А мне и отвечать не хочется. Никогда даже не думала о том, что смогу настолько расслабиться в присутствии мужчины. Что буду наслаждаться каждым его прикосновением. Что принцип "никаких властных уродов с деньгами" станет неважным. Да и не нужным. Просто потому, что Ши Акайо никогда не причинит мне вреда. Мне даже не надо над этим задумываться.

Вот сейчас, когда он крепко обнимает меня руками за талию, когда одна ладонь начинает, сминая ткань, поглаживать бедро, а хитрые хвосты уже шустро переплетаются. сейчас я чувствую его усталость. Лёгкую тревогу. Безграничную нежность и столь же бесконечное обожание. Не знаю, способны ли так любить люди, но готова сделать всё, что угодно, чтобы он никогда не пожалел о своей любви. Тут дело не в истинности. Не в парности. Просто в том, что мы смогли понять и принять друг друга, вросли друг в друга так, что уже не оторвёшь.

Я легко поворачиваюсь в чужих объятьях — и обида окончательно истаивает без следа. Осунулся. Устал. Но волосы горят негасимым пламенем, в глазах — задор без следа надломов, а в теле сила. Магия.

Не могу удержаться — провожу пальцами по острым скулам, по подбородку, по губам.

Оп — губы прихватывают мой палец, а горячий шершавый язык легко ласкает подушечку. Кончик пальца чуть сжимают зубами, вызывая острую сладкую дрожь. Голова становится тяжёлой.

Золотые глаза темнеют.

— Что ты со мной делаешь?! Я же хотел по правилам… я лишь хотел сказать, что старался решить всё самое срочное и устранить любую угрозу в твой адрес, мой свет. Поэтому и не приходил. Виноват, каюсь, — скрип клыков, — а ты что делаешь, а?

— Ммм. — мне очень сложно отвечать.

Вот эти мощные сильные руки, вот эта уже полурасстёгнутая рубашка и изумительная тёмная кожа требуют прямо-таки всестороннего исследования!

Тихий стон — награда за мои усилия. Я как сошла с ума, погрузилась в дурман, не в силах отказаться от этого желанного, упрямого, красивого, сильного, родного дракона.

Сильные руки легко подхватывают меня под попу, приобнимая. Жёстко фиксируют, в одно мгновение уже прижимая к ближайшей стене. Хотя. какая стена? Я уже проваливаюсь в воронку портала и оказываюсь в совершенно другом месте.

Нет, эта спальня мне пока незнакома. Высокие потолки, золотистые шторы, огромная кровать под лёгким летящим балдахином. Какой-то шкаф, кажется, и небольшой столик.

Не успеваю ничего толком разглядеть — меня буквально увлекают в сторону кроватоподобного монстра.

По телу проходит предательская дрожь. Я же уже большая девочка. Совершенно точно, не так ли?

— Ная, свет мой, что?

— Всё хорошо, — выдавливаю неуверенную улыбку, которую тут же сцеловывают.

— Не думаю, но не стану тебя переубеждать. Потому что всё действительно будет великолепно. Обещаю. Я никогда не сделаю то, что тебе не понравится.

Голос проникает под слой паники, обёртывает в тёплое искрящееся покрывало. Уверенные пальцы медленно разоблачают, заставляя вспыхивать румянцем раз за разом.

Я путаюсь пальцами в его волосах, касаюсь спины, осторожно ощупывая перекатывающиеся мышцы.

Моя спина касается мягких простыней, а золото чужих глаз затягивает. Ловкие губы касаются плеча, скользят дальше… ах! Думала…

— Ммм, Ши.

Это я? Мой почти крик?

Мне не страшно, потому что я таю в этих ласках, в золотом свечении, в его ярких чувствах.

И даже когда возмутительные ласки разбегаются по коже искрами желания там, где им и быть не положено, почему-то не возмущаюсь, не боюсь, а поощряю громким стоном!

Жар охватывает всё тело, скручивает меня изнутри, вознося всё выше, мир тает в игре едва заметных лучей, в переплетении тел, в этом светлом танце.

И это совсем не стыдно, почти не больно — неудобство растворяется в чужой целительной силе — и совсем не страшно.

А дверь в старую жизнь и старые кошмары окончательно захлопывается.

— Люблю тебя. Как безумец, как в последний раз — и так оно и есть. Сложу крылья и упаду без тебя. Моя судьба. Мой свет. Прости за всё.

