Когда мы приблизились, стало ясно, что на засаду это не тянет. Скорее выглядело гоп-стопом. Дорогу перегораживала небольшая толпа. Пятнадцать рыл. Здесь смешение рас было гораздо большим. Люди были даже не в большинстве.

Некоторые смотрели угрюмо, некоторые радостно скалились в предвкушении развлекухи, а многие просто скучали, поглядывая по сторонам.

Из леса по обе стороны дороги доносились звуки, так что засада так же присутствует, вот только скрываться они не особо пытаются. Или мое восприятие настолько читерное? Судя по скрипам, там скорее всего арбалетчики.

Я на ходу заякорился. Точнее попытался, потому что в голове всплыло очередное сообщение-понимание-воспоминание: здесь нельзя оставлять точку привязки! Ого! Что за дела?

До встречающей нас делегации оставалось метров десять. Я оглянулся на Ролла и повторил попытку. На этот раз сообщение не всплыло. Оно одноразовое? Или все же удалось установить возрождалку? Пойми сейчас что и как. Не попробуешь, не узнаешь.

— Тормозим, приехали, — бросил белобрысый пацанчик не на много старше меня.

Я и не подумал останавливаться. Впрочем, как и Балабол. Сделав морду кирпичом, он пер напролом в полушаге позади моего правого плеча.

— Вы что, в уши долбитеся? — ощерился белобрысый, схватившись за рукоять длинного ножа.

— Я думал вы тут между собой базарите, — добродушно улыбнулся я, пожав плечами. — А вы, ребята, лесорубы или дровосеки?

— Долбодядлы, блин, — сплюнул мне под ноги все тот же резкий блондинчик. — Конечная остановка, выворачиваем карманы.

— Вы первые, — быстро заявил я с самым жизнерадостным видом.

— Да ты задолбал! — взревел мой визави и выхватил нож. — Еще одно слово…

— А почему вы себя называете долбодятлами? — не унимался я, заодно невозмутимо уклонившись от ножа. — Чтобы не словить более обидное погоняло, ага?

Пару резких выпадов и белобрысый сумел рассечь мне правую руку чуть выше локтя. По коже заструилось теплое, значит глубоко.

Остальные с нескрываемым интересом наблюдали за представлением. И Ролла не трогают. Пора прошвырнуться через ад? А чего тянуть? Заодно узнаю, что с последней точкой. Только желательно резкого пацанчика с тесаком хотя бы немного пропечь.

После очередного выпада, я кубарем бросился ему в ноги и крепко обхватил руками выше лодыжек. Противник дернулся и начал заваливаться на спину. А я с чистым сердцем отправился в ад.

Заседание адского комитета уже завершилось, судя по тому что демоны разошлись кто куда. Во всяком случае я успел заметить, что у каменного стола никого нет, и тут же вернулся обратно, благо недавно установленная точка в списке присутствовала. Но недавно всплывшее в голове сообщение от системы не давало покоя. Это «ж-ж-ж» не спроста.

Материализовавшись на дороге, я ожидаемо обнаружил своего недавнего противника орущим благим матом. Обхватил лодыжки руками, он отчаянно катался по траве. А вот нечего в меня ножом тыкать.

— Один есть, — удовлетворенно хмыкнул кто-то из бандитов и вряд ли он имел в виду своего дружка.

Морду нового действующего лица было не рассмотреть, из-за буйно разросшейся растительности. Одни только самоуверенные глаза под густыми бровями, да увесистый нос. Таким клювом и убить можно. Но, судя по комплекции, это точно не гном.

— Второго тоже прикончить. И Леху добейте, чтобы не орал, — судя по уверенному тону, за главного здесь именно этот носато-бородатый не гном. Вот будет потеха, если он вообще окажется эльфом. Ушей из под патл не рассмотреть.

Из кустов пару раз звонко щелкнуло, и Балабол рухнул на землю, как подкошенный. Поджаренный мною Леха тоже затих. Меткие, заразы. И цели четко разобрали, без уточняющих приказов. То, что у них в лесу куча стрелков, не скрывают. С такими далеко не убежишь. Интересно, что будет дальше?

— Пожалел дружку абилку? — в бороде главаря мелькнуло некоторое подобие усмешки. — А ведь жадность — грех. Бог для чего нам десять заповедей ниспослал?

