Но где рынок, там, разумеется, и воры. И один из сей братии не замедлил ознакомиться с содержимым моего кошелька. Точнее, попытался это сделать. Рух я или драконесса, но позволять шарить по моим вещам разным сомнительным личностям я не намеренна! Легко отстукиваю про себя ритм: Ру Ру Эль. Энергия в основу заклятия — Рух, Орудие в моих руках — Рух, Цель — Эль-аши, живой. Так, вроде всё правильно: Энергия, орудие, объект. А чем оно будет на бриллианте? Так… направлений у меня нет, значит не площадь, а точка где-то на луче Эль-Рух. Где именно? Не помню. Но точно не крайние и не центральная. Что такое точка? Один из видов заклинания. В них нету направления. Точки менее эффективны чем площади, но и менее затраты.

Но раз нет направления — нет и движения. Разве можно что-то сделать без движения? Конечно можно, если к этому подготовиться. А я была подготовлена, для закрепления изученного неплохо бы вспомнить — как. Во мне была собрана Рух-а-рух. Значит один из треугольников Рух. Так как сконцентрирована, скорее всего, замедление — против часовой стрелки. Так, значит, либо РуЭтРуЗа, либо РуЗаРуЭль, либо РуЭльРуЭр. Ну, амулетов, в которых я накапливала бы энергию, у меня не было, иносущностей — тем более. Так что находилась она во мне самой. То есть, в Эль, живой. Так что РуЭльРуЭр. Золотое правило мага — потратил запасённое заклинание — возобнови. Если, конечно, можешь сам это сделать, а не нужно бежать к учителю за помощью. Но уж с этим я как-нибудь и сама справлюсь. Снова отстукиваю ритм, но уже другой: Ру — тихий шёпот ковыля, Эль — звон молодой листвы, снова Ру — тепло степного солнца на щеках, Эр — гулкая тишина склепа. Всё верно: Энергия — Рух, Орудие — Эль, Цель — Рух, Направление — Эр — замедление. Заодно работающее и как усиление.

Ну а теперь можно и посмотреть на добычу, перетянутую силовым жгутом. Что мне особенно нравится в людских заклинаниях: по этой методике я ещё ни разу не перестаралась с количеством силы и ничего нечаянно не разломала. Так что за жизнь воришки можно было не опасаться.

Так что тут у меня? Что-то мелкое, чумазое, но не лишённое изящества. И совсем ребёнок.

— Малыш, тебе говорили, что брать чужое — не хорошо? — недовольно ворчу. Вокруг уже собирается народ посмотреть на расправу мага над преступником. Благо в Лиарне у всех магов есть право (или обязанность?) судить. Правда, потом можно попасть самому на суд коллег. И, если успел нажить недругов, шансы пережить этот суд невелики. Откуда я все это знаю? Так Шали в свое время просветил. Чтоб совсем уж больших глупостей не делала. И вообще немного порассказывал про местные законы.

Моя добыча в ответ ворчит что-то неразборчивое. Слегка его встряхиваю, спрашивая:

— Ты меня слышишь? Или глухой? А, может, стоит лишить тебя слуха, а? Для начала, конечно…, - ехидно интересуюсь. Конечно, ничего плохого я ему не сделаю: какой-никакой, а ребенок. Но вот напугать следует. Чтоб больше к магам не лез: другой ведь может и не таким добрым оказаться.

— Не надо, госпожа маг. Я больше не буду, — ну надо же, а голосок то какой звонкий! У людей таких не бывает!

— Конечно, не будешь! Мертвецы не воруют. Если, только, с ними некромант не поработает. Но я ж не изверг — отдавать некромантам то, что от тебя останется. Им удобнее с целыми телами работать, — продолжаю воспитательные работы, раздумывая что же это такое могло мне попасться. И ведь каждому слову верит — не сомневается, дрожит. Как бы от страха не умер. Может, стоит с ним помягче?

Но если он не человек, то кто? На старших не похож: не позволил бы так с собой обращаться. Разве что кто из сородичей решил меня разыграть… Не, не похоже. Да и не разыгрывали бы они, а за шкирку домой бы оттащили. И что же это тогда такое? Не юань-ти точно: чешуи у него нет, а волосы вполне присутствуют — неопределённо-грязного цвета. И не гном — рост, конечно, подходит, да плечи маловаты. Не вампир — они умеют с людьми обращаться, да и не полез бы он ко мне: я для вампирьего зрения как факел в ночи. Цвет кожи под грязью просматривается плохо, но всё-таки светловат для орка. Кто остается? Сирен? А крылья — отрубили? Стоп. Это люди творят у себя на голове что хотят, а у него грива хотя и неплохая, но едва доходит до плеч. Неужели сильф? Но откуда он здесь. Это ведь замкнутое племя, в которое даже многие люди вовсе не верят…. Если, конечно, за последние века они не нарушили изоляции.

