– Тащите в землянку для допроса. Войскам перегруппироваться. Старшим по левлам в своих классах быть у меня через час!

«У кого-нибудь есть специальность швейное дело?» – спросил Марио в чат, на что получил несколько утвердительных плюсиков. – «Прямо щаз принесите в землянку штаба иголку и нитки».

Марио поднял тело и голову фея, положив их в нагрудную сумку для ключей.

– Не хотите, чтобы мертвые вставали? Сжигайте их, – произнес маг, глядя в отдаляющийся фокус камеры. – А пока я жив, они будут вставать, чтобы входить в ваши ночные кошмары!

Кто видел войну, тот перестает воспринимать привычные вещи, как прежде. И наоборот, кто не видел войны, будет ошарашен её простотой и житейской жестокостью. Вот и сейчас девочка темная эльфийка, прист по классу, с побледневшим лицом повернулась к некроманту.

– Готово, темнейший.

Эльфийка отошла от окровавленного стола, повинуясь небрежному жесту мага. На столе, среди остатков тактической карты, с замершим, словно на вечном вдохе, открытым ртом лежал мертвый Сашуас. Его голова была пришита черными нитками матрасным швом.

– Спасибо, ты можешь идти, – прошептал Марио, и пристка не без желания покинула погруженную в темноту землянку, освещаемую лишь одинокой лучиной у самой двери.

– Ну что, друг… скоро полночь. По всем канонам страшных сказок пора вставать…

Тело фея вздрогнуло, когда сквозь него прошла волна заклинания поднятия зомби.

– Не двигаться! – приказал маг озирающемуся и рычащему крылатому трупу.

Самобичевание восстанавливало ману. Все так же через боль. Через ощущение тошноты, приходящей из глубины желудка. И вот на труп полетел РеПак:

«Открыть доступ к центральной нервной системе. Адаптация под особенности мозга. Остановить некроз тканей. Пуск».

– Как ты себя ощущаешь? – спросил маг, вытирая рукавом кровь и копоть с лица.

– Мы победили? – это были первые слова после пробуждения фея.

– Да, победили... – улыбнулся Марио, присаживаясь рядом на дубовый табурет.

– Тактика «уснул – победил» работает! – подскочил от радости фей и, заметив опухший от самобичевания лик Марио, спросил. – Что у тебя с лицом? Гномы побросали оружие и пошли бить тебя ногами?

Самобичевание снова восстановило ману.

– Пойдем, друг дарк Сашуас.

– Куда? – удивился фей.

– Кое-что я не могу тебе сообщить. Лучше покажу.

Фей рыдал над трупом черепахи. Обнимал мертвую сплющенную голову и грозился убить всех, кто причастен к её, то есть к его, смерти.

– Отойди, – устало произнес маг. – Буду поднимать.

– Нет! Только не некромантия! Если бы я умер, я бы не хотел, чтобы меня подняли! – плакал фей.

– Ну… друзей не выбирают, – развел руками Марио. – Встань и стой не дергаясь!

Зомби, пусть и получивший личность, беспрекословно подчинялся воле некроманта.

– Нееет!!! – кричал фей. – Ты чудовище! Только не с Дороти!!!

– Самобичевание! – опустил глаза маг, готовясь к еще одной веренице боли и лечения.

– Я не дам тебе мучать ее прекрасную душу! – кричал зомби-фей.

– Его душу, – поправил маг Сашуаса.

– Что? – как всегда тупанул парализованный приказом фей.

– Погрузись в сон, который принесет тебе только приятное от поднятия мертвых, – произнес маг и фей рухнул в сон, как нокаутированный боксер. – И ты теперь не боишься летать.

Война приучила мага восстанавливать ману сразу же, как потратил. Война также приучила практически всегда колдовать в ледяной сфере. Аликов в ночном лесу не было, но теперь маг боялся и своих.

Черепаха была поднята по тому же принципу, что и Сашуас, а у заклинания «поднятие зомби» появилась кнопка выбора «стандартный зомби» или «зомби разумный».

Землянка освещалась только одинокой лучиной, воткнутой в специально изготовленный для этого костяной мундштук, находящийся у самого входа. Сашуас сидел поникший на тактическом столе.

