Повисшую тишину прервала Лика.

— Охренеть!

— С тех пор в эту ночь Безымянный со свитой ходит по кабакам, — невозмутимо продолжил гном. — И беда тому, кто откажет им в выпивке.

— А тут вы заходите, — кивнул бармен. — Я и подумал, что малолетки в ночь Безымянного навострились ходить за халявной выпивкой.

— Но блеск золота все расставил по своим местам, — захохотала Лика. — Всегда считала, что презренный металл сильнее любых суеверий.

— Стоп, а что хоть за Безымянный? — решил я прикинуться шлангом. — И чем, кроме пьяных дебошей, он знаменит?

— Безымянный — бог возмездия и воздаяния, — хрипло ответил косматый гном, слева от Наты.

— Вот-вот. Поди, пойми что лучше: отказать богу в выпивке или получить от него же по-полной, за спаивание несовершеннолетних? — пробубнил бармен, нервно протирая очередной бокал.

— Точно. А так золото смело можно считать воздаянием! — хохотнул Пак. — Удобная штука — мифология.

— Стоп! А кто это решил? Ну, про возмездие и воздаяние? — возмутился я.

— Мифология, сказано же тебе, — сделал Пак важное лицо и обратился к бармену. — Налей и мне пивка, что ли? По чем оно у вас?

— Пять серебра.

И вот скажите, что этот гадский ассасин не специально? Хотя мне то что? Деньги вообще-то его. Отдавать, конечно, придется свои…

Остальные резво пересели ко мне за стол, и Пак деловито спросил.

— Какие у вас дальнейшие планы?

— Учиться, учиться и еще раз учиться, — вздохнула Лика в ответ. — В Сузат вернемся. Это государство хоббитов неподалеку.

— А почему именно хоббитов? — удивился Пак. — Судя по всему, Бил в деньгах не стеснен, мягко выражаясь. Или для маскировки?

— Ага, для мимикрии, — Лика бросила на меня хитрый взгляд. — А ты что, не с нами, Пак?

Значит не я один обратил внимание на его «Какие у ВАС планы».

— Сидеть на одном месте — не мое. Загляну к вам позже, как нибудь. Надеюсь, после сегодняшней заварушки, на почту посыпятся заманчивые предложения. Поправить пошатнувшееся финансовое положение не помешает. Портал — вещь не дешевая.

— Мне перед Сузатом тоже нужно в Тирион заскочить, с Ролом хочу пересечься. Со мной не хотите?

Удачный момент, чтобы вклиниться. Пока мысли у кое-кого заняты ответом Пака.

— Двадцать четыре тысячи золотых за встречу с писателем? — сделала Лика кислую рожицу. — Причем с каждой! Не настолько мы фанатки чтения. Лучше уж он к нам. Намекни ему про новую достопримечательность в Сузате, и он сам мигом примчится. Рол такое обожает.

— Он и так, скорее всего, уже в курсе, — пожал я плечами.

— Вы про прорыв инферно, что ли? Только не говорите, что вы к нашествию демонов тоже причастны.

— Мы точно ни при чем, — сделав честные глаза, Лика резко замотала головой.

— Но это секрет, — заговорщицки прошептал я. — Лучше чтобы все думали, что мы причастны вообще ко всему! Про Локи слышал?

— Нет, — немного растерялся ассасин.

— Еще услышишь, — пообещал я и многозначительно замолк.

— Мы с Наткой перед выходом в реал хотим сесть на дилижанс. Надеюсь, джентльмены нас проводят? А то, по слухам, сегодня такая жуткая ночь… Безымянный со свитой по городу бродит. Может быть силы тьмы тоже не дремлют?

К Северо-Западной станции дилижансов подъехали без приключений. Как раз начали появляться робкие, словно сурикаты, извозвозчики, и мы сумели-таки поймать одного. До отправления оставалось меньше часа, и девчонки, едва усевшись на стулья, задремали прямо посреди гомона зала ожидания. Нам с Паком оставалось одно — стеречь их чуткий сон.

— Ты потом куда? — спросил я негромко, чтобы никого не разбудить, ведь спящих вокруг хватало.

— Пока не уверен… — задумчиво пробормотал ассасин и с усмешкой добавил. — стоит ли тебе об этом знать?

— Прочитаю в утренних постах на форуме, — с демонстративным безразличием пожал я плечами. — А ты обо мне. Или, скорее всего, напишешь?

