К тому моменту приехал из суда мистер Возняк. Едва шагнув за дверь, он сразу посмотрел на Катю. Та подняла голову и встретилась с ним взглядом. В глазах Томаса Возняка она увидела обеспокоенность, и вместе с тем заботливость. Они будто сказали ей: «Всё будет хорошо»!

Катя неожиданно для себя успокоилась и даже повеселела. Она не сдастся.

Музыкальный фестиваль Соулфест ежегодно проводят в разных городах страны. Состав участников зависит от места проведения. Традиционно приглашают музыкантов — уроженцев города. Выступления артистов и групп чередуются с интерактивными конкурсами с участием приглашенной публики.

В этом году для проведения фестиваля организаторы выбрали Плейнвиль. Впервые. Не самый большой город штата, Плейнвиль не мог взять количеством популярных музыкантов, но, несомненно, ему повезло на качество. Среди участников оказался и Джереми, фронтмен группы Сплит Дикслит. А тот, в свою очередь, позвал на фестиваль Джастина и Катю.

Концерт не предназначался для массовой публики, пригласительные выдавали именные. Транслировали событие главные телевизионные каналы страны.

Катя и не прочь развеяться, получить новые впечатления, но необходимость находиться в компании мужа приводит ее в уныние. Джастин наразвлекался вдоволь в более молодом возрасте, и предпочел бы, как обычно, задержаться на работе. Но пришлось уйти даже раньше, чем остальные служащие, что его сильно коробило, казалось преступным. Но выбор между важным и более важным был, очевидно, в пользу времяпровождения с женой. Шанс наладить отношения.

— Налить тебе вино?

Катя немедленно замотала головой, еще и смысл предложения до нее не дошел.

Джастин задержал взгляд на ее лице. Как же бесит эта неизменная не улыбчивость.

На сцене скакала местечковая рок-группа. Визг гитар раздражал воздух.

Джастин снова повернулся к Кате. Та серьезно смотрела на сцену, словно слушала занимательную лекцию об основных нейронных парадигмах. Как хотелось погладить ее по щеке. Нет, она не отодвинется, не скривится, а похолодеет изнутри, так что пальцы почувствуют лед.

Он не жалел о содеянном. Всё правильно. Растоптать, раздавить, чтобы по крупицам вновь завоевывать любовь. Но прошло уж несколько месяцев после вечера встречи одноклассников, а Катя не таяла, не поддавалась, словно отвернулась от него окончательно и направилась в противоположный путь. Жаль, что никто не умирает, не нуждается в спасении. Так было бы легче завоевать прощение жены. Если не поздно, если миссия еще исполнима.

От таких мыслей Джастин начинал злиться. Вот так и кидало его от глубокой нежности до вспышек ярости. Злясь, он занимался с ней сексом, делал больно. Любя, он проявлял заботу, старался предугадать желания. Притягивал и отталкивал. А как иначе? В безветренной гавани невозможно сохранить любовь, тем более, когда ты ее не достоин.

Катя расслабилась бы, выпила вино, но соседство Джастина сковывало ее. Она прикрывала глаза и мечтала, как обнимает тепленького Вики. Перебирала рабочие события. Томас поменял ей рабочее место, теперь она сидит отдельно, в небольшом офисе по соседству с кабинетом начальника. Он лично дает ей задачи. Здорово же!

— Сэры и мэмы! Друзья! — обратился со сцены ведущий. Он выглядел забавно в полосатом фраке и в малиновых кедах. — Пора просыпаться!

На сцене едва отгремел оглушающий тяжелый рок, и фраза вызвала смех у публики.

— Эй, Джо! — ведущий обратился к столетнему старику в первом ряду, — Как ты насчет развлечься?

Он оттопырил рукой ухо, свисая со сцены:

— А? Что говоришь? Дома с женой развлечешься?

Снова смех.

— Ну что ж, позавидуем Джо. Пока он грезит о жаркой ночи, мы с вами поиграем.

Ведущий вызвал на сцену пятерых: Сальсо Сальсо, победителя American Idol в 2003 году, певицу Кристину Айхеро, оперного певца Роберто Ковали, и Джереми — вокалиста группы Сплит Дикслит. Все — выходцы из Плейнвиля.

