А вот тут я ни капли соврала, если сейчас все удастся, и мы казним Соулривера, то жизнь в городе наладится, а значит, я смогу наконец-то встретиться с ними.

- Да? Кто тебе сказал? - обрадовалась мама. - Ох, дорогая, хорошо если так. Ты даже не представляешь, как мы соскучились!

Особенно Анна, которую пытались убить темные. От одной этой мысли злость снова вскипела внутри. Надеюсь, Соулривера все-таки казнят. Он не заслужил того, чтобы жить.

Мама еще долго рассказывала о том, как у них дела, как жизнь под новым именем все-таки наладилась и все пошло своим чередом. Я ужасно скучала по ним, но уже привыкла жить без них. Так будет лучше для всех.

***

Громкий стук в дверь разбудил меня, я едва не рухнула с дивана, на котором вчера так и заснула в одежде. На секунду показалось, что даже сверкнул барьер.

- Леди, Абрамс вызывает вас к себе, - сказала миссис Майлз, когда я подошла к двери и осторожно открыла ее.

Похоже, секретарь Верховного Хранителя сегодня и не ложилась спать, в руках у нее была форма хранителей, которую она протянула мне.

- Держите.

- И вам доброго утра, - устало протянула я.

Судя по темноте за окном, еще даже пяти не было. Зевнув, я начала переодеваться, но стоило мне снять пальто, в котором я уснула, как из него выпало противоядие Мэй. Я несколько раз перевернула ампулу, мы так и не проверили, настоящее ли оно. Но потом все же решилась положить ее в небольшой внутренний карман формы хранителя к трем другим зельям обязательной аптечки. Быстро сменив одежду, я вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. Здесь как будто никто и не спал, стражи все так же бродили по холлу.

В кабинете Абрамса было уже не так многолюдно, как вчера вечером. Только оба Рида, Тейт, Клаус и сам Верховный Хранитель. Судя по лицу Берча и взъерошенным волосам, он тоже не выспался, поэтому, как только я зашла, молча протянул мне стакан с кофе, которым пытался взбодриться. Дин так и вовсе стал чернее тучи. Похоже, ночь вместе с отцом была не из приятных, и сейчас он выглядел как его точная копия.

- Ноэл, Дина и Клауса оставляю на тебя, - устало проговорил Правитель, потирая лоб. - Если ты действительно хочешь, чтобы мы попытались о чем-то договориться, составь свои требования.

Берч, как только прозвучало его имя, взбодрился и сразу схватил какие-то бумаги на столе Абрамса.

- Отец, какие требования? Ты же знаешь, что я не согласен с таким раскладом, - недовольно пробурчал Дин. - Как я буду их составлять?

- Именно поэтому ты останешься здесь, чтобы быть голосом разума среди этих двоих, - усмехнулся Энтони, указывая на Советника и его преемника.

- Скорее уж голосом безрассудства, - в тон ему ответил Ноэл.

Я вообще с трудом различала слова и быстро глотала кофе, пока очередь не дошла до меня.

- Леди, пойдемте, - позвал Верховный Хранитель, двигаясь к выходу из кабинета следом за Правителем.

В такой компании мне еще не приходилось бывать. Поэтому я сделала еще два глотка обжигающего кофе и выбежала за ними, даже не успев поговорить с парнями. Мы сразу же свернули в коридор, который вел глубоко вниз.

- Мисс Тали, вам нужно будет накрыть Брендана Хоука куполом, пока мы побеседуем с ним. Возможно, вам придется видеть не очень приятные вещи, - неожиданно обратился ко мне Правитель. - Но это должно остаться в той комнате.

Я уверенно кивнула. Что бы ни сделал Энтони Рид, Соулривер это заслужил. Возле железной двери стояло четверо охранников.

- Сдайте циркуляры стражам, на всякий случай, не будем повторять печальный опыт Джоан Эклз, - Абрамс достал свой циркуляр и отдал одному из стражей, Рид-старший повторил.

Джо! Я тут же вспомнила про рыжую бестию. Она меня точно когда-нибудь убьет. После разговора с мамой я сразу вырубилась, так и не позвонив подруге. Мысленно коря себя, я на несколько секунд замешкалась, прощупывая карманы. Ну да, он же остался в кармане пиджака.

