— Местные отморозки уже не первый день безнаказанно провоцируют постовых возле палаточного лагеря, а власти не предпринимают никаких мер, чтобы это прекратить. Теперь начались откровенные нападения на паладинов посреди белого дня в центре города. В непосредственной близости от периметра. То, что был похищен именно меч, усиленный для борьбы с демонами, но абсолютно бесполезный в руках непосвященного, указывает на самую натуральную диверсию.

— Так сидели бы у себя в шатрах, вместо того чтобы шастать по городу! — рявкнул хоббит, чем сыграл мне на руку. — Транспорт, до зоны вам выделяется.

— Именно это я и хотел сказать. Кто-то, — я многозначительно задержал взгляд на хвостоголовом, — пытается неприкрытыми угрозами вынудить паладинов сидеть взаперти, тем самым подрывая престиж и боевой дух Ордена, а главное — оставляя его без новобранцев. Это приведет к одному — окончательно поставит крест на шансе остановить демоническое нашествие. А если вспомнить, что каждый раз после прибытия группы зачистки в зону, демоны моментально получают сигнал и организованно начинают массовую атаку, то картина складывается самая, что ни на есть, неприглядная. Какова ваша роль во всем этом, господин?..

— Старший страж Липен! Никаких дел с демонами я не имею! Ваши обвинения абсурдны, но я готов принять от вас заявление о нападении. Стража расследует инцидент самым тщательным образом. Надеюсь, вы и сопровождающие вас дамы не думаете, что статус дает вам право устраивать беспорядки на улицах столицы?

— Я бы скорее назвал это наведением порядка, пока большая часть стражников занята важным делом — защищает периметр от демонских полчищ, — от такого намека Липен лишь поморщился. — Никто из гражданских не пострадал, за исключением одной пары, которую демонопоклонники грубо вытолкали из-за стола. Чтобы добраться до нас, прошу заметить. Лика, ты не могла бы узнать, где именно спрятались демонопоклонники? Твои люди ведь пытались за ними проследить?

— За Жестяным рынком. Последний раз их видели на территории Старых складов. К ним туда подтянулись сообщники. Не уверена, что они станут вас дожидаться, господин старший страж, но если поторопитесь…

Как Лика удержалась, чтобы не заржать, я не знаю, но озорные искорки в ее глазах так и поблескивали.

Липен отдал команду одному из своих хоббитов отправляться с докладом в ближайший опорный участок, а с остальными направился в указанное Ликой место.

— Мы пока напишем заявление! — крикнул я вдогонку и повернулся к девчонкам. — Приметы хорошо запомнили?

— Кого? Демонопоклонников? Если верить твоим словам, то у одного из них на голове павлиний хвост, — фыркнула лика. — Или его временно вычеркиваем из списка подозреваемых?

— Не понравилось — сама бы попробовала! — возмутился я. — Что плохого в том, что теперь этих идиотов будет разыскивать вся местная стража?

— Не-не-не. Так складно нести фигню я не смогу. От смеха лопну. И идея мне нравиться. Доедать, кстати, будешь? А то ты так смачно чавкал, что самой есть захотелось.

— Вот так всегда, — вздохнул я, отодвигая тарелку к Лике, но Ната перехватила ее и установила посредине между собой и подругой.

— Кормилец ты наш. Не забывает о нас, небесный покровитель, а, Натка?

— Официантка! Бумагу нам и перо! Будем писать письмо сузатскому мэру! А то, что-то он вконец расслабился, — добавил я про себя.

«Из всего вышеизложенного следует, что злоумышленники действуют в Сузате нагло, абсолютно не опасаясь властей, словно полностью уверены в собственной безнаказанности. Считаю необходимым тщательно расследовать деятельность столичных демонопоклонников, с привлечением всех заинтересованных и незаинтересованных сторон, так как их покровители вполне могут находиться в самых высоких кабинетах».

— Что-то ты слабо вжился в образ. Вот если поменять слова «считаю необходимым» на «приказываю», будет вообще зашибись, — фыркнула Лика, заглянув в мою писанину.

— Переписывать не буду. И так сойдет. Интересно, Липен хоть кого-то поймал?

