- Все в порядке…

- Ты слышишь меня? – Ноэл, не то скорчившись от боли, не то склонившись над Абрамсом, тряс его за плечи.

Нас продолжали атаковать со всех сторон, но как только Хранитель оказался под защитой, мы переключили все внимание на него.

- Что происходит? – сквозь боль спросил Джошуа, все еще держась за голову и не обращая на нас внимания.

- Темные атаковали нас. Давай, соберись, - Советник пытался привести соправителя в чувство.

- Их все больше, - я оглянулась по сторонам, заметив, как на смену убитым прибывали все новые враги.

- Сейчас сюда спешит весь город, - ответил наследник.

- Рид? Тали? – послышался голос Хранителя.

Он с широко раскрытыми глазами оглядел нашу испачканную в крови одежду, стены и людей вокруг. Пока одни продолжал кидаться на барьер, другие набрасывались на тех, кого откидывала моя защита.

- Нам нужно выбраться отсюда, весь город под влиянием. Мы и так потеряли слишком много времени! – Советник, кажется, окончательно собрался с мыслями и пытался помочь Хранителю.

- Где вся стража?

- Они все сейчас пытаются убить нас. Давай, пошли.

Времени объяснять, что произошло, у нас и правда не было. Чем дольше мы сражались, тем больше людей гибло сейчас на улицах. И кто знает, кого из близких мы уже потеряли. Нам нужно освободить город. Но как?

- Вам ни за что не выбраться отсюда живыми, - выступил кто-то из адептов снаружи.

И, пожалуй, это были его последние слова, когда ладонь Дина снова сжалась. Кажется, я начинаю привыкать к этому.

Волна Эфира, вылетевшего из рук Джоуша Абрамса, сбила с ног противников, которые преградили нам путь. Мы выбежали наружу, а за нами из Дома Правителей рванула целая толпа. Обычные люди, стражи, хранители, вурдалаки, адепты Тьмы – все хотели только одного, убить нас.

- Там мои стражи, я не могу их оставить, - остановился Верховный Хранитель.

- Мы не можем спасти всех, нам нужно остановить это безумие.

Абрамс сначала посмотрел на Советника, а затем почему-то на меня. На несколько секунд замешкавшись, он сбил с ног всех, кто преследовал нас. Воспользовавшись моментом, мы обогнули здание и скрылись в переулке.

- Там через дорогу мой мобиль! – произнес Ноэл.

- Скорее в канализацию! – скомандовал Дин.

Странно, но правители ни секунды не медлили, когда Рид открыл люк. В нос тут же ударила невыносимое зловоние.

- Как же здесь тихо… – облегченно прохрипел Советник и прислонился к грязной стене, схватившись за бок.

- Ты ранен? Я ничего не помню, у меня было собрание с хранителями. Все разошлись, я собирался домой… - Джошуа разглядывал нас с Дином.

- Соулривер управляет всем городом, похоже, с вышки за городом, - Рид быстро вводил в курс дела. - И только под барьером или в канализации можно спастись.

- Да что толку от этой канализации… - злилась я. – Нельзя же сюда запереть весь город!

- Идем, - Советник снова нашел в себе силы.

Абрамс молчал, переваривая все сказанное. Уверена, каждый из них сейчас боялся представить масштабы трагедии или подумать о своих близких. И, похоже, во всем городе только мы могли остановить это. Но я все еще не понимала, как. Мы постоянно куда-то шли, прорывались через толпу обезумевших людей, через канализацию, но куда?

- Дин, ты знаешь, где Энтони? – нарушил тишину Хранитель.

- Нет…

- Он должен был уехать домой, - вставил Ноэл.

- Надеюсь, что не успел, - с каким-то беспокойством ответил Дин.

Страшно представить, что мог сделать со своей женой Рид-старший в таком безумии.

- А… куда мы поедем? – решилась задать вопрос я. – Может, нам лучше попробовать дойти по канализации? Здесь безопаснее.

- И намного дольше, - Хранитель взглянул на меня. – Нам нужно отрезать улицы от всех сигналов.

- Но за городом наверняка все кишит темными, - выдохнула я. – А нас всего четверо… и к тому же… вы их главная цель.

