– Помыться и опохмелиться. Пива.

Несколько минут спустя, наскоро ополоснувшись в тазике от мёда и прочего, лежал в горячей воде, пахнущей горными травами. Кружка пива залита внутрь – без вкуса, как лекарство. На старые дрожжи, да в горячей воде, снова слегка опьянел.

В голове начали всплывать картинки, заставляющие морщится. Погулял! Даже для выходца из двадцать первого века, насмотревшего в интернете всякого, да ещё и пожившего в общаге. Сильно погулял.

Вряд ли его эксперименты войдут в легенды борделя, но судя по всему, удивить и даже немного смутить девочек удалось. Мда… годовое воздержание в сочетании с нервным срывом, чтоб его. С другой стороны, хорошо хоть интерес к женщинам снова проснулся. Думал уже, что после смерти жены всё, отбегался.

Похмелье начало отступать, и жизнь перестала казаться мрачной. Сходил в бордель? Бывает… Чтобы не допустить срывов в будущем, требуется найти постоянную любовницу.

Как здесь обходятся? Замужних исключить, к черту все эти подходы с куртуазностью и тайным ухаживанием. Девиц из хороших семей туда же – портить им жизнь не хочется, да и жениться могут заставить. Даже не родственники с оружием, законодательство здесь такое.

Найти кого попроще? Пожалуй… холостяки обычно пользуют служанок по совместительству. Или снимают квартирку какой-нибудь модистке или белошвейке. Хм… иногда и вскладчину.

Он может себе позволить снять квартиру, но съезжать от фрау Шпек не хочется. Вроде бы обычный пансион, но есть ощущение санатория, какая-то расслабленность. Для его расстроенной психики фактор немаловажный.

Пожалуй, стоит снять квартирку модистке. Среди горожанок из низших слоёв, желающих такой карьеры полно. Невинность там не цениться, а вот возможность заработать на приданое[930], пусть даже столь непривычным способом, вполне. Решено!

Отмывшись, спросил счёт и скривился… восемьдесят марок! Погулял.

Адольф фон Нарбэ, сделав ход, отошёл в сторонку. Разве что стали чаще попадаться на глаза студенты, обсуждающие развесёлую жизнь братств. Идти навстречу Алекс не спешит, невнятные намёки, это несколько не то, что хочется услышать. Будут конкретные предложения, тогда и подумает. Ну а нет… да и хрен с ними, с братствами.

После кратковременной вспышки интереса остыл к студенческим объединениям. Изначально это было интригой ради интриги, ибо минусов от близости к студенческим организациям, для него как бы не больше, чем плюсов. Бегать за ними точно не станет.

Алекс учился как одержимый, посещая лекции в университете и нанимая учителей частным образом. Обнаружился колоссальный провал в черчении, теперь приходится срочно навёрстывать. Технический немецкий, уроки прикладной химии. В этом времени инженер считается, да и является, этаким мастером на все руки.

Вчера инженер прокладывал железную дорогу, сегодня проектирует пароходы, а завтра укрепления. Узкая специализация у технарей только начиналась. Правда, и объём знаний пока относительно скромный, инженер действительно может быть многостаночником.

Зато и требования другие. Не знать, где посмотреть, а выучить наизусть. Помнить логарифмы, производить в уме сложнейшие вычисления. Среди инженеров считается шиком на глаз определять расстояние и вес, причём с как можно большей точностью.

Для попаданца это оказалось проблематично, возникли проблемы как с заучиванием, так и со счётом в уме. Пришлось вспоминать методики устного счёта и работы с памятью – благо, в детстве по ним занимался некоторое время.

Вспоминать оказалось той ещё проблемой, и изобретением велосипеда. Почти закончив записи, Алекс наткнулся в букинистическом магазине на соответствующие методички, притом качественные, написанные на диво простым и понятным слогом. Не в первый раз вляпывается этак, считая предков априори глупее потомков.

Работа с памятью и сложными вычислениями в уме идёт с переменным успехом, но заниматься по двенадцать часов в сутки просто нереально, как бы этого ни хотелось. Дабы разгрузить мозги, Алекс начал ходить к Майлзу почти ежедневно, часто гулял по Берлину, брал напрокат лошадей для выездов. Решились дела с модисткой, так что зов естества поутих.

Присланные архивы оказались не только от северян. В КША также знали о желании Фокадана осветить Гражданскую Войну. От южан пришла только пара чемоданов с документами, но зато структурированных должным образом.

Алекс задумал написать книгу перевёртыш[931], когда одни и те же события освещаются с разных сторон. Выборы, начало войны, битвы, и всё это с противоположных сторон. Очень интересно может получиться, особенно если сделать главы зеркальными, а не вразнобой. Для лучшего маркетинга даже придумал дизайн обложки в виде двух сторон одной стилизованной монеты с гербами КША и САСШ.

Очередное письмо от Фреда заставило крепко задуматься…

«– … Экономика КША растёт стремительно. Хочется иногда ущипнуть себя: не сплю ли? Французские кредиты и отсутствие таможенной кабалы со стороны САСШ творят чудеса. Заводы Конфедерации загружены заказами самое малое на полгода интенсивнейшей работы, а многие и на полтора. Про хлопковые плантации и говорить не буду – самому не верится, настолько хорошо идут дела в сельском хозяйстве.

Восстановление экономики в КША правительственными заказами, спрос на наши промышленные товары в Мексике, снабжение французских войск там же… Для Юга ныне наступил период, который позже, возможно, назовут Золотым Веком!

Рабочие руки востребованы так, что между фабрикантами происходят ссоры из-за новоприбывших, были уже и дуэли. Может такое представить? Фабриканты стреляются из-за рабочих!

Кельты, да и прочие мигранты, не могут поверить в такое счастье – платят здесь едва ли не в десять раз больше, чем платили пару лет назад в САСШ[932]. По крайней мере, если оценивать именно покупательную способность. Все оделись и обулись, ходят важные, с сияющими лицами. Некоторые завели себе тросточки и пенсне, смотрится это преуморительно, ибо пользоваться сим добром не умеют. Правда, пить и буянить стали заметно меньше, они же теперь «джентельмены».

Я и сам вкладываю свободные средства в несколько проектов, дабы не прогореть, если вдруг что пойдёт наперекосяк. Немного акций разных предприятий и участок земли под застройку. Небольшой, всего в четверть акра[933], да и тот не слишком близко от города. Но лет через десять или двадцать Майами как раз подрастёт, и участок окажется не просто в городской черте, а в достаточно перспективном районе. Ещё несколько таких участков, и можно не думать о старости с тревогой – она будет безбедной.

Цены на землю пока держатся не слишком высоко, но если верить словам людей сведущих, это продлится не больше двух лет. Так что если имеются свободные средства, то стоит подумать о покупке земли в КША.

С другой стороны, промышленность демонстрирует не менее высокий рост.

Теперь немного о политике: хунта решила установить официальные барьеры для иностранцев при покупках имущества в КША. Прежде всего это земля и акции в промышленности. Как ты можешь догадаться, для граждан САСШ и Англии эти барьеры самые высокие, а для французов самые низкие.

Сделано это под давлением Франции, желающей окончательно разорвать связи КША с САСШ. Не все на Юге этим довольны, но на волне недавней войны закон продавили без особых проблем. Тем паче, что креолы[934] и индейцы из Пяти Племён[935] поддержали закон всеми силами.

САСШ демонстрирует столь же неприязненное отношение к нам. По всей видимости, в Лондоне придерживаются аналогичной политики.