Чуть поспешно отдвигаюсь от сильфенка и поворачиваюсь к гостю:

— Привет, Шали, — перевожу взгляд обратно на мальчишку, — А ты, Ачи, пока поешь.

Тот кивает и устраивается за столом. А вслед за телепатом, сверкая голубыми льдинками глаз, в комнату входит огромный, ростом в холке… да, наверное, мне почти до груди достанет… черный волк. Плод наших с Шали совместных экспериментов по пробуждению полноценного разума у животных. Успешный.

— Здравствуй, Ян, — произносит зеленоглазый, изумленно изучая моего…хм, ну пусть будет эл-исе, — Вот скажи, как так получается, а? До знакомства с тобой я был уверен, что все сильфы если и не были изгнаны в нижний мир, так вымерли у себя на севере. А теперь я вижу уже второго…. Откуда он, кстати, взялся?

— Да случайно наткнулась, — пожимаю плечами, наблюдая за тщательно жующим мальчишкой, — У причалов гулял….

Телепат чуть вскидывает брови, но пояснений не требует. По крайней мере насчет появления Ачи.

— Знаешь, Ян, твоё отношение к сильфам меня несколько удивляет. Могу предположить, что либо наши легенды об этой расе лгут, либо ты просто ничего не знаешь о тех событиях, — задумчиво произносит Шали, медленно подходя ко мне. Волк следует за ним, не отставая ни на шаг.

— Ваших легенд я точно не знаю, — с улыбкой отвечаю, садясь на ближайший стул и жестом предлагая телепату занять соседний.

— Рассказать? — спрашивает тот, устроившись на предложенном месте. Волк флегматично растянулся у его ног, позволяя покрытым мягкой чешуей пальцам скользить по мощной холке.

— Конечно, — говорю, вглядываясь в ясные голубые глаза зверюги, светящиеся умом. Здорово получилось. Кажется, будто этот волк даже умнее меня.

Зверь чуть приоткрыл рот, словно улыбаясь…. Хм, а может и не кажется…. Интересно, а он случаем не телепат?

Дождавшись, пока я перестану играть в гляделки с волком, Шали начал рассказывать:

— Это произошло в начале второй эпохи, когда государство людей лишь начало образовываться на берегах Священного озера. Тогда его поддерживали все основные расы. Но, когда оно начало набирать силу, полуночные оправдали свое название. Они призвали легионы нижнего мира, чтоб натравить их на людей, опасаясь дальнейшего усиления юной расы. И тогда было явлено чудо…. Не знаю, действительно ли имеет к этому отношение церковь мессии…. Скорее всего просто один из священников оказался сильным магом За…. Но так или иначе, были призваны иносущности верхнего мира, которые разбили практически все войско сильфов. Но даже тех единиц, что смогли бежать хватило, чтоб опустошить половину людских земель. И лишь вмешательство грифонов, изгнавших и иносущности, и сильфов спасло человечество. Так говорит легенда, — со вздохом закончил телепат. Я растерянно смотрела в ярко-зеленые глаза с вертикальным зрачком. Но внимание Шали гораздо больше занимало что-то в комнате. Интересно, что? Поворачиваюсь. Лэ! Ачи смотрел на меня огромными перепуганными глазами. Вы когда-нибудь видели испуганное море? Уверена, оно выглядит именно так! Но что с тобой творится, малыш?

— Неужели ты считаешь, что эта старая легенда может изменить мое мнение о тебе? — удивленно спрашиваю. Сильфенок вдруг опускает глаза, заставляя темные пряди упасть на лицо. Но тихий голос по-прежнему подобен звону льдинок.

— Эта легенда действительно может…, - произносит он, и продолжает ещё тише, — Но ведь так не могло быть.

И что он хочет мне этим сказать? Удивленно вскидываю брови.

— Что эта легенда — ложь, — зло фыркает в ответ Шали. Телепат, что с него взять. Впрочем, иногда это удобно. Хотя сейчас лучше говорить в слух — так Ачи будет спокойнее.

— Шали, — мягко произношу, поворачиваясь к магу, — Кто из нас Ша? Вот подскажи мне, начало второй эпохи — это приход мессии, так?

— Да, — кивает тот, задумчиво глядя на меня.

