— Босс! Но мы же можем легко захватить весь Фэн! — горячо заорал Каллидус. — Ты станешь владыкой мира!

Про легко я даже не стал комментировать.

— Мне нравится внешний мир таким, какой он есть сейчас. И кто вообще сказал, что мне нужно его захватывать?

— Но мы-то здесь! — возмутился Влад.

— И как же так могло произойти? — я постарался сделать очень удивленное и одновременно сочувствующее лицо.

— Я не захотел умирать, — тяжело вздохнул Каллидус.

Нет, однозначно он мне подыгрывает. Случайно вставлять столь удачные реплики невозможно. Впрочем, тем лучше, какую бы игру он не затевал. Я все равно обещал ему третий ранг. Когда-нибудь в будущем.

— У нас есть свои планы… — расплывчато проворчал Авер.

Меня так и подмывало сказать «Были», но решил не наглеть. Не факт, что когда-нибудь мы поменяемся местами. В смысле я буду сидеть на каменном троне, а не он.

— Вообще-то речь шла исключительно о том, что вы обеспечите мне поддержку. Захват мира — это уже ваши юношеские фантазии, которые меня даже близко не должны касаться. Вы вообще представляете себе ситуацию в целом? Понимаете, как работает система? Каковы цели всех заинтересованных сторон? Или вы думаете, что других серьезных сил в виртуале нет? Только у вас есть цели и интересы?

А они здесь имеются даже у неписей, закончил я уже про себя. Поскорее бы в ад провалился Стерх. Вот уж кто разбавит местную компашку своей неуемной жаждой власти. И адреналина. А уж сколько головняка от него прилетит мне лично.

— И вообще, ребята, как вы думаете, что самое худшее в аду? — сощурившись и выпятив челюсть, я изобразил из себя четкого пацанчика.

Уж не знаю, как это выглядело на физиономии хоббита, но смешков не последовало.

— Жара? — как-то чересчур робко предположил толстяк Артур.

— Самое худшее — разозлить владыку. Это сложно, но можно. Думаете, те же силовики тут не хотели бы обосноваться? Раздать ранги согласно текущим званиям и вуаля. Где-то проблемы, внешний агент рисует пентаграмму, адский генерал ее быстренько пробивает своей луженой лысиной, и вуаля — на поверхности уже разбираются с неблагонадежными личностями демоны в погонах. Как вы думаете, почему они еще не здесь?

Я вопросительно вскинул брови, а сам задумался: а действительно — почему? Не то что кто-то из маминых сослуживцев, но даже она сама, ни разу не попытались вывести разговор на эту тему. Не хотят лезть туда, где все зависит от воли одного неуправляемого подростка?

Так им работать в таких условиях приходится. Система, пока что, тот же подросток, а уж ее неуправляемость изначально заложена в конструкцию. С другой стороны, находясь в неконтролируемой среде, лезть в еще более неконтролируемую? Так себе идея. Безопасники могли бы попытаться надавить на меня через мать, но это бы противоречило их основным принципам. Короче, давить своих ради работы они не станут. А попытаются — им же хуже.

Тем временем, я отвлекся, остальные молчали и пауза затянулась. Нужно было как-то выкручиваться.

— Совсем нет идей? Одно мировое господство в голове?

— Потому что ты и без того работаешь на них? — бросил старший минотавр, видимо, чтобы хоть что-то сказать.

— Скорее уж наоборот, — фыркнул я, заставив Артура поперхнуться выпивкой.

Ага, во время моей душераздирающей речи, демоны не забывали прикладываться к своим бутылкам. Кстати, про то, что безопасники работают на меня, а не наоборот — чистая правда. Это их служебный долг, вообще-то.

В ответ вновь повисла угрюмая тишина, так что я решил закругляться. Нефиг портить праздник.

— Вы бы хотели иметь здесь, в виртуале, полицейское государство? Вижу, что не очень. А всемогущую мафию? Зато сами стремитесь к мировому господству. Как вы думаете, если такого не позволяю даже силовикам, то для вас вдруг растаю? Короче, настоятельно советую подкорректировать планы на будущее, с учетом текущих реалий.

— На какое время мы можем рассчитывать? — глядя на меня потяжелевшим взглядом, спросил главный среди койперовцев.

