– Тогда предлагаю договор.

– Договор?

Жом Тигр даже расстроился.

Ну вот, еще одна шлюха… интересно, а что этой надо? Денег? Скучно даже как-то…

– Ну да. Мы – свободные люди. Я на претендую на твою свободу, а ты – на мою. И просьба потом без возмущенных криков. А то начнется… соблазнили, обманули, изнасиловали…

– Меня? – совершенно искренне удивился жом.

Яна фыркнула.

– А как это выглядело со стороны? Явилась дама, потребовала выпить, напилась, начала грязно приставать, а потом еще и… действовать грязными методами.

– Мне понравилось, – серьезно сказал жом, вспоминая кое-какие методики.

– Мне тоже. Но покушений на свою свободу я не потерплю. Ты – свободный мужчина, я – свободная женщина. Пока мы вместе – мы верны друг другу. Надоело? Говорю об этом – и расходимся в тот же день. И я жду от тебя такой же любезности.

– Хм… Пожалуй, – согласился жом Тигр. – Я могу делать тебе подарки?

– Можешь. Хочу штук сто патронов, – заказала Яна.

– И?

– Мало? Можешь подарить двести, – не поняла намека девушка.

– Подарю.

– Договорились. Как мы ведем себя на людях?

– Как мы можем себя вести?

– Не то чтобы я кидалась к тебе на шею с поцелуями, но – мало ли? Еще сделаю что-нибудь не так, испорчу тебе репутацию…

Жом Тигр представил себе процесс – и фыркнул.

– Ты? Мне? Репутацию?

– Что – уже поздно?

– Определенно.

Яна пожала плечами.

– Если нечего терять – то и нечего стесняться.

– То есть? – насторожился жом, глядя на девушку. Как-то она выглядела… плотоядно.

– Можешь кричать, что тебя насилуют, – разрешила Яна. И скользнула под одеяло.

А почему нет?

Жом тоже ничего не имел против. Отдохнуть он успел, а адреналин… кто сказал, что он выделяется только у женщин? Ему сегодня тоже нелегко пришлось.

Надо снимать стресс!

Наутро Яна даже и не подумала стесняться.

Поезд, господа! По-езд!

Захочешь – не скроешься. Да и звуки из их купе доносились недвусмысленные. Так что Яна вышла утром, абсолютно спокойно, и проследовала к себе в купе.

Смотрите и завидуйте!

Хотя проблемы будут, она не сомневалась.

Сергей…

Да, оказывается, у Тигра было и человеческое имя. Сергей сказал, чтобы Яна не стеснялась просить помощи. Но в такой ситуации? Когда пошли сплетни и требуется помощь в борьбе со сплетниками? Тут либо справляться самой – либо обтекать. Никакой начальник не поможет.

Сама справится.

И Яна поправила пистолет, не собираясь больше с ним расставаться.

Перстень с черным камнем поблескивал на пальце.

Яна просто о нем забыла. Вот на руке он – и на руке, и удобный такой, и неброский, и ни за что не цепляется, вот даже были б здесь капроновые колготки – и за них не цеплялся бы… И чего его снимать?

Обратил ли на перстень внимание ее партнер?

Да кто ж его знает? Яна не питала никаких иллюзий в отношении своего любовника. То, что они оказались в одной постели, ни на что не влияет. Он ее и на казнь отдаст, и на пытки, если хоть что-то заподозрит. Это – Тигр.

Такая милая полосатая киса… то, что в постели он разрешил называть себе Сережей, – ничего не значит. Еще не факт, что это его настоящее имя.

И вообще – у нее своя цель.

Яна фыркнула и принялась заплетать волосы. Ночью – ладно, там можно и с распущенными. А днем – у нее работа, а не погульбушки.

Проблемы появились на третий день путешествия.

Два дня прошли спокойно, две ночи – беспокойно. Яна не возражала. Даже против вечеров – и то не возражала.

Жом Тигр оказался не только хорошим любовником, но и Мужчиной.

Да, именно так, с большой буквы. Не дамским угодником, а мужчиной, который внимателен к своей женщине.

В чем разница?

Дамский угодник вроде кота, который трется обо все ноги. Он мил, очарователен, он обнимет, поцелует ручку, скажет комплимент, но у его любезности низкая цена.

