К огромному облегчению всех остальных участников Замбейского ралли. По слухам, Центровые в последний момент вклинились в сделку, здорово поломав неписям все планы. Похоже, идея захвата государственной власти в Замбее пришла в голову не только игрокам.

Ролл после трех бокалов пива перестал мрачно пялиться в одну точку, так что именно он расспрашивал Хрома, причем почти с пристрастием. Ну а я тупо наслаждался спокойным ужином, прикидывая, чем таким заняться потом, ведь еще даже не стемнело. По всему выходило, что будет не лишним порешать свои дела. Например, прошвырнуться по некоторым точкам возрождения и оценить обстановку.

В тех же Пещерах Крика можно обновить сопротивляемость боли. Но если подумать, то логичнее все же дождаться, появления первых болевых ощущений. Элементарно, чтобы понять длительность эффекта. Вдруг он вообще навсегда?

Заодно, в свете последних веяний, стоит прогуляться к Храму Стихий, чтобы удостовериться, на месте ли он. Но тратить на это всю ночь — не вариант. Ну, или пол ночи, если постоянно бежать. Завтра предстоит не самый простой день, так что нужно отдохнуть.

А вот что я сделаю обязательно, так это продлю аренду бунгало у моря. Хорошее место. К гномам или к Альфе сейчас соваться смысла нет. Так что остается еще ад. Он у меня пункт обязательной программы, наравне с почтой.

Решено, смотаюсь на море! За сегодня больше пыли наглотался, чем за всю предыдущую жизнь, включая реал. Руки рыжие, хотя перед ужином я их с мылом вымыл. А оттуда и в ад заскочу.

— А почему следующее поселение под Центровыми? — Ролл с профессиональной упертостью продолжал выяснять у Хрома подробности политической карты Замбея.

— Отбили его у нас месяц назад, — помрачнел разгоряченный эльф, не отстающий в плане выпивки от Балабола. — Так-то они сильнее. Зато мы в горах окопались, еще и авиацией разжиться получилось. Так что за шахту не переживайте — Центровым ее не отбить! Тем более, что к Помойке нам выход сейчас ни к чему. Мы, поначалу, минералами напрямую с Уделом торговать станем. На остальных соседей выйдем по мере укрепления позиций. Тогда и выработку увеличим.

Кстати, у них наверняка и птичник имеется. Может про свою крылатую зверушку договориться? Желтогрудую виверну три года растить где-то нужно ведь? Нет, потом. Сперва с храмом разберусь. Вдруг там для летающих предусмотрено все, что необходимо? А если портал возрождения еще и на питомцев заточен, как у предельщиков, то вообще супер класс!

— А почему Помойка? — вставил я свои пять копеек.

По контексту разговора я уже понял, что речь идет о столице.

— Так ведь Помойка и есть. Куча отбросов, среди которых постоянно грызуться крысы за право быть главной. Было бы за что, — презрительно скривился Хром. — Как будто, если кто-то все-таки сможет взять под контроль Зандар, остальные территории ему сами в руки упадут. Не спорю, Зандар — отличная база для начала захвата остальной части страны. Но до начала настоящей войны еще далеко. Билл, можно тебя кое о чем попросить?

— Легко, — я добродушно взмахнул рукой. — Сытый я добрый, как никогда. Но не факт, что просьбу я выполню.

— Поделишься информацией после посещения храма? В конце концов не дать Центровым стать единственной силой в этой клоаке, в твоих интересах.

— Хром, не юли. Я же сказал, что мне фиолетово, кто будет переводить двадцать процентов прибыли от шахты.

— Ну да, только не факт, что Центровые такие же сговорчивые, как мы.

— От тебя я тоже денег пока что не видел, — многозначительно подмигнул я. — Кстати, здесь есть банк и почта?

— Само собой, — даже слегка обиделся Хром. — здесь есть всё! Даже городская стража. А вон там наш кланхолл расположен.

— Ладно, Билл. До завтра. Я спать, — встрепенулся Ролл, отодвигая недопитый бокал, между прочим уже шестой по счету. — Здесь комнаты сдаются?

— Да. Кивлар! — Хром пощелкал пальцами над головой. — Две лучших комнаты нашим гостям!

— Угу, — раздалось из-за стойки.

