Кажется, черному надоело слушать мою болтовню.

— Хорошо, это понятно. Зачем к Теневикам определил?

Решил, что до смерти перепуганная девчонка просто ничего не поняла. Мне только этого и надо было.

— Не знаю! — крик души вышел вполне искренним, я постаралась. Сама ведь этого не понимала. Что Источник во мне увидел такого?

— Ясс-сно. Что ж. В твоих интересах молчать о нашей маленькой сделке. Поскольку договор с энгом заключен, я избавлю тебя от этой удавки, — небрежный кивок на выбившийся из-за воротам кулон, — но не забудь и о своей части… если не выполнишь — магия тебя накажет.

Вот об это я продумать не успела. Слишком сложно было свыкнуться с наличием в этом мире волшебства.

А так и не назвавшийся дракон плавно перетек ко мне и сжал черный камень вместе с цепочкой в кулаке. Тихий треск. Шорох. Ледяная волна, в один миг охватившая тело. И вот уже маг стряхивает с ладони песок. А я могу дышать.

Могу. Свободно. Дышать.

— Благодарю вас! — кажется, дракон даже головой мотнул, отгоняя видение ненормальной улыбающейся девицы.

Или при нём давно никто не улыбался.

Но один камень с души — это очень много. И плевать, что за это придется платить. Знаю, что, несмотря на всё плохое отношение, я не смогу причинить вреда краэнгу. И вовсе не из-за последствий для себя. Обрываю мысль.

— Иди первой. Ещё встретимся, человечка, — криво усмехается дракон.

И я спешу уйти. Чем скорее, тем лучше. Уф, эти спектакли весьма утомительны.

Особенно, когда изображаешь из себя того, кем не являешься уже давно.

Вот и погуляла по Академии. Один злой "жених", один мечтающий убить василиск с травмой детства, странный водный и пугающий чёрный, который явно не намерен обо мне забывать.

Спасибо, мироздание! Жизнь ещё никогда не была настолько насыщенной!

Жизнь не стояла на месте. Остаток дня пролетел за попыткой осмыслить происходящее. Небольшая проблема в том, что я всё ещё слишком мало знала.

Большая — в том, что уже завтра все эти рассуждения могут мне не пригодится. Одно знала точно — позволить упивающемуся своим горем василиску сделать меня очередной игрушкой я не собиралась.

Соседки отчего-то не было — и весьма кстати. В этом мире у меня не было друзей. Да и на Земле тоже. Не знаю, чего я хотела. На меня сошло какое-то сонное холодное спокойствие, не позволяющее погрузиться в отчаянье. Ведь шансов нет. Ни единого. Я не воин и не маг.

Немного приемов самообороны — и те это изнеженное тело не вынесет. Пока я его немного не натренирую, по крайней мере.

— А хочешь помогу пережить бой? И даже уронить мальчишку на пол и повалять? Как тебе план?

У меня глюки? Все-таки не пережил разум всего происходящего.

Описанный глюк, напоминающий помесь хорька с горностаем, шустро шевелил лапками и усами.

В темноте не было видно ничего, кроме блестящих глаз. По мне потоптались и соскользнули на подушку, поведя хвостом.

— План чудесный, — усмехнулась, мотнув головой, — особенно мне нравится… да во всех его частях. Как будем осуществлять? Сделаешь из меня дракона? Причем куда сильнее взрослого мужчины?

— Так быстро пока не выйдет, умрёшь от болевого шока, — меня деловито потыкали лапой.

Какой умный глюк. Чудесное видение. Мягкое, пушистое. Я рассеянно погладила шелковистую шерстку.

— А медленно, значит, выйдет? И буду я драконом на радость краэнгу, чтоб его жизнь была так же полна приключений, как моя?

Я ожидала от своего подсознания всего, кроме четкого и ясного ответа:

— Разумеется. Для этого я тебя сюда и перенёс. Этот зверь — один из моих священных животных. Он будет приглядывать за тобой.

— Он что же, тоже разумный? — а любопытное у меня подсознание, однако.

— Безусловно, — важно ответили мне. Причем пасть зверька не шевелилась, а чужой, но такой знакомый голос звучал у меня в голове.

Интересно, лечится ли подобное в этом мире? Мысли текли медленно и плавно.