— А толку? Неписи надолго их удержать все равно не смогут. Хотя, если твоя писанина получит ход, и удасться поднять шумиху, то возможно, — Лика многозначительно подняла вверх указательный палец, — кого-то из них закроют всерьез и надолго. Но это максимум рерол. Так, все, хватит о всякой фигне — пора отрываться. Какие у нас планы?

— Можем Джека проведать, — неуверенно предложил я. — Или в крутой ресторан завалиться.

— Умеешь ты заинтриговать девушек, — тяжелый вздох Лики выглядел почти натурально. — На контрасте. Но кормление кенгуру точно нет. Не сегодня.

— Вообще-то, это ты, еще до начала учебы, обещала, что когда-нибудь мы втроем оторвемся по-полной. Так, что Сузат вздрогнет.

— Пф-ф. Фигня вопрос, — Лика небрежно взмахнула рукой. — Открой еще парочку активных пентаграмм, и местные не просто вздрогнут, кое-кто натурально обделается. Опять же, своих адских подданных порадуешь разнообразием ландшафтов. Лояльность в подобных делах лишней не бывает.

— Похоже, возвращаться в школу тебе совсем не хочется, — ехидно заметила Ната.

— Да я серьезно! Бил сам упоминал, что мэр отказывается финансировать храм для паладинов. Думаю, когда пентаграммы начнут почковаться, король бережливому градоначальнику лично клизму вставит. Любая стройка дешевле переноса целой столицы.

— Тогда можно, заодно, обратить хоббитов в веру. В Безымянного. Вообще жир, ага?

Однако Лика мой сарказм вероломно проигнорировала.

— Точно! Пусть лучше тебе храм воздвигнут! Жрицы уже имеются.

— А если серьезно?

— Вечно мне всю развлекуху придумывать приходится, — усмехнулась Лика. — Короче, Пак рассказывал, что на северо-западе Сузата есть крутой кабак. Там только наемники тусят. Нам ведь, с учетом обстановки, срочно нужен новый отряд охраны. Даже два. К тому же там наливают всем без разбора.

— Джек пот, буквально! — глаза Наты загорелись предвкушением.

— А вчем подвох? — насторожился я.

— Возможны проблемы, — Лика беспечно пожала плечами.

— Предлагать библиотеку или музей не стоит даже пытаться? — застонал я, с надеждой глядя на своих фурий.

— Нет! — хором ответили обе девчонки.

На место добрались на пролетке. Вывеска над входом гласила: «Не пиз%и». Гламурненько, че? Внутри обнаружился зал с кучей, тонущих в полумраке, укромных закутков. И контингент соответствующий — толпа головорезов. Своя, так сказать, непередаваемая атмосфера.

По поводу идеи отрываться в таком месте, в голову приходило лишь одно: «Слабоумие и отвага». Спустя секунду перед глазами посветлело — включилось ночное зрение. Девчонки, как ни в чем не бывало, направились к стойке, где корчмарь без вопросов наполнил до краев три пол литровых кружки.

А вот сидящие за барной стойкой мутные личности мне сразу не понравились. Особенно то, как они покосились на точеные ножки девчонок. Недобро как-то. Посмотреть, конечно, есть на что, не спорю, но слюни-то зачем пускать?

И лишь опалив горло первым большим глотком и едва не закашлявшись, я сообразил, что в кружках вовсе не пиво. В голове тут же зашумело. А улыбки девчонок стали еще шире, а фигурки еще шикарнее.

— Мне нравятся здешние порции, — подмигнула Лика Нате. — Чувствую — будет весело.

В ответ я лишь громко икнул, безуспешно пытаясь сфокусироваться на лице Наты. Неслабо я так градусов хапнул за один раз.

— Я думал, в такую посуду пиво наливают, — забормотал я, едва ворочая языком.

— Кстати! — щелкнула пальцами Лика. — Бармен! Что за разбавленное пойло ты нам подсунул?! Ничего покрепче не нашлось?!!

— Во дает, шпана малолетняя! — хохотнул косматый мужик по соседству с нами, больше всего похожий на увеличенного в два раза гнома.

— Если тебе папка сказал, что наглость помогает сойти за крутую, то забудь, — мужик за стойкой ощерился в усмешке, которой сильно недоставало зубов. — У нас за такое бьют, невзирая на пол и возраст. Разве что повезет, и барышень, для вразумления, на первй раз отшлепают по заднице.