— Суть игры такова, — расхаживал по сцене ведущий, — Вас четверо, ну пусть и в команде будет по четверо. Люблю число четыре, знаете ли. Даже любовниц у меня… Ой, не туда меня занесло. Вы выбираете из зала троих участников. Знакомых, друзей, жен, жен знакомых. Официантов только не трогайте, им еще посуду после вас мыть. Решили сэкономить на работниках, знаете ли. Ну, не важно.

Мужчина в кедах и фраке подошел к небольшому барабану со скомканными бумажками внутри.

— Вы засовываете сюда руку и в случайном порядке выбираете песню. Здесь не все песни мира, а только заводные хиты легендарной группы Меркурий. Распределяете голоса между участниками. Каждой команде дается десять минут на репетицию. Ну, а затем мы вдоволь посмеемся над вашими выступлениями. Дерзайте!

Миниатюрная Кристина поднялась на цыпочках и, указывая пальцем на одного, на другого, звала их к себе. Роберто Ковали подошел к своему столику и, обняв одной рукой всех друзей, подтолкнул их к сцене. Сальсо Сальсо мотался по залу, выбирая членов команды. Он даже попытался вытащить старого Джо, но тот куда-то дел свою палочку и не мог встать.

Джереми ринулся напрямик к концу зала и потянул Джастина за руку:

— Я же обещал, что вытащу тебя на сцену!

Он пригласил также репортёра телесети Фокс и Джона Тоджера — барабанщика рок-группы Меркурий, что выглядело дерзко. Джон Тоджер настолько легендарен, что рядом с ним хотелось понизить голос и говорить шепотом, а лучше молчать и поклоняться.

С песней повезло невероятно. Эдемская ария. Был у Джастина и Джереми такой период во время летних каникул, когда они, десятилетние, запирались в зале, где стояло пианино, и целыми днями распевали именно этот хит. С начала и до конца, без передышки снова с начала, бесконечное число раз, пели до одури. Воздух в голове носился смерчем, сознание кружилось, голоса не выдерживали. Они представляли себя звёздами, играли в популярных исполнителей и перекрикивались с воображаемой многомиллионной публикой.

Увлечение сошло на нет резко, ни с того ни с сего. Утром мальчики встали, прошли молча, не договариваясь, мимо комнаты с пианино, и отправились за пиратскими приключениями на местную реку.

Так что, песня в своё время была достаточно отрепетирована. Джастину отводилась главная вокальная роль. Он встал чуть в сторонке. Остальные тихонько обговаривали очередность вступления в припеве.

Их команда выступала первой. Пабло и Катя стукнулись кулачками в радостном возбуждении. В отсутствии мужа Катя разулыбалась.

В зале погас свет. Луч прожектора кругом освещал рояль и одинокого Джастина, который положил пальцы на клавиши.

Тёмные фигуры пропели хором вступление. К ним присоединился дерзкий голос Джастина.

Катя резко поддалась вперёд. Она никогда до этого не слышала пение мужа. У Джереми был чудесный голос, но кто бы мог подумать, что Джастин поёт намного лучше, чище, выше, и главное, проникновеннее. В музыкальном исполнении подчас важен не голос, а те эмоции, что он пробуждает в душах людей, та энергетика, которая захватывает и уносит в иные миры, та сила, что берет тебя за сердце и вызывает слёзы.

Джастин пел так, словно исповедовался перед казнью о боли всей своей жизни.

— Мама, — выводил он чудесным голосом, — Я убил человека. Я накинул петлю ему на шею, и сейчас он мёртв.

Катю трясло. Такое чувство, что он действительно обращался к маме, и не было сомнений, что он убил человека, и это разрушило его жизнь.

— Мама, жизнь так прекрасна. Я не хочу, чтобы ты плакала. Мне уже не больно, а сердцу я приказал замолчать. Я не хочу умирать, но лучше бы я не рождался.

Катя еле удержалась, чтобы не встать, как сделали это некоторые из пораженных присутствующих. Его пение так наполняло энергией, что хотелось заорать во все горло. Кричать: «Аааааа», да так, чтобы в каждом уголке земного шара тебя услышали. Кричать, потому что нет иного способа выразить переполняющие эмоции. Кричать от бессилия, от чувств, от напора, от мурашек на теле. Кричать до потери сознания.