Похоже, корчмарь затаил обиду. Хотя, еда оказалась на удивление вкусной. Меня даже начала мучать совесть за то, что поставил бедолаге фингал. В конце концов у него работа такая — не давать бухать малолеткам. Особенно если он игрок, а это его собственный бизнес. С него ведь наверняка двойной спрос за нарушения.

Оставив точку возрождения у себя в номере, я направился сразу в банк. Раз уж после снятия номера меня не нашел курьер, значит писем нет. Я специально уточнил, работает ли здесь доставка в руки. Оказалось в Форпосте работает, а в столице — нет. Так что, видать, клоака там та еще. Даже похуже, чем кое-где во Фронтире.

В банке я оставил всю наличность и, запомнив текущий баланс, направился к ближайшей отвесной пропасти. Таких в округе имелось овердофига. Шестое чувство подсказывало, что за мной следят, но какая, блин, разница? Разбег, прыжок, полет. Когда я наконец раздобуду костюмчик с планером? Правда барахло у меня долго не живет. Как и я. Но место самое то для полетать. Красиво, когда в закатных лучах яркий оранжевый цвет скал оттеняет густая зелень леса.

С бунгало оказалось все в порядке. Так что получается, я зря сюда приперся. Само собой денег местному бандитскому барону я подкинул. Да и почему зря? Что мне мешает попрыгать в море после заката? Ну и что, что волны с грохотом разбиваются о скалы, взбивая пену на десять метров и выше? Зато водичка тепленькая. А выбираться на берег живым мне как бы и ни к чему. Все равно на скалу для прыжков карабкаться дольше, чем возродиться.

Набесившись до отвала, я решил, что полностью готов к инспекции своих подземных владений. Так что перенесся в ад прямо из бушующих волн. И вот тут меня ждал сюрприз, которого я уже давно заждался.

— Стерх, наконец-то!! Как успехи с вычислением меня по айпи?

— Приятно, когда такие люди меня помнят, — самодовольная усмешка выглядела почти искренне.

— Хоббиты, прошу не путать! — я строго помахал пальцем. — Итак, у нас пополнение. Ни за что не поверю, что ад так расперло вширь всего лишь из-за одного грешника. Где остальные?

Кстати, Стерх уже не нулевка, а ведь его упитанного приятеля, и, по совместительству, его же первую жертву, целую неделю после прибытия в котле вываривали. Хотя сейчас воды с запасом — через открытую пентаграмму натаскали. Зря власти Сузата не озаботились отключением периметра от водопровода. А может не смогли? Мало ли, как в виртуальном городе все организовано.

Руки так и чесались заглянуть в списки абилок, чтобы узнать, чем пожертвовал адреналиновый дед для получения первого ранга и защиты от местного климата. Но не факт, что демоны не видят мои огненные полотнища. Лишняя информация обо мне им ни к чему, не говоря уже о том, что она мигом утечет на форумы в реал. Так что потерплю.

Со стороны котла раздались отчаянные крики. Ага, значит левитация вернулась ко мне, вместе с жаждой. Я внимательно изучал любопытную пару у местной джакузи.

Третий из ларца, тот самый Щегол, сцепив зубы, яростно бултыхался в котле, а незнакомый мне гном невозмутимо отталкивал его стальным штырем подальше от края.

Значит, можно будет поиграться с полетами. Вот прямо на обратном пути попрыгаю как следует со скалы в море.

Кстати, а почему Щегол в котле? Даже если у демонов сложилась такая традиция для новичков, как тогда Стерха миновала чаша сия? Да и макающий бедолагу Щегла в кипяток гном, тоже новичок. И раз он не сгорает заживо, значит тоже успел получить первый ранг. То, что Авер или кто другой умудрился завербовать еще одну непись печально само по себе, но сама ситуация явно намекает, что теперешним пополнением все не просто.

— Грехи искупают, — нагло усмехнулся Стерх, прервав мои размышления.

Я уже успел забыть, что спрашивал. Что-то с моей абсолютной памятью стало. Значит, это он про второго дружка. Красавчик, че. Сам же их в это втравил, а теперь глумиться. И не боиться последствий. А ведь оба далеко не последние люди во властной иерархии Солнечной Системы.