— Всего-то? — небрежно отмахнулся я, от чего у нападающих вытянулись лица. — И для этого нужно было устраивать дурацкую мышиную возню? Но информация стоит денег, — по-деловому закончил я, резко сменив выражение лица на максимально серьезное.

— Мы вернем тебе меч, — эльф-дюймовочка неуверенно бросил взгляд на товарищей.

— А ты хорош, — расплылся я в улыбке. — Сперва забираем меч, потом возвращаем его и называем это оплатой. Надо запомнить. Но в данный момент речь о деньгах. Миллион. Это со скидкой. Альфе, кстати, дороже обошлось.

— Да он издевается! Хватай его, Гнат! — патлатый бросился ко мне, и я без колебаний зарядил ему кулаком в бубен.

Началась натуральная свалка. Мне пытались заломать руки, но я вертелся, словно угорь, то и дело работая кулаками по почкам и пиная ногами коленные чашечки. Мои противники сквозь зубы подвывали от боли и ярости.

Наконец, они сумели меня скрутить, а кто-то смачно приложил коленом по лбу. Целил, наверняка, в нос. Я уже решил не таиться раньше. Сомнительно, что мне удасться натурально притвориться беспомощным, и все-таки их разговорить. Во всяком случае быстро. Так что перенеся точку, я провернул привычный прием с огненной телепортацией. Нападающие, шипя, откатились от меня в разные стороны, у одного даже рубашка загорелась. Красиво.

— Нет в вас коммерческой жилки, ребятушки. Даже торговаться не попытались. Стражники ваших уже выпустили, кстати, а то рожи в основном незнакомые? Надолго вас хватит?

Нападавшие поднялись на ноги и злобно уставились на меня. Кое-кто упершись руками в колени пытался отдышаться. А вот двое эльфов демонстративно извлекли оружие — короткие кинжалы.

— А говорите, хорошо меня знаете. Ну, погнали! — и я набросился на ближайшего ушастого.

Все-таки меня в шаолине неплохо натаскали. Особенно это чувствовалось теперь, когда у меня подскочили физические характеристики. Тем более, что я мог не опасаться холодного оружия — похоже эльфы опомнились и теперь пытались меня лишь оцарапать своими ножичками, но не убить или смертельно ранить.

Когда одному из них это удалось, я снова прошвырнулся через ад, заодно телепортировавшись обратно на порог почты. Благодаря этому, очутившись за спиной у здорового жлоба человеческой расы, который, наверное, пытался таким образом отрезать мне пути к отступлению.

С огромным удовольствием зарядил хитрецу ногой по яйцам. Крик отчаяния словно сорвал крышу остальным, и они навалились на меня кучей, словно команда регбистов.

Не особо заморачиваясь, я провернул трюк с телепортацией в ад и обратно три раза, позволив ребятам как следует пропечься. До хрустящей корочки, ага.

И на последнем кругу задержался в аду, где на меня уставилось шесть пар глаз. Нельзя сказать, что особо удивленных.

— Небольшая вечеринка, а у вас тут как дела?

— Нормально, — ответил за всех Авер.

— Отлично, значит завтра увидимся, — и я вновь вернулся на порог почты.

Косплейщики уже поднялись на ноги. Судя по перекошенным рожам, мой маневр им очень не понравился. Во всяком случае желанием бросаться на амбразуру больше никто не горел. Каламбур. Большая часть в панике сбивала с себя пламя.

— Продолжим, или вам хватило? — жизнерадостно улыбнулся я. — Я смотрю еще не все до конца прожарились.

— От стрелы не побегаешь, — процедил один из эльфов.

— И толку вам с моего трупа? — пожал я плечами. — У меня завтра большие планы, так что если у вас нет миллиона, предлагаю не тратить время зря и тупо разбежаться.

— Мы еще вернемся!

— Я так и знал, что вам понравилось! Пора за спарринги с вас бабки брать. А-то развелось халявщиков!

— Сволочь, — проворчал кто-то из удаляющейся вверх по улице толпы.

— Еще какая, — бросил я им вслед.

Как ни странно, я ни капли не устал, так что бодро зашагал в противоположную сторону, к Центральной площади, в лагерь Паладинов.

