– 'Twas brillig, and the slithy toves did gyre and gimble in the wabe...

– All mimsy were the borogoves, and the mome raths outgrabe, – следует ответ. – Мистер Шербейн?

– Лучше просто Влад, чтобы язык не ломать.

– И то. А я Фрэнк. – Короткое вежливое рукопожатие. – Пойдемте. Помощь с багажом нужна?

– Нет. – Действительно, не нужна, шмотник со сменой белья-одежды и оружейный баул суммарно не тянут и на десять кило, а больше я ничего с собой и не брал. Собственно, зная порядки в АСШ, мог бы не заморачиваться и с оружием... но это уже нарушение моего личного правила "за пределы городского периметра без длинного ствола не соваться", поэтому "эм-четыре" с четырьмя магазинами и парой сотен патронов в бауле, и там же "зауэр" в кобуре – "представительский ствол", ага. Раз уж у меня не водится вечерних костюмов от Воронина-Армани – а их таки не водится, терпеть ненавижу эту униформу "белых воротничков", даже на свадьбу брал напрокат, – сделаем "приличный вид" именно в техасском его понимании, то есть с винтажным стволом на поясе.

Идти недалеко, автостоянка рядом. Фрэнк открывает багажник серого "бумера", куда я и убираю баул с рюкзаком... стоп, "бумер"? Ну да, самая обычная для заленточных улиц "боевая машина вымогателя" седьмого вроде бы поколения, тонированные стекла и прочие атрибуты прилагаются, только что не черная, а утилитарно-серая. Массаракш, я не спрашиваю, как такой агрегат добрался по новоземельным ухабам за две с половиной тысячи верст от приемной Базы до полуострова Нью-Йорк, я спрошу другое: почему?...

– Влад, вы, я так вижу, плохо знакомы с АСШ... – Небрежно сбрасывает ветровку на заднее сидение, открывая наплечную кобуру с "береттой" оливкового пластика.

– Плохо, – соглашаюсь я. – В том году проездом был в Форт-Линкольне, а месяц назад – в Форт-Рейгане, опять же проездом. Но о том, что оружие тут никому нельзя, слышал не раз.

– Без разрешения – нельзя никому, ваша правда, – ухмыляется столь прозрачному намеку Фрэнк. – А с разрешением хоть пистолет, хоть автомат.

– Пистолет вижу, а автомат где?

– В багажнике. Швейцарский "укорот", если сильно интересно, который "пять-пять-два". А что?

– Да так. Зря просто в багажнике держите, если вдруг понадобится – доставать неудобно.

– За два года такое случилось только однажды, и я тогда как раз был не в салоне, а снаружи. Стрелять вообще не пришлось, достал-показал – хватило.

Да, если б мне за два года жизни в Новой Земле всего однажды пришлось применять автомат, и то "показать"...

– Спокойная жизнь у вас в Штатах, – озвучиваю очевидный вывод.

– Если правильно себя вести, – кивает Фрэнк. – Ну так вот, о моей машине: вы на здешние дороги случайно не обратили внимания?

– Обратил, асфальтовые... – Тут до меня доходит, как до того жирафа. – Вы хотите сказать, что и вне городов всюду проложен асфальт?

– Не всюду, но на основных трассах – да. Так что до Форт-Рузвельта мы долетим с ветерком, часа за четыре с небольшим.

Однако. В Новой Земле с такой скоростью перемещаются обычно самолеты.

– Погодите, до Форт-Рузвельта у меня еще одно дельце есть... где тут находится Банк Содружества, знаете?

Нет, мне незачем тащить к Оджи Касвеллу большую кучу бабла, просто в Зионе отделение этой сети имеется, а в Форт-Рузвельте – увы, это я еще дома уточнил. Ну а обратный свой маршрут я пока еще не составил, очень может быть, что домой из Форт-Рузвельта я буду возвращаться иначе, как вариант – морем, и Зион тогда останется совсем в стороне. Короче, лучше подстрелить двух зайцев одной очередью.