Бог? Интересно, который из? Я постарался удержать морду кирпичом, бросив как можно невозмутимее.

— Это точно не я.

— Что не ты? — слегка опешил носатый.

— Всё.

— Вот только дурачком не прикидывайся, — презрительно фыркнул он. — Если мы не позволим, вы оба отсюда не уйдете. Так что загадочный вид оставь для своих котят. Эни и не на такое ведуться. Чем ты их впечатлил, а, Феникс?

— Феникс? — мои брови все-таки полезли вверх.

— Ты ведь даже не шился, — покивал главарь не чесанной гривой.

Прямо-таки мужичок-лесовичок. Рядом беззвучно материализовался Ролл. Тоже успел заякориться. А вот Лехи что-то не видать. Видимо, в другом месте точка привязки.

Значит будем прорываться. Только сперва стоит послушать. Люблю, когда про меня всякий бред рассказывают. Во-первых, это прикольно. А во-вторых, всю эту муру потом удобней всего вирусняком через форумы запускать. Сам про себя такое порой и не придумаешь. Хм, Феникс?

— И что теперь? — усмехнулся я.

Похоже, от меня ждут каких-то ответных слов, но болтать лишнего не хочется. Надо сперва понять, что у преградившей нам путь банды на уме? Феникс. Видимо, потому что я возрождаюсь из пепла?

— Лучше один раз показать, чем десять раз пытаться вдолбить в тупую башку. Прошу! — и носатый типчик демонстративно отступил в сторону, сделав приглашающий жест рукой.

Так-так-так. Нам явно предлагают пройти дальше. Или во всяком случае попытаться. Вот только мне в таких случаях всегда импонировала кошачья тактика — бесить. Так что я молча посмотрел сперва на бородатого, потом на Ролла, на дорогу, которая скрывалась в лесу за поворотом, и внось на бородатого. И приготовился ждать.

— Валите, — нетерпеливо мотнул башкой мужик, так и не дождавшись от нас внятной реакции.

— Куда? И главное зачем? — с умным видом спросил я, от чего мой визави начал медленно закипать.

— Скоро узнаете. Если что, мы можем помочь. Поджопниками.

— Какие странные у местных развлечения. Боюсь представить, чем они тут заняты в отсутствие путников, — Ролл похоже решил поддержать мою стратегию.

— И заметь, ни одной девушки, — многозначительно поддакнул я.

— Прострелите им задницы! — рявкнул главарь в сторону леса.

— Вот об этом я и говорил, — удовлетворенно кивнул я.

— Извращенцы, — вздохнул Ролл. — Если что, я возвращаться уже не буду. Я все-таки писатель. Тонко чувствующая натура. Меня стрелки в задницу не вдохновляют.

— Не волнуйся, я их от греха отучу. Увидимся, — кивнул я и вновь вопросительно посмотрел на бородатого. — И?

— Мне что, повторять, придурки?! — взъярился тот, зыркнув в сторону леса.

— Вот, с полуслова уже понимает, — похвастался я Роллу, лицо которого исказила гримаса боли и он отключился. — Скоро с рук есть начнет.

Эту фразу я абсолютно спокойно бросил в лицо носатому. Мне тоже прилетело, но боли-то я не чувствую. Прикинув, как выгляжу со стрелой в заднице, я все же прошвырнулся через пекло. Продолжим. Посмотрим, кого на дольше хватит.

— Ла-а-адно… — типчик сошел на обочину и уселся на поваленное дерево.

Похоже, при необходимости его используют в качестве шлагбаума.

Труп Ролла растаял в воздухе, и я остался наедине с угрюмой толпой отморозков. Сделать они мне ничего серьезного не могут, как, впрочем, и я им. А еще они почему-то хотят, чтобы я продолжил путь. Видимо, впереди тоже невозможно привязывать точки возрождения, как сзади. И они хотят, чтобы я в этом убедился сам.

Могли бы просто сказать, но похоже главарь уперся и не хотел брать назад свои пафосные слова. «Один раз отреж». Ждет, пока я удостоверюсь на собственном опыте.

А может они думают, что я могу возрождаться из пепла даже там, где невозможно привязать точку, и потому хотят сперва проверить? Фиг его знает, что они подразумевают под фениксом. И, если у меня все-таки не выйдет, у нас получится совсем другой разговор.