Джастин рассматривал Алехандро, смуглого мужчину, голова которого почти полностью проросла щетиной. Безволосыми оставались только узкий лоб и небольшие островки под глазами. Алехандро держал одной рукой меню, с которого не поднимал взгляда, из другой руки не выпускал стакан с водой. Мама с опаской поглядывала то на сына, то на своего мужчину. Сара надела то же серое платье, в котором её в первый раз увидели ребята в аэропорту. Она сидела, выпрямившись, поглаживая прядь волос на виске. Джереми откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Он разглядывал поле, нервно постукивая пяткой.

Миссис Коэн вежливо задавала Саре вопросы про ее жизнь на родине, о впечатлениях от штатов. Сара кротко ей отвечала. Остальные молча ели. Джереми, выводил геометрические фигуры вилкой на тарелке. Джастин примкнул стул почти вплотную к другу, на отдалении от Сары, чтобы сидевшей напротив маме не было видно на кого именно указывает в разговоре сестра.

Принесли десерты, миссис Коэн вздохнула, подбирая идеи для продолжения интервью, которое нигде не опубликуют в виду отсутствия интереса даже у самих участников.

— Для меня несколько странно, что ты задержалась в Ирвитауне. Несомненно, это очень милый городок, но не могу представить, что тут можно делать дольше половины дня.

— У меня здесь отличная компания, — Сара придвинулась к Джастину и взяла его за руку.

— Я рада, что вы подружились с Джастином, — сказала мама, — он у меня тяжело сходится с людьми. Видимо, семейная кровь сближает.

— На самом деле нет, не сдружилась. Но друг у него, что надо. И я даже подумываю вернуть билет и задержаться здесь подольше. Еще у меня есть смелый план, уговорить Джереми поехать со мной в Европу.

— Даже так? — мама удивленно смотрела на Джереми, — Не ожидала. Надо обрадовать Нэнси.

Покрасневший Джереми рассматривал ножку стола, словно мечтал поменяться с ней местами.

— Но всё же вы и с Джастиным неплохо ладите, — мама кивнула на сцепленные руки парочки.

— Как скажешь, — Сара скользнула по Джереми неприязненным взглядом,

— Ну что, Джереми, поедешь в Европу? — обратилась миссис Коэн к другу сына. Тот закрыл лицо ладонями.

Сара напряглась, выпрямилась.

— Неожиданно, — вмешался Джастин, — А как же учеба?

— Уверена, ты что-то придумаешь. Мы еще обсудим. — Сара похлопала по руке Джастина.

— Вы втроем едете? — удивилась миссис Коэн.

— Исключено. Мы едем с Джереми вдвоем.

Мама недоуменно переводила взгляд с одного на другого. Затем опустила глаза и медленно отковыряла ложкой кусочек десерта.

— Вы прекрасная пара с Джереми, отлично смотритесь вместе, — она в упор смотрела на сына.

— Спасибо, мама, — Джастин нахально глядел на нее, задрав голову.

Сара недоуменно мотнула головой.

Алехандро откашлялся и в первый раз за вечер подал голос:

— Дорогая, я что-то запутался, твоего сына Джастином зовут?

Сара замерла. Она вглядывалась в глаза миссис Коэн. Идеально очерченные складки век скрывались за густыми ресницами. Зрачки синевы океанов планеты. Перевела взгляд на смеющееся лицо Джастина и увидела точь в точь такие же глаза, словно обе пары были сделаны на заказ у одного мастера.

— Ты… ты… — Сара начала задыхаться, — ты придурок!

Она вскочила, задев столик, и вцепилась Джастину в шею.

— Ты понимаешь, что натворил, придурок? Ты покойник, понимаешь, тебе не жить? Да я тебя с землей сравняю, мразь. Ты не представляешь, что я с тобой сделаю!

Сара сжимала шею брата с силой человека, способного скрутить в узел стальную трубу. Казалось, она получила команду уничтожить. Джастин с трудом удерживал тиски ее хватки.

Джереми поспешил на помощь другу. Он встал сзади Сары и, оттаскивая ее за плечи, просил успокоиться.

Старушки с соседнего стола позвали официанта. Тот прибежал и крикнул, что звонит в полицию.

Миссис Коэн шепнула что-то на ухо Алехандро. Тот подошёл к Саре, и, отодвинув Джереми, обнял ее сзади.

— Пойдём, дорогая. Пойдем, милая. Бог его накажет, а нам с тобой надо успокоиться.