Нет ничего дороже этого шёпота. И незнакомых певучих слов на древнем языке. И вспыхнувших на лице моего саламандра огненных брачных меток — они носят их именно там.

— Ты мои крылья, — смеюсь в ответ.

И выслушиваю обещание, что моя свадьба будет самой великолепной и незабываемой, и, раз уж я так об этом мечтаю, Ши обязательно поставит меня во главе новой программы по реабилитации людей, живущих на драконьих землях. В конце концов, они и наши подданные.

— А теперь спи. Совсем я тебя умотал. Всё завтра, слышишь? — говорит строго.

Меня пригребают поближе и укладывают на горячее драконье тело. С наслаждением вдыхаю огненный запах, смешанный с лёгким оттенком полыни.

Моё новое смертельное чутьё, подарок ритуала за Гранью, молчит.

Мы совершенно точно будем жить долго и счастливо.

— Шиаргат Акайо Асайши, я тебя убью!

Мой возмущенный крик эхом гуляет по территории дворца, а все придворные и даже охрана предусмотрительно прячутся.

Ещё бы, Их Императорское Величество, кайсарина Найана, тёмный дракон, изволит гневаться.

Рейгаль, мой бессменный страж и добрый дядюшка (каким стал за прошедший год) тихо усмехается, бережно поддерживая меня на повороте. Ещё бы, если не впишусь…

Неловкость тела, которое стало похожим на очень упитанного колобка, ужасно раздражает.

— Ну, драконище! — шиплю тихо.

В этой половине дворца все свои, никто не удивится.

— Нет, что это значит? "Дорогая, тебе нельзя сейчас перенапрягаться, практическую магию придётся ограничить до рождения ребёнка!" — передразниваю.

Тяжело вздыхаю у лестницы. Я и правда быстро устаю. А то, что маленького дракона вынашивают больше года — настоящая катастрофа! Ещё земных женщин считают несчастными. Как же.

Когда мы поженились второй раз официально и с помпой год назад — вернее, всё-таки девять месяцев назад, я и понятия не имела, что уже беременна.

В отличие от Шиаргата. Он-то, с его сверхъественным чутьем и целительской магией знал, наверное, едва ли не с первой секунды. И молчал, "чтобы не нервировать".

А я гадала, с чего вдруг утроили охрану.

С той нашей первой ночи, когда сам мир поженил нас, много всего произошло.

Я узнала, что во главе заговора стоял Лагарр Деаррон, наш преподаватель боевых искусств! И, оказывается, саламандр на одну восьмую. Обделённый бастард, который решил отомстить.

Не стала даже спрашивать, куда исчезли он, энг и их ближайшие сподвижники. Не хотела знать. Да и жаль их не было.

Сама же я всё так же училась в Академии, закончила первый курс и собиралась даже отправиться на практику на втором. если бы не этот живот! Уф!

Поморщилась, погладив форму шарика сквозь безразмерное платье — роскошное творение придворной портнихи.

Придворные и советники теперь в мою сторону боялись даже дыхнуть, смотря с таким благоговением, что становилось не по себе. Ещё бы! По предварительным прогнозом во мне сейчас жили целых ДВА юных саламандра.

Божество в голове глумливо хихикнуло — вот уж кто, а Шио был так счастлив, что, кажется, наблюдал круглосуточно!

— Что? — Рейгаль тревожно нахмурился.

Отмахнулась.

— Всё в порядке, — душу затопила нежность, — просто кто-то такой же неугомонный, как и отец.

— А, мне кажется, они в тебя, — тепло фыркнул Рей, — пора уже перестать бегать, Ная, тебе совсем скоро рожать.

— Да разве это бег? Так, прошлась немного, — тело было полно силой, чувствовала я себя прекрасно.

— Ну, как…

— Ная, вот ты где! Главы человеческих поселений подали петицию, просят позволить полукровкам проживать на их землях, если драконы их не приняли! — из ближайшей арки — а мы как раз вошли в портальный зал — выпорхнула довольная Майра.

Да-да. Несмотря на то, что род Латара серьёзно пострадал от гнева императора, подругу это не коснулось. К моему счастью, её действиями действительно руководил глава рода, заставляя выполнять свою волю. Это не фигура речи — таково влияние старших драконов.