— И как он мне сможет помочь? Он же всего лишь зверь.

— Он проводник моей воли, — в голосе звякнули знакомые недовольные и надменные нотки, — он сможет воплощать мою волю, пусть и в ограниченных рамках.

— И как это поможет мне завтра? — слабо усмехнулась. Надо же, мой разум извернулся до божественного вмешательства!

— Узнаешь, — мокрый нос ткнулся мне в шею, — а теперь спи. И не вздумай бояться. Не хочу в тебе разочароваться.

Последней мыслью было — почему для всех свет клином сошёлся именно на краэнге? Что в нём особенного? Казалось, если я пойму это, то пойму и всё остальное.

Но мысль ускользнула, и я провалилась в сон.

Пришла в себя я от того, что мне громко завопили на ухо:

— Ная-яяяя! Ну как ты могла! Как ты могла столько всего натворить, без меня! Наечка, в следующий раз обязательно бери меня собой!

Что происходит?

Медленно разлепила глаза и настороженно замерла.

Над моей кроватью склонилась всклокоченная драконица — Майра. Та самая соседка по комнате.

Кудряшки топорщатся, невинные, светло-голубые сейчас глаза сверкают, рожица — умилительная. Не думала, что драконистые снобы вообще на такое выражение лица способны.

— Уже утро? — туман сна отогнала с трудом. Сладко зевнула, поминая прошлый день и чувствуя, как с губ сбегает улыбка. — Вы что, уже всё знаете, да?

— Никаких "вы"! — в меня уткнулся палец. — Вся Академия об этом только и говорит! Какая ты молодец, Ная! Горжусь, что ты поставила этого наглеца Роэрана на место! Это так здорово, что ты побьешь при всех…

С этими словами девушка нежно и мечтательно улыбнулась, усиливая стойкое ощущение абсурда.

— Прости, что? — поинтересовалась осторожно. — Майра, да? Я всего лишь человек, если ты ещё не поняла. А он дракон. И способен меня уничтожить за мгновение.

Села на постели, чувствуя, как настроение плавно закапывается под землю. Где моя рассудительность и осторожность? Что я натворила?

— Ой, не говори глупости. Конечно, твой дракон ещё спит, но ведь за тобой приглядывают. Да и краэнг тебя не даст в обиду. Извини, что вчера не увидела этого, — новая безмятежная улыбка, — но это хорошо, что он ещё ничего не знает. Иначе Роэран бы не дожил до вашей встречи.

Кажется, я всё-таки лишилась разума. Какая досада. Чувствуя, как ужас ласково сжимает когтями сердце, с трудом разлепила губы и поинтересовалась:

— И много ты ещё знаешь? Остальные тоже знают. о краэнге? — глупость о драконе была благополучно проигнорирована. Я человек — и этого ничто изменить не сможет.

— Не переживай, — драконица солнечно улыбнулась и похлопала меня по плечу, — это просто мой дар. Я ВИЖУ. Не так, как другие. Способность от теневой грани. Меня за это не любят, — плечи девушки на миг опустились, но она тут же мотнула головой, — но это пустяки! Теперь у меня есть ты!

Сердце дрогнуло и в глазах отчего-то защипало. Я чувствовала её искренность каждой клеточкой тела.

И просто не знала, что на это ответить.

Особенно, когда собственные чувства находились в полном сумбуре. Словно моя душа молодела, сбрасывая груз мрачного прошлого, с каждым проведенным в этом мире днём.

— Хотела бы я быть так же уверена в своей победе, — криво усмехнулась, откидывая одеяло, и чуть не упала с кровати от неожиданности, — вот шэнг!

Рядом на постели потягивался знакомый хорёк из моего бреда.

— Ой, лиссуш! — взвизгнула драконица. Но руки тянуть не стала. Только подвижное и живое лицо соседки засияло от настоящего восторга. — Какая красота! Посланник бога, настоящий священный зверь! А ты ещё сомневалась, что всё будет в порядке?

Священный зверь зевнул лениво всю пасть и показал крупные клычки.

Новый день в этом мире начинался незабываемо.

Вот только разговаривать было некогда — мы и так уже опаздывали. Оказывается,

Теневики занимаются отдельно от других факультетов и начинают раньше других.