Надеюсь, пацанчики сообразили, что на меня где сядешь, там слезешь, и в конце концов отстанут. Их навязчивое присутствие начинает здорово напрягать. Особенно с учетом того, что завтра у меня встреча с Натой. Без Лики. А значит — наедине. От осознания того, что в любой момент нам может прилететь, да так, что резко станет не до романтических чувств. Блииин.

И встреча, как назло, на нашем, капитально засвеченном, месте. Может, попытаться перенести? И что я скажу Нате? Она же сразу сообразит, что я ожидаю от нашей встречи намного большего, чем… Чем что блин? А если еще и окажется, что просто-напросто у Лики скоро днюха, например, и Ната целый вечер собирается таскать меня по магазинам, подбирая подарок?

Или не по магазинам, а очень даже по частным сокровищницам, где понравившееся принято не покупать, а тырить? Столица, ведь. Тут и королевская сокровищница, наверняка, имеется.

Короче, с косплейщиками нужно что-то решать. Причем радикально. Так что лучше бы они отстали сами по себе. Подсохли на солнышке и сами отвалились. Узнать бы еще, кто они вообще такие? Наверняка какой-то местный клан. Решили, что скопом смогут загнать Виртуального Подонка в угол, чтобы поднять себе рейтинг.

Может, стоило и у этих попытаться забрать оружие? Оно у них по идее дорогое — вон как прошлый раз зашевелились, когда наемники их товарищей пощипали. Кстати, надо бы у девчонок уточнить, как продвигаются дела с наймом новых отрядов.

За сумбурными размышлениями я не заметил, как добрался до лагеря. Но перед тем, как улечься, положил рядом с собой на койку меч. Раз уж я его с собой постоянно не таскаю, пускай хотя бы так, ночью, прокачивается по максимуму.

В итоге не мог заснуть — палка мешала, в смысле меч. Не меньше часа ворочался. Зато рано утром, когда проснулся от шума, как всегда был бодр и готов к ратным подвигам. Повесив на шею меч, вразвалочку выбрался из казармы и хозяйским взглядом окинул окрестности.

Лагерь гудел, как развороченный улей — вернулось начальство с десятком ветеранов и целой толпой новобранцев. Нормальной еды, чтобы позавтракать, а также места в столовке, элементарно на всех не хватило, так что нам, новичкам, раздали что-то наподобие сухпаев, и приказали валить на улицу.

— Ну как, понравился храм? — спросил я у той самой кареглазой девчонки-неписи, которая сперва просвещала нас в очереди на прием, а потом рвалась в зону.

— Громадина до небес. Я даже не ожидала. Если бы у нас построили такой же, давно бы с демонами справились, — Кайла печально шмыгнула носом.

— Если бы все было бы хорошо, то все было бы хорошо, — вздохнул я.

— Ты уж был в зоне? — полюбопытствовала она.

— Ага. Пол дня мел брусчатку. Говорят — закаляет.

— Что ты все время шутишь, не поймешь, правду говоришь или врешь, — кареглазка возмущенно зыркнула на меня и надула губки. — А демонов видел?

— Ага. Один нас с Капралом даже прикончил. Но я успел возродиться, примчался обратно в зону и не позволил утащить свой меч в ад. Его потом, правда, гопота у меня отобрала. Красивый, говорят.

— А это тогда что? — собеседница возмущенно кивнула на мой новый клинок, и с торжествующим видом посмотрела мне в глаза. — Опять врешь?

— Новый выдали. Зачем мне врать.

— Откуда мне знать, зачем? Нет, ты серьезно? Это тот павлин, с которым ты повздорил, когда мы ночью на часах стояли? — шокированно распахнула глаза Кайла. — Ты стражникам заявил?

— Это другие. Тот мэру нажаловался, но это совсем другая история. А этих я скрутил и сдал властям, — с видом опытного ветерана улыбнулся я и невзначай уточнил. — Не сам, с подружками. Жаль, конечно, что моего старого меча при них не нашли.

— Жесть! Вот для чего нужен храм! Когда над головой возвышается подобное напоминание о могуществе Ордена, поневоле проникаешься уважением к борцам со скверной, — встрял в разговор какой-то парень.

Он как раз дожевывал один из брикетов из сухпайка. Ага, местный сухпай оказался действительно сухим.