Вытирая слезы смеха, Сара изрекает:

– У тебя, получается, не только с кровавой гэбней давние дружеские отношения, но и с винтажным оружием.

Где-то так, не могу не согласиться я. Пожалуй, с тех самых пор нежная любовь к подобному и появилась, правда, "максим" и пролетарский "наган" я, став постарше, себе в коллекцию уже не сильно хочу, а вот "винчестер" по случаю таки прикупил, как раз по светлым детским воспоминаниям. Классический ковбойский агрегат образца тысяча восемьсот девяносто второго года, а вернее, бразильский клон оного от "Росси" – уж что в руки попалось, – под револьверный триста пятьдесят седьмой калибр. В нынешних условиях оружие сие предназначено для развлекательных пострелушек, ну и если совсем уже припрет – для обороны дома, бо для любого дела найдутся более адекватные стволы.

Так на то у меня и коллекция – для души. Поскольку все, предназначенное для дела, именуется уже не коллекцией, а арсеналом. Там тоже неплохой запас, хватит пятерке бойцов на короткое боестолкновение. При этом в коллекции стволы также вполне рабочие, и если вдруг что, пригодятся паре-тройке "досек" третьей линии, обороняющих родной дом. Тот же "штурмгевер", к примеру, пусть и менее удобен и надежен в сравнении с "калашом", но на убойность его не жаловался еще никто и никогда... Кто параноик, я параноик? Немного есть, да. Ну так зато пока живой и здоровый, а то бывало... всякое.

На работу я на следующий день выхожу уже так, "закрыть хвосты", ну и заодно подписать бумажки на временную командировку в ППД по запросу полковника Лошкарева. Значит, экспедицию к озеру святой Береники взяло на себя разведуправление РА. Пусть, мне-то какая разница, кто тут оплачивает музыку, за свои командировочные я не волнуюсь уж точно.

Потом забираю из ясель киндерят, заезжаю за любимой женой прямо в школу и получаю подтверждение, что да, все договорено и завтра ее заменят. Вот и ладушки, с этим и едем в Белый Яр – поселок, двадцать минут от западного КПП, там, так уж исторически сложилось, обитает большая часть нашего семейного клана. А именно, дед Яр – нет, поселок назван не в его честь, тем более что полностью он Ярослав, – с "гражданской супругой", моя сестра Олька с мужем и двумя детьми, младший брат дедовой супруги (если не путаю, это в схеме родства зовется "шурин") и его жена, а также сын дедова шурина (мне он получается кто-то вроде дяди, но поскольку я младше от силы на пару лет, общаемся просто по имени) с собственной благоверной и тремя спиногрызами. Еще у дедова шурина имеется дочь – это моя коллега Соня, и она уже точно не "тетя", сама за такое обращение глаза выцарапает кому угодно, кроме разве что мелких. Соня, как и мы с Сарой, обитает в Демидовске, однако она для сегодняшнего сборища останется неохваченной. Как раз сейчас у нее завал по прожекту, барышня днюет и ночует в ГосСтате, так что прихватить на спонтанные семейные посиделки и ее – не вышло. Ничего, не обидится, это у меня за последний год уже третья дальняя командировка на горизонте, а Соню начальство никуда не посылало, спокойно может в любое время навестить своих.

А еще пришлось притащить на семейное сборище левого гостя, лейтенанта Грачева. Понимаю, что возражать родня не будет, но в ином случае я бы лучше обошелся без сопровождения. Увы: уж если контрразведчику начальство велело "проконтролировать" меня, он ведь проконтролирует, массаракш. Грач вчерась сам жаловался, что на них всю госбезопасность перевели, но жалобы жалобами, а раз перевели, он как хорошо подготовленный профессионал будет "бдить". Вот мы с женой и детьми выехали из города, так с них же станется объявить меня в розыск, а вдруг это я, секретоноситель не последней категории, куда-то дернул с полной машиной важной стратегической инфы, и заодно вывел из-под давления властей прямую родню... Пусть лучше будет на глазах, вроде как. В смысле, пусть он себе видит, что я никуда не дергаюсь – сильно оно мне надо, ага, – ну а я, соответственно, могу быть спокоен за реакцию особо подозрительных товарищей наверху. Кто параноик, я параноик? В сравнении с этими самыми товарищами – я беспечный альтруист, который жизни не знает, пороху не нюхал и ни разу не огребал ломом по хребту, что, в общем, чистая правда. Потому как не имею никакого желания получать этот печальный опыт на своей шкуре, мне чужих примеров хватило выше крыши еще там, в прошлой жизни.