— И какое тогда могло быть человеческое государство? Ведь те, кто пошли за мессией не сразу стали людьми. И даже не первое поколение их детей: это были просто полукровки. Люди как таковые появились только к началу третьей эпохи, — излагаю, внимательно наблюдая за реакцией Шали. А тот явно удивлен. Почему? Не привык сомневаться в легендах?

— И чем, если не секрет, основные расы поддерживали людей? — продолжаю высказывать сомнения, — Например, вампиры? Неужели, не охотились? А какое могло быть до них дело оркам? Чего бояться сильфам, отгороженным от человеческих земель, не только хребтом Отр, который почти не проходим, но ещё и землями юань-ти? Откуда вообще известно об этой битве иносущностей и почему их целью считают людей? И, наконец, зачем грифонам было вмешиваться из-за нескольких десятков демонов, которые без поддержки призывающих сами бы были выброшены в нижний мир за несколько недель? — высказав все это я насмешливо взглянула на заметно смутившегося телепата.

— Ну и, наконец, я никогда не принимаю решения, не выслушав обе стороны, — наконец закончила я свое рассуждение и обернулась к сильфу. Его глаза опять светились надеждой. Лэ! Какой он, все-таки, эмоциональный, — Ачи, что ты можешь об этом сказать?

Тот задумчиво прикрыл глаза и начал говорить:

— Сильф…. С-силь-фхе…. Это означает Страж. Нам было дано проходить сквозь грань миров или проводить через неё других. Легенды гласят, что все, наделенные первым даром, ушли ещё в первую эпоху, а здесь остались те, кто умели лишь проводить других. Остались, чтоб сторожить грань Велира, возле которой и обитает мой народ. Но Алькх-эне… тот, кого вы зовете мессией, привел за собой и аосирэ, и хандзирэ… детей верхнего мира и детей нижнего мира. Привел, нарушая покой грани. И некоторым из Стражей это не понравилось. Но и сил чтоб остановить Алькх-эне у них не было. И тогда они решились провести хандзирэ, которые помогли бы им победить. Но это была лишь кучка безумцев, — взволнованно добавил Ачи, разбивая неспешный ритм рассказа, и вскинул на меня глаза, словно пытаясь понять, верю я или нет, — И именно их изгнали грифоны. А остальные сражались против призванных, — наконец, успокоившись, мальчишка вновь отвел глаза, — А ещё легенды гласят, что именно тогда грифоны сделали так, чтоб… иносущности не могли надолго задержаться в Велире, — со вздохом закончил мальчишка и молча уставился в пол. А я чуть насмешливо взглянула на Шали. Тот поймал мой взгляд и улыбнулся.

— Это было слишком давно, чтоб искать теперь правду, — в один голос произнесли мы с телепатом и рассмеялись. Ачи, с робкой улыбкой смотрел на нас. Лэ! Право же, какая разница, что было тогда! Мы же сегодня живем!

А об этом мессии нужно узнать поподробнее. Кажется, это и есть типичное постороннее влияние на историю. И с очень сильным результатом, не затихшим даже через полумиллион лет. Впрочем, появление новой рас и не могло оказаться маловажным событием.

Вдруг волк чуть недовольно поджал уши и тихо зарычал, прерывая мои размышления. В дверь тихо постучали.

Не дожидаясь разрешения, в комнату зашли двое. Изящный, беловолосый, голубоглазый потомок эльфов в лавандовой мантии — ректор МАЛИ, матте Элдиве. И скуластый высокий желтоволосый боевой маг, в легком кожаном доспехе. Кажется, где-то я его видела…. Точно, именно он расследовал убийство епископа! И, наверное, все ещё расследует. А зачем иначе ему ко сюда приходить? Тем более, в такой компании.

— Пусть сияние жизни наполнит Ваш разум, матте Элдиве! — снова в один голос с Шали произносим мы традиционное приветствие, спешно поднимаясь со стульев. Зато волк величественно игнорирует вошедших. Раз мы спокойны — можно и не обращать внимание. А вот вторая часть приветствия отличается:

— Здравствуй, брат — говорю я, а телепат просто чуть кивает, тихо выдыхая:

— Рух.

— Пусть руки твои наполнит Рух, сестра Айана, — в ответ улыбается ректор, — Пусть стремление познавать вечно живет в твоем сердце, Шалхиншиаж.

— Здравствуй, сестра Айана. Мое имя Эртрих, — просто отвечает следователь, и, переведя глаза на телепата с легким кивком добавляет — Ша.