— А это тайна? — вскинул брови Пак.

— Смотря для кого. Многие, даже зная все факты, делают лишь те выводы, которые тешат их самомнение и самолюбие.

— Считаешь, что судить о людях по себе — не верно?

Вообще-то, мать часто повторяла, что самый надежный способ верно судить о людях, это судить по себе. Единственная проблема при этом, очень трудно сохранять объективность и не врать себе же. Но что-то мне подсказывает, подобные откровения скажут обо мне больше, чем прямое заявление о том, что я дьявол с адом и демонами за спиной.

— Считаю, что судить о людях — утомительное и абсолютно неблагодарное занятие.

— Это точно, — вздохнул Пак. — А Балабол — он какой?

— Как писатель?

— Как писателя я его читал. Как человек?

— Разный. Увлекающийся. Помню его пламенным революционером. Вот это был номер!

— Передай ему, что я могу ему подкинуть парочку тем для книг.

— Обо мне он обещал не писать, — улыбнулся я на все тридцать два.

— Насчет тебя я пока ни в чем не уверен, кроме того, что ты мутный кадр с кучей пасхалок. Если бы не знал, что девчонки знакомы с тобой в реале, решил бы, что ты высокоуровневая элитная непись.

От неожиданности я чуть слюной не подавился, что не ускользнуло от внимания ушлого ассасина. Нихрена себе заявочки. И что ему теперь отвечать?

— Я просто близкий родственник Системы. Знавал ее, еще когда она пешком под стол ходила. Вот и подкидывает мне плюшек по знакомству.

— Брат по разуму, что ли?

— Он самый.

— ДО ОТПРАВЛЕНИЯ ДИЛИЖАНСА в сторкцлицу Удркела Сузаркт осталось пяркть минут! — противный голос неразборчиво заскрежетал под потолком, разом разбудив обеих девчонок и половину зала ожидания.

— Пора? — встрепенулась Ната.

— Сколько до отправления? — уставилась на нас Лика, протерев глаза.

— Вроде бы пять минут, — неуверенно пробормотал Пак.

— Побежали. Мы же еще не знаем где вторая платформа!

Конечно же мы успели. Я обнял и поцеловал Нату, торопливо спрятав перед этим коварный амулет в карман. Надо бы его срочно отправить почтой в Сузат. В догонку за яйцом. Лика меня тоже чмокнула в щечку. Может метку поставила? Хотя, зачем? Ната ведь успела раньше. Во всех смыслах.

Когда громадина дилижанса, покачиваясь, скрылась за поворотом, Пак, с усмешкой, обернулся ко мне.

— Разбегаемся? Мои слова Балаболу передашь?

— Про книги? Передам.

— Тогда асталависта, бэби.

— Я еще вернусь, — ответил я, и мы оба расплылись в идиотских улыбках.

Во всяком случае у Пака она точно выглядела идиотской. Да уж, классика бессмертна. Эллада, Гамлет, Терминатор…

Ассасин развернулся и, судя по карте, быстро направился в Корявый туннель. А я неспешно потопал к Порталу.

На лестнице заметно поубавилось дополнительной стражи, что я счел хорошим знаком. Во всяком случае с этой стороны. А вот у эльфов меня ждал неприятный сюрприз.

— Бильбо из Салеи! — рявкнул остроухий страж, едва я вынырнул из пелены Портала. — В королевстве Таркамил вы объявлены персоной нон грата! Прошу вас немедля покинуть его пределы!

Ничего себе заявочки. И что теперь? Сделать ручкой и свалить? Пытаться встретиться с Ролом в таких условиях значит лишь одно — подставить писателя по полной. Если повезет, нас посадят в одну камеру. Не лучшее место для разговоров, если кого-то волнует мое мнение. Во всех смыслах.

Как ни крути, но черная неблагодарность принца, который моими усилиями стал королем, а не трупом, выбешивала знатно. Руки так и чесались устроить хотя бы небольшой погром. Прорваться во дворец, проделать в нем несколько свеженьких сквозных туннелей. То-то Амель обрадуется.

Вот только рассчитывать, что при этом мне снова люто повезет и никто не погибнет — не стоит. Будет невероятно тупо уложить толпу народа из-за того, что я разобиделся.

— А если откажусь? — ничего другого мне в голову попросту не пришло, но не уходить же молча?