— Ну, чего молчишь, малолетняя преступность? — ещё раз слегка встряхиваю. Но мальчишка лишь молча вздрагивает. Зато кое-кто другой говорит во всю.

— Благородная госпожа магесса, это моя вина, не уследил я за мальчишкой…, - неприятный, плотненький человечек, с голосом похожим на мёд. Только вот в мёде неоткуда взяться такой гнили.

— А кто он вам, чтоб вы за ним следили? — спрашиваю холодно и равнодушно, чуть растягивая слова.

— Э-э-это мой раб, благоро…

— Раб, значит? Ну, раз так, то, думаю, его вполне хватит, чтоб оплатить то беспокойство, которое он мне доставил, — говорю резко и пытаюсь уйти.

— Но благородная госпожа, — хватает меня за руки, а глазами при этом шарит по толпе, пока не натыкается на кого-то. Надо бы посмотреть, на кого, но…, - скажите, сколько я должен заплатить вам за беспокойство. Понимаете, этот мальчишка — особый заказ, я не могу…

— Я назвала цену. Отпустите меня, — стряхиваю его руки. И тут во всю эту трагикомедию вступает ещё одно лицо.

— Похоже, правы те, кто говорят, что у магов в этом городе слишком много свобод, — раздается за моей спиной, суровый голос. Впрочем, не лишенный юношеской нотки. Кто это тут у нас? Молодой мужчина, лет двадцати пяти. Короткие светлые волосы, суровые зеленые глаза, возле которых лишь начали собираться морщины, начищенная кольчуга, рукоять сабли, скрытая в тени плаща. Стражник? Да, но не простой. Странный темно-зеленый плащ должен означать, что он из судейских. Причем, плащ шелковый, так что либо щеголь, либо и из столичных. Скорее всего — второе. Интересно, что он тогда здесь делает? Ищет услуг магов? Лэ! Да какая разница! Я же сейчас в его глазах — преступница, грабящая честного торговца. Ну что ж, надо показать им эту ситуацию в другом свете. В конце концов, это мой долг магини!

— Полагаете, мне стоит вернуть ему Это? — опять трясу несчастным сильфенком, — А ответственность за атаку демонов вы на себя возьмете? — малыш испуганно смотрит на меня. Похоже, я не ошиблась. Такая бездонная синева глаз может быть только у сильфов. А вот в глазах офицера появляется сомнение:

— Что вы хотите сказать?

— Ничего особенного. Просто, насколько я помню, представителей старших рас, если они заслуженно были порабощены, нужно держать в специальных ошейниках и следует ежемесячно приглашать мага для проверки. Но ничего подобного я не вижу. Да и представить не могу, чем это дитя заслужило рабство. Я допуская, что уважаемый торговец мог быть не осведомлён, хотела забрать мальчишку в качестве компенсации, но, если вы считаете это неприемлемым, то я конфискую это существо, а вам, уважаемый, — поворачиваюсь к торговцу, — придется заплатить сотню золотых как штраф за ненамеренный ввоз опасного существа без надлежащих условий содержания. Надеюсь, теперь все довольны?

Офицер рассеянно кивает, а торговец пытается возражать:

— Но…я…

— Впрочем, вы, кажется, говорили, что это особый заказ…

Похоже, это его убедило:

— Клянусь, я ничего не знал, благородная госпожа. Я всё уплачу…

— Спасаем несчастных рабов от злых торговцев? — тот же насмешливый голос, что и утром. Оборачиваюсь, чтоб заглянуть в карие глаза, иногда странно мертвеющие. Как и голос. Впрочем сейчас он ничем не отличался от обычного человека. Интересно, он все-таки вампир или просто некромант? А ещё интересно, с чего это он по городу гуляет, его же, вроде матте Ангерус вызывал.

— Нэрит? Учитель уже тебя отпустил? — зачем-то уточняю.

— Ну, вообще уже полтора этина прошло, — весело улыбается. Что? Полтора этина? И когда только успели….