Мы хоть и приехали в поселок днем, но изначально планировали визит с ночевкой: у меня в конторе все закрыто, Сара договорилась с заменой, а ребенкам все равно – их в ясли отправляют по потребности, а с точки зрения общего развития тем более не имеет значения, кто именно и где с ними будет возиться, лишь бы активно играли. Поэтому весь день мы тремя семьями поочередно уматываем наш совместный кагал: пятеро бегают, не все одинаково уверенно, зато весело и громко; одна мелочь потихоньку ползает, пытаясь догнать хоть кого-нибудь, а последнее чудо пока еще просто лежит и хлопает глазенками. Уматываем поочередно, потому как остальные в это время ведут светскую беседу, в смысле обмениваются сплетнями и новостями, тут уж у кого что интересного повисло на ушах, ну или увидено лично, если вдруг не повезло оказаться в эпицентре событий. Почему "не повезло"? А потому, что древние китайцы с их проклятьем "чтоб ты жил в интересное время" были ох какими мудрыми людьми... только не всякий поймет. Конечно, не всякому и надо, тоже правда. О недавней командировке я рассказываю с подробностями по базам Ордена и охоте на банду "Бланшфлер", не забыв и анекдот со стажеркой, и эпизод с позорным столбом в Форт-Рейгане – но само собой, оставив за скобками розыск Россиньоля, Голос и потомков германских юберменшей.

Заодно интересуюсь у Грача, что за автомат Саши Смирницкой имел вчера в виду будущий руководитель нашей экспедиции. Да, я оружейный маньяк. Ну так по личному опыту, в Новой Земле каждый четвертый такой, не считая каждого третьего...

– В верхах, – многозначительно указывает лейтенант в небеса, – было принято решение создать в анклаве свое оружейное производство, а не только клепать боеприпасы для имеющихся стволов. На всякий случай, как говорится. Сперва хотели воспроизвести "калаш", а потом откуда-то чертиком выскочила девочка Саша – и вот два ее автомата, под обычный "семь-шестьдесят два" и под новый, с нуля, патрон "шесть и пять на сорок два" уже на войсковых испытаниях, а она покуда возится с третьим вариантом под натовскую "семерку". Производство-то у "автомата Саши" совместное: кроме нас, в доле Бразилия, конфедераты, немцы и, кажется, испанцы. Наверное, наши заводчане все потянули бы и сами, но наверху решили сделать проект совместным, с целью покрепче навести дружбу с соседями, сотрудничество территорий и все такое, политика, короче говоря; и вот некоторые соседи себе захотели новый автомат именно под ихний триста восьмой, руководство одобрило и поставило в план "экспортный вариант".

– Вполне их понимаю, – хмыкаю я, – мне по здешним условиям триста восьмой как основной автоматно-пулеметный тоже нравится больше всех. Хотя если дадут попробовать новый автомат под эту новую "шестерку", я готов.

– Ну, просто так его давать никому не планируют, а так – посмотрим, – обещает Грач.

– А чем им "калаш"-то не понравился? – вступает в разговор дедов племянник Миша Кушнир. – Наши армейцы вроде всегда были за него...

– А, это уже были какие-то ведомственные внутризаводские интриги, – отвечает контрразведчик, – там одного технолога с его группой поставили на "калаш", и параллельно свое детище пробивала Саша. У нее получилось, у него – нет. Ну и, наверное, как конструктор она получше – видели небось в магазинчике у Соколовых "змеиный револьвер"? Тоже ее разработка.