Очень надеюсь, они решили, что у меня есть кнопка для закрытия выходов. В любом случае, со вступлением в паладины больше тянуть нельзя, тем более далеко не факт, что меня туда вообще примут. Скорее всего, главный там нутром демонов чует. Но ведь есть еще девчонки. Да и я как бы не демон.

— Вы в аду или где? Сюрприз будет.

Досыпать среди бела дня смысла не было, как впрочем и идти в школу, так что я отправился на разведку. Интересно ведь, кто на этот раз крутится возле дома с пентаграммой. Вот только в итоге, вместо одной достопримечательности мне пришлось разглядывать совсем другую.

— Стена?

От удивления я произнес это вслух, хотя никто не обратил на мой риторический вопрос ни малейшего внимания. Как, впрочем, и на меня самого. Пятеро хмурых хоббитов при помощи катков и рычагов пытались поднять здоровенный каменный блок.

— Бараны, вы мне опять ногу прищемили!!! Вира, вира давай! — заорал самый молодой из них, за что тут же схлопотал по уху от старшего товарища.

— Не суй лапы, куда не положено, — рявкнул бригадир и тут же бросился к остальным, которые налегли на здоровенный рычаг.

То, что в меру упитанный хоббит — не простой работяга, было ясно хотя бы потому, что до этого он преспокойно стоял рядом и командовал.

— Чтоб эти демоны в аду сгорели! — в сердцах запричитал пацан, массируя освобожденную конечность.

Вообще говоря, стена, пока что, представляла из себя довольно жалкое зрелище. Судя по всему, первоначально ее построили в два кирпича, чередуя с неким подобием столбов, для большей жесткости, и даже успели поднять на четырехметровую высоту.

Однако, недостаток подобной конструкции демонстрировали многочисленные проломы в виде гуманоидных силуэтов. У ближайшего пролома, который в первую очередь как раз пытались замуровать работяги, можно было даже разглядеть контуры рогов.

Очевидно, что кирпичную стену решили усилить каменными блоками полуметровой ширины, причем тоже в два ряда, начав с проделанных демонами дыр в уже готовой конструкции.

Забавно, что мои демоны запросто прошибают насквозь кирпичные стены. Это как же их паладины останавливать собрались? Хотя, пару раз кого-то все-таки прикончили, помнится. Значит, сталь их берет.

Можно не сомневаться, что внутрь меня точно не пропустят. Во всяком случае, по-хорошему.

От стены до дома, которого отсюда даже не видно, по моим прикидкам метров триста. Зато видно другие дома, которые попали в зону отчуждения. Тут пару нехилых кварталов демонам подарили.

— Слышь, пацан, ты чего здесь трешься? — бригадир наконец меня заметил, его рабочие ушли за очередным блоком и ему захотелось еще кем-то покомандовать. — Хочешь, чтобы блоком расплющило?

— Хотел посмотреть, как огненных демонов убивают. Я в паладины записываться собрался.

— Тогда тебе адских отродий раньше времени лучше не видеть — враз передумаешь, — хохотнул тот самый молодой рабочий.

Видимо его нога не сильно пострадала, раз даже повязки не видно. Они успели притащить следующую каменную глыбу, и торопливо поднимали ее на двухметровую высоту.

— А ты, значит смелый? — насмешливо уставился я на разговорчивого сородича.

— Еще-бы, — проворчал седой хоббит. — На крыши соседних домов почти всю городскую стражу согнали с арбалетами. Если бегаешь быстро — можно не бояться.

— Тогда может мне лучше в стражники податься? — вздохнул я грустно.

— Болты закончаться — толку с них будет — ноль, — проворчал бригадир. — А по городу бардак, шпана вконец распоясалась. У жены намедни кошелек прямо в булочной срезали.

— Брат говорил, сегодня утром обоз из южной провинции пришел — половина телег забита ящиками со стрелами и арбалетными болтами, — похоже, молодой рабочий унывать попросту не умеет.

Внезапно из-за угла, словно черт из табакерки, выскочил Влад. Причем не в набедренной повязке из шкуры гремлина, а лишь в той, что навешивает цензура. Не будь меня, наверняка оказался бы голым.