то какой? Или я буду на каждом блок посте каждому тупоголовому объяснять, что смерть не дремлет?

– Пароль «Иду на Вы», ответ «Иди-иди», – нехотя сообщил огневик.

– Спасибо, бро. Сейчас ты сломал тупоголовую армейскую систему и спас сотни невинных жизней, – мотивировал огневика Марио. – Эй, мертвечина, го за мной!

Колонна трупов во главе с Михаилом прошла вглубь леса.

Лесная землянка находилась по самому центру полянки. Ну как полянки… выжженного круга правильной формы из поваленных обугленных деревьев. По этому месту жахнули чем-то очень и очень могущественным, однако сама землянка не особо пострадала или была отстроена заново.

Лесоповал разбирали трудолюбивые орки подгоняемые плетями трудолюбивых огров-надсмотрщиков. Колонна зомби Марио приблизилась к строению штаба.