– Как я умер? – разорвал тишину, пожалуй, самый экстравертный из зомби, поднятых некромантами за всю историю и зомби, и некромантов.

– Скорее всего, предательски, от того гнома, которого ты приблизил к себе в охранники, – предположил маг.

– А Дороти?

– От рук Мстислава.

Марио отхлебнул слабоалкогольный эль. Калории помогали восстанавливать ману и лечили нервы за счет алкогольного эффекта и приятного тепла, растекающегося по внутреннему миру мага.

– Но ты его убил, – фей не спрашивал, он утверждал, как будто это был само собой разумеющийся факт.

– Убил, но он грозился меня достать и позже, – повел бровями маг.

– Как это возможно? Он что, тоже темный рыцарь?

– Он тот, у кого под контролем была сокровищница гномов. Теперь некоторые могут конвертировать золото в жизни.

– … это, блин, как? – глаза мертвого Сашуаса расширились.

– Когда-нибудь ты все узнаешь, – выдохнул Марио.

– У меня еще вопрос: мы теперь постоянно должны в темноте быть, или можно еще света зажечь? А то у меня от этой темноты глаза болят, и шея почему-то чешется.

Фей потёр грубый шов на своей шее, когда Марио настиг опыт.

Опыт: + 180 баллов

50 опыта – за фраги в бою (полученный опыт равняется суммарному опыту рейда, деленному на всех выживших орды в равной мере)

40 опыта – за личную победу над героем альянса: лучница Кара

60 опыта – за личную победу над героем альянса: воин Мстислав

30 опыта – за командование рейдом в 1/3 боя.

– Плюс сто восемьдесят опыта, мой крылатый темный друг, – обратился Марио к Сашуасу, раскуривая трубку, заряженную эльфийским листом.

– А мне что-то ничего не пришло, – расстроился фей.

– Фей теперь твой раб, и опыт ему начисляешь лично ты, – транслировала в голову магу сообщение программа.

– Как-то это не совсем честно, – нахмурился маг, мысленно обращаясь к ИИ.

– Поднимать друзей как рабов тоже так себе идея, однако ты на это пошел, – упрекнула программа-надсмотрщик.

– Я его спас от обнуления памяти, а ведь именно память – это и есть ОН.

Марио поставил полупустую кружку на стол – разговор обещал быть «познавательным» и «приятным».

– Ты не хотел терять единственного, кто с тобой говорит. Тобой завладел эгоизм, – давила программа на совесть.

– Не соглашусь с тобой, – подумал в ответ Марио.

– Ну, тогда распределяй ему опыт из своего бюджета. А я умолкаю.

Под алкогольно-наркотическим качелями мир воспринимался как-то повеселее, чем просто война и просто трупы, и Марио памятуя о том, что фею нужно было восемнадцать опыта до уровня, переслал ему ровно столько.

– О пришло! Ровно до седьмого левла! – обрадовался фей. – Но почему-то мана не восстановилась.

– Сам ему скажешь, что он больше не может восстанавливать ману за счет фруктов и сна? – нагнетала программа.

– Давай с пояснениями, – напрягся некромант. – Почему он не получает опыта и не восстанавливает ману?

– Он мееееертвыыый, – последнее слово прога растянула на распев. – А это тот мир, что под светом солнца больше не даст ему божественной силы. Маны, по-вашему.

– Выдуманного, ненастоящего солнца, – буркнул маг, немного расслабившись и повеселев.

– Ни во время сна, ни во время обычной еды благодаря тебе, техномаг, он не спит и не ест. Ну и обгорает на солнце в два раза быстрее всех остальных обитателей этого мира, – программа, казалось, игнорировала подкол Марио.

– Ну а опыт?

– А кто опыт получает, меч или мечник? Вот зомби – это твои мечи, какими бы умными ты их не делал.

Голос программы в сознании Марио угас, но тишина была ожидаемо недолгой, и вместо неё тут же запищал фей.

– Прикинь, у меня способность открылась! «Каннибализм»! Восстанавливает один хит и десять маны за три секунды применения. И закл новый доступен, «манакрад» называется. Ворует жизненную силу, если мышление цели меньше или равно моему.