- Именно поэтому мы туда не поедем, - усмехнулся Советник и остановился возле лестницы, ведущей наверх. – Леди, нужно чтобы ты накрыла куполом город.

- Что?! – мой голос эхом прокатился по стенам. – Я не смогу создать такой огромный, да еще и удержать его… нужно лишить Соулривера передатчика, а не закрываться от него.

- Леди, они говорят про кристалл в башне, - Дин хмурился, но, похоже, он догадывался о плане с самого начала.

Я ошарашено переводила взгляд с одного на другого. В голове перепутались мысли и слова, но что-то щелкнуло. Кристаллы способны удерживать эфир, от нескольких секунд до… нескольких месяцев? Кажется, так нам рассказывал профессор Мириэл на мироздании. Кристалл в башне не только усилит мои способности и поможет создать огромный купол, но и продержит его несколько дней, а может, и больше. А с остальным они разберутся, видимо, уже после.

Сомневаться и спорить не было времени, сейчас это выглядело единственным шансом на спасение. Я молча кивнула, и Хранитель первым полез наверх, приподняв люк и посмотрев по сторонам. Он дал нам знак, мы последовали за ним. Нескольких минут хватило, чтобы передохнуть и с новой силой создать барьер.

Все вокруг стало еще хуже, горели мобили, окна выбиты, а из Дома правителей шел дым.

- Ноэл, твой эфикар горит, - выдохнул Джошуа. – Нужно найти другой. Ты вообще как? Протянешь? Может, тебе и правда лучше остаться в канализации?

- Не дождешься, - усмехнулся Советник. – Давай возьмем мобиль стражей? У тебя же есть общий ключ.

Патрульные мобили были брошены посреди дороги, выбирай любой. Я еще помнила, как в прошлое нападение на дорогах творился хаос. И протиснуться между испуганными жителями города было невозможно. Но сейчас все либо мчали в центр, чтобы убить правителей, либо дрались между собой. Никто не обратил внимания на нас, пока мы бежали к мобилю. Сев в него, я облегченно выдохнула. Теперь, когда у нас был план и транспорт, оставалось лишь ждать момента.

Абрамс сел за руль, Советник рядом, а Дин на заднее вместе со мной. Он хотел взять меня за руку, но вовремя осекся.

- Что происходит? – я заметила, как фонари вокруг улицы начали мигать, и испугалась.

- Пробую найти мобиль нашего Правителя, - выдохнул Хранитель.

- Как тогда, когда мы искали Джоан? – шепнула я Дину, он улыбнулся и кивнул.

- Похоже, все сети заняты этим безумием, сигнал долго проходит, - злился Абрамс. – Клянусь, я казню эту тварь на площади.

- Спокойнее, - прохрипел Советник.

Спустя пару секунд лучи кристалла на панели эфикара все-таки вырисовали в воздухе светящуюся синим цветом карту. Она мигала и дрожала от непрекращающихся взрывов, но все же желтая точка с искомым номером вскоре загорелась перед нами.

- Этого-то я и боялся, - выдохнул Ноэл.

Мы с Дином подались вперед, пытаясь определить местонахождение Энтони Рида.

- Какого Всадника, как ему вообще пришла в голову эта идея?! – негодовал Хранитель и резко вывернул руль, а карта исчезла.

- Он что… около башни? – я посмотрела на хмурого Дина.

Оставалось надеяться, что мы успеем вовремя, и старший Рид не доберется до кристалла раньше нас, иначе спасать будет некого.

Башня была символом Эстера. Ее изображали на гербе города, к ней водили немногочисленных туристов, а в темные времена она служила сигнальным маяком. Эфиристы прошлых поколений построили сложный механизм, заставляющий эфир внутри нее реагировать на равновесие сил в городе. Обычно вершина башни озарялась мирным белым сиянием. Но сейчас, стоило нам повернуть в сторону центрального парка, как кровавое зарево эфирного кристалла предупредило о том, что Эстер снова в опасности.

Я испуганно оглядывалась по сторонам и, крепко держась за переднее сиденье Советника, ни на секунду не ослабляла барьер. Вот только защищаться не от кого. Главные улицы города были непривычно пусты.

- Где же все? – мне никто не ответил, и только Дин настороженно взглянул на меня.