- Я оставила циркуляр в комнате, - наконец, произнесла я.

Верховный Хранитель кивнул и достал ключ. Вчера я не успела разглядеть его, но сейчас заметила, что он был сделан из кристалла, представлявший с замком единое целое. Как и с наручниками-ограничителями, открыть дверь другим эфирным камнем - невозможно.

- Да уж, дамы вперед, - обреченно произнес Абрамс.

Мне нужно накрыть адепта Тьмы куполом, чтобы исключить любое влияние, несмотря на ограничители на его руках.

- Какая приятная встреча, - Брендан Хоук улыбался бесформенными губами, сидя на стуле возле стола и не терял присутствия духа.

Как только я накрыла его куполом, в маленькую комнату вошел сначала Правитель, а затем Абрамс, который принес еще два стула. Дверь за нами закрылась. Мы с отцом Дина сели напротив адепта Тьмы, а Хранитель так и остался стоять возле входа.

- Так ты и есть знаменитый Энтони Рид? - своими красными глазами-кристаллами смотрел на него Соулривер, проведя рукой по лысой, в шрамах от ожогов, голове. - Не стыдно прикрываться этой пигалицей?

- Эта, как ты выразился, пигалица поймала тебя в ловушку, - усмехнулся Правитель, он несколько раз оглядел пленника.

Он видел его впервые и, внешний вид темного, не вызывал ничего, кроме отвращения. Из-за шрамов с трудом угадывался возраст Соулривера, но поношенный вельветовый пиджак, висящий мешком на его худощавой фигуре, добавлял не один десяток лет. Таким он стал уже после встречи со мной и Джоан. До ожогов он был куда плотнее и симпатичнее. Сейчас же, если не считать пугающего влияния красных кристаллов, Соулривер был слаб и уступил бы в прямом бою даже первокурснику.

- Брендан Хоук, вам предъявлено обвинение в нарушении непреложных законов Смерти, нарушении баланса сил, принуждении людей, издевательствах, организации побега, а также убийствах и шпионаже.

- И шпионаже? И что же и у кого я выведал? И, главное, для кого? - усмехнулся Соулривер. - А как дела, кстати, у Джоан Эклз?

При упоминании подруги я почти вздрогнула. Он действительно надеется, что я дам слабину?

- Здесь мы задаем вопросы, и ты будешь на них на отвечать, - грозно произнес Рид.

- Вот оно что, я-то думал, это диалог, пытался поддержать бесе…

Он не успел договорить, как вскрикнул от резкой боли. Я увидела, как напряглись его руки, он застыл, не в состоянии пошевелиться. Ясно, Энтони решил пытать его своей способностью. Мой барьер сейчас был вывернут наизнанку, снаружи можно было делать с пленником что угодно, а вот он не мог пробиться сквозь него.

- Ты - шпион Амхельна. Кто такой Равен Галбрейт? И кто или что ваша цель в Эстере? - Рид зло смотрел на противника, кажется, сейчас он был не адептом Света, который так старался принести мир в город, а лидером темных.

Я с опаской взглянула на Абрамса, он внимательно следил за первым соправителем.

- Ты можешь убить меня, но я ничего не скажу. Но советую лучше этого не делать. Ни тебе, ни твоему отпрыску не выстоять в этой войне, - Брендан говорил это без тени привычного сарказма.

Он снова вскрикнул, я почти поморщилась, но мне было абсолютно не жаль его.

- Ты сдохнешь, Рид, тебя обезглавят на центральной площади, а затем и твоего сына…

На этих словах Соулривер рухнул со стула на пол и закричал, скорчившись от боли. Одно неосторожное движение, и Правитель разорвет его на части, ему для этого даже не нужно прилагать усилий, куда сложнее не убить пленника прямо сейчас.

Рид поднялся, обошел стол и остановился возле Брендана Хоука.

- Равен Галбрейт, - спокойно произнес Правитель и снова сжал руку.

Вены на обожженной шее Соулривера выпучились и почернели. Все его тело свело в болезненной судороге, а крик перешел в нечеловеческие хрипы и вопли. Наконец, Рид-старший ослабил давление, и темный облегченно простонал. Он обхватил себя руками, как последним способом защититься от смертельного влияния Правителя, и, мне даже показалось, жалобно всхлипнул.