Мужчина, который внимателен к своей женщине…

Жом Тигр не проявлял к Яне интереса – подчеркнуто. Но когда она оступилась, поддержал девушку под локоть именно он. И побаловал ее любимыми конфетами – орехами в шоколаде, невесть откуда взятыми, – и пообещал подобрать ей другой револьвер, получше…

Это – с одной стороны. Не нарочитое очарование, нет. Но забота, без которой не выживет ни одно чувство.

С другой стороны – Яна иногда себя чувствовала как под прессом. Сила воли этого человека была такова, что находиться с ним рядом…

А вы поживите под прессом!

Сложно!

Давит!!!

Даже неосознанно, не желая того, не намереваясь… давит! А если постоянно?

Яна в себе уверена не была. И радовалась, что у них все это ненадолго.

Личность?

Безусловно.

Но сила сей личности такова, что рядом с ней находиться невозможно. Сломает.

Мужской коллектив – образование крайне своеобразное. И женщина в нем может жить только по одному признаку.

Нельзя никому? Никому нельзя.

Можно одному? Можно всем и сразу.

Вот эту теорию и попытался проверить на Яне один из освобожденцев.

Идете вы по коридору, и понимаете, что Штирлицу было легче. Он хоть и шел по гестапо, но… его по заднице не шлепали! Не было там геев! Кажется…

Шлепок по филейной части получился чувствительный. Как должна реагировать приличная девушка? Развернуться и дать наглецу пощечину.

Яна приличной отродясь не была. А потому без предупреждения нанесла прямой удар ногой назад. Кажется, в карате он называется уширо-гери.

Ушатало врага так, что любо-дорого посмотреть. Яна хоть и не особо целилась, но пробила ему в печень.

Мужчину согнуло, вывернуло наизнанку, Яна посмотрела, плюнула, да и пошла дальше. До умного дойдет, а дурака не перевоспитаешь.

Говорить об этом жому Тигру? Чтобы еще досталось бедолаге?

Яна не собиралась заниматься глупостями. Она уже все разъяснила.

Тор Слейд Дрейл взял протянутую ему телеграмму.

– Прошу жома…

Ох эта варварская страна!

Он, аристократ в девятом поколении, – и жом! Слушать противно!

Мысль о том, что первый его предок-аристократ был обычным лавочником, который попросту купил титул за большие деньги, мужчине в голову не пришла.

Это было давно.

Неправда.

И вообще… за девять поколений его происхождение отлежалось, настоялось, облагородилось, патиной покрылось (и не надо тут про паутину, никто ничего не перепутал!). Чего вспоминать древние времена? Каждое дворянство начиналось с простолюдинства.

Но в Русине сейчас жомом быть не стоило. Так что тор Дрейл гневаться не стал. Просто на чай не дал телеграфисту. А судя по обиженному взгляду, тот рассчитывал. Поделом тебе, быдло! Будешь знать, кто тут жом, а кто – тор!

Тор Дрейл бросил взгляд на бланк.

Алоиз Зарайский.

«Посылка ушла, продолжаю поиски».

Это была первая его телеграмма.

На тот момент тор Дрейл пребывал в отчаянии.

Про гибель Петера он узнал, равно как и вся столица. Про наследника – тоже. А вот кто? Что? Как? Неизвестно…

А что скажет тор Вэлрайо? А как хочется жить…

А потому телеграмму он принял с восторгом. И телеграфировал сам.

«Ищите, оплачу».

Тор Дрейл понял так, что Алоиз ищет или наследника, или кого-то из царевен – не дурак же! Разберется!

И вот следующая телеграмма.

«Иду по следу».

Отлично! Просто отлично! Жаль, что нет подробностей, но такие вещи ни письму, ни телефонной связи не доверишь. Тор Дрейл подумал пару минут – и решил отправить еще одну телеграмму.

«Держите курсе дела».

Посмотрим, как оно сложится. Главное – есть шансы.

Тор Вэлрайо в этот момент был на приеме у ее величества Элоизы.

Есть в мире справедливость.

Тор Дрейл тянулся перед тором Вэлрайо. Тор Вэлрайо тянулся перед своей королевой. И было, было отчего! Это вид у нее очаровательный. А сущность…