Он легко отцепил одной ладонью руки Сары и увёл ее, потухшую разом, плачущую.

— Джереми, пойди, пожалуйста, успокой официанта. Полиция не нужна.

Парень послушно удалился.

— Зачем ты это проделал? — мама сидела прямо, положив руки на стол, словно собиралась применить их в действии.

Джастин молча прикладывал салфетку к исцарапанной шее

— У вас был секс?

— Да.

— Удовольствие получил?

— Нет.

— Так зачем же всё это? — мать обвела рукой стаканы, лежащие на столе.

Джастин рассматривал кровь на белой ткани салфетки.

— Ты разочаровал меня сын. Отличная учеба, тяга заработать. Я считала тебя умным, но нет. У тебя мозги двухлетнего малыша, который сует проводок в розетку, не понимая последствий. Очень разочаровал меня.

Джастин смотрел вдаль с кривой гримасой на лице.

— Можешь мне не отвечать, — продолжала мама, — Я сама всё понимаю. Я знаю тебя наизусть. Ты обманул сестру, чтобы досадить мне. Я всё понимаю. Вот только Сара тут при чем? Ладно, она плохая лишь в силу того, что одного со мной пола. Ей можно делать больно. А Джереми? Иди к нам.

Миссис Коэн позвала парня, который вернулся от официанта и мялся нерешительно в отдалении. Джереми присел за стол.

— Джереми тут при чем? Зачем ты ему проблемы создаешь?

— Он мне не. — уверенно заявил Джереми.

— Да вы понимаете во что вы вляпались? — мать рассердилась, — Вы понимаете, что у вас проблемы. Да она не сегодня-завтра напишет заявление в полицию об изнасиловании. Ты Джереми пойдешь как соучастник преступления.

Джастин обеспокоенно посмотрел на Джереми и растерянно на маму.

— Ты мечтал досадить мне? — миссис Коэн разошлась, проговаривая все фразы на одном дыхании, — Как же ты глуп. Вы будете в тюремной камере сидеть, а я бегать по адвокатам, чтобы вас спасти. А заодно Нэнси буду приводить в чувство, не знаю, как она перенесет всю эту благодарность твою Джастин.

— Ладно, хватит, — Джастин поднялся, — тебя подвезти?

— Сделай мне одолжение.

Сара написала заявление в полицию. Мама нашла адвокатов, которые договорились о сумме отступных. Джастин наотрез отказался от сделки. Он поехал в Плейнвиль, чтобы проконсультироваться с адвокатом, которого ему зарекомендовали. Томас Возняк еще сыграет в его жизни важную и много второстепенных ролей, но Джастин об этом пока не знает. Мистер Возняк безупречно замял дело, без каких-либо последствий для Джастина, не считая необходимости выплачивать кредит на правовые услуги.

Сара не вернулась в Европу, обосновавшись в США. Здесь она нашла диаспору своих родственников, для которых за Джастином прочно закрепилось прозвище “придурок”.

— Вам как обычно? — парень в цветастой рубашке почти одновременно выбил чек, закинул одним движением порцию картонных полосок картошки в хрустящий пакет и, придерживая ногой дверцу холодильника, вытащил бутылку колы.

— Вы сегодня на пять минут позже. — Он улыбался, разогревая бургер.

Джастин оторвался от поиска нужной купюры в бумажнике и пошарил глазами по стенам в поисках часов. Четыре сорок показывали лаконичные стрелы на голом циферблате, обведенном черной обводкой. Он вытащил первую попавшуюся купюру и, отказавшись от сдачи, взял с прилавка свой заказ.

— До встречи! Хорошего дня! — крикнул ему вслед продавец.

Джастин подъехал к зданию колледжа и припарковал машину вдоль дороги, так, чтобы видеть и парковку и центральных вход. Он отпустил кресло в полулежащее положение, достал из пакета еду. Нажал на язычок банки, вытащил горсть картофельных ломтиков, все это не спуская глаз с центральных дверей колледжа, отпускающих студентов то по одному, то по жмене.

Многорукие платаны уже успели натянуть зеленые лоскутки, скудно отмеренные ранней весне. Солнце задержалось на очищенном от облаков небосводе, зорко осматривая фронт сезонной работы. Для начала вытащить нитки травы из земли, раскидать звезды одуванчиков, подкрутить невидимый тэн. А пока сезон не начался, студенты застегивали пуговицы.