Для чего мне Банк Содружества? Так именно в нем на номерном счету лежит наследство Сорок Четвертого, а у нас в протекторате его отделений нигде нет, более того, их нету даже в соседней полудружественной Москве и космополитичной Новой Одессе. Ближайшее получается, если верить справочнику, в Нью-Рино, а в этот гангстерско-игорный центр я не ездец.

А еще мне надо в Нью-Галвестон, вернее, на ранчо Саттонов, которое где-то там в округе, на предмет пообщаться с основной наследницей доверенного мне капитала. Нет, Сорок Четвертый не делал меня своим душеприказчиком официально, мне по сути выдали тот самый ключ от квартиры, где деньги лежат, лишь высказав предсмертное пожелание. Строго технически я могу хоть все себе забрать, Робертсы ничего о причитающемся наследстве не знают и не узнают, не от кого им узнать, но... буду знать я сам. А моя совесть, помноженная на интуицию, утверждает, что не стоит зарываться. Свою долю как подарок от гомеостатического мироздания возьму, и довольно.

Однако в Галвестон – это потом. Сильно потом. После Форт-Рузвельта, так или иначе...

На вопрос о банке Фрэнк пожимает плечами:

– Без проблем, тут недалеко, подвезу.

И правда, десять минут, причем без особой гонки – несмотря на асфальт и обычные для Старого Света городские "пузотерки" различного класса, по Зиону быстрее сорока-пятидесяти километров в час никто особенно не гоняет, – так вот, десять минут, и мы на месте.

Охраняется зионское отделение Банка Содружества капитально – может, не как Форт-Нокс, не был, судить не могу, но вот на полноформатный объект "первой категории важности" вроде центрального демидовского роддома вполне тянет. Пулеметных вышек на крыше не наблюдаю, однако несколько бойцов в полной выкладке, включая бронеразгрузки и шлемы с забралами, охраняют все видимые подходы. Поголовно вооружены "калашами" сто второй модели – чернопластиковая фурнитура, укороченный ствол с коническим раструбом пламегасителя и узнаваемая кривизна магазина под "пять-пятьдесят шесть": калибр натовский, однако само оружие малохарактерное как для Штатов, где мы формально находимся, так и для Британского Содружества, которому как бы принадлежит сия банковская сеть.

Внутри, в операционном зале, также стоят охранники; вместо "калашей" у них новенькие хеклеровские автоматы "у-эм-пэ", в первый раз вживую вижу, а в оперативных кобурах – хеклеровские же "у-эс-пэ", один в один как у агента Джонса. Рупь за сто, сорок пятый калибр, то ли ради американского патриотизму, то ли потому как боеприпас с невысокой пробивающей и солидной останавливающей способностью – самое оно для использования в помещении. Сами операционисты отделены от посетителей слабопрозрачным бронестеклом, и общение идет через монитор и видеокамеру. Враг не пройдет, в общем, ваши денежки у нас вне опасности. Игра на публику, ясное дело. Когда в Форт-Линкольне в том году под шум мятежа геверкшафтсфюрера[128] Брауна враг, представленный заранее накрученными группами налетчиков, устраивал "эксы" по банкам города – четыре из шести особо охраняемых объектов сделали лапки вверх, и отбились только Банк Ордена и Американский Объединенный, причем последнему в этом помог я и два случившихся рядом омоновца из московского конвоя. Справедливости ради, впрочем, замечу, что Банка Содружества в той четверке не было вовсе, обошли его организаторы "эксов" своим вниманием, или просто в Форт-Линкольне отделения этой британской финансовой структуры нет – честно, не знаю.

Ладно, к делу. Подхожу к свободному операционисту и излагаю вопрос:

– В вашем банке имеется некий номерной счет, доступ к которому предоставляется без предъявления Ай-Ди, по паролю.

– Да, наш банк оказывает такую услугу, – звучит из динамика искаженный голос сотрудника за бронестеклом. – Если вы желаете внести на этот счет средства – без проблем, ни идентификационная карта, ни пароль не требуются, номера будет достаточно.

– Нет, меня интересует обратная операция.