Последующие события показали, что Пирандоль верно охарактеризовал Нетти Вудкок.

Мы решили прибегнуть к помощи Нетти Вудкок, поскольку она уже не представляла для нас опасности. Более того, если б она вернулась из Генбалии с расшифрованными иероглифами, мы могли бы удержать ее от самоубийственного и фанатичного стремления.

Этим направлением занимается Силич Звонарев, который жаждал лично познакомиться с Нетти Вудкок».

Страница 433:

«…Нетти Вудкок следует опасаться лишь в одном случае: если по неосторожности не спугнуть ее и не разочаровать.

Если она узнает, что нам известна подлинная причина ее желания попасть на борт «Кометы», то мы лишимся очень важного союзника. Она должны быть уверена, что мы доверяем ей.

Вудкок действует исключительно осторожно. Чтобы подобраться к Шувалову, она начала любовную игру с Шуйским. Пытаясь обмануть нас, она одновременно обманывает и альфа-центавровцев. Она поступает очень умно. В противном случае «Альфа Центавра» может заподозрить ее и отменить поставленную ей задачу. А значит, сейчас Вудкок идет на хитрость и тем самым играет в нашу пользу.

А вот для того, чтобы обмануть нас, она пытается показать, будто рвет все свои связи с «Альфой Центавра». Всю эту сложную игру она ведет очень тонко и продуманно. Эта красавица шажок за шажком приближается к «Комете».

Шуйский ей уже неинтересен и забыт, ибо Нетти Вудкок добралась до очередной вершины. Сейчас она не только знакома с Андреем Шуваловым, но и близка с ним. А Шувалов вынужден мириться с ней и приспосабливаться к ней, поскольку этого желает сама Нетти Вудкок. Ведь благодаря Шувалову она окажется в экипаже «Кометы», и тогда перед ней откроется заветная перспектива… А обеспечить все это может только Шувалов. Вот почему Нетти готова даже выйти за него замуж.

Честно говоря, Силича Звонарева мучают угрызения совести за то, что он поручил Андрею Шувалову уговорить Нетти Вудкок. А теперь назревает малоприятная «семейная драма». Шувалов связан с другой женщиной, на которой собирается жениться. Благодаря Кнорре Шуйскому об этом знает и Нетти Вудкок. А этот дурак Шуйский, по уши влюбленный в Нетти Вудкок, сейчас, будучи отвергнут, вполне может пойти на какую-нибудь глупость. Я посоветовал Силичу Звонареву серьезно поговорить с Шуйским…»

Страница 440:

«Нетти Вудкок отбыла в Генбалию. Личные контакты, завязанные ею с некоторыми будущими членами экипажа «Кометы», заставили ее поверить, что ей доверяют полностью. Шувалов ей теперь не нужен, так что она сочла необходимым прекратить ломать любовную комедию и бросить его.

Силич Звонарев доложил, что весь поток любви и обожания сейчас целиком обрушился на него. Ему выпало счастье стать на борту «Кометы» самым дорогим и близким ей человеком.

Шувалову же недолгая близость с Нетти Вудкок обошлась довольно дорого. Ольга и Андрей окончательно рассорились.

К сожалению, разговор Силича Звонарева с Шуйским состоялся слишком поздно. Мое предположение оказалось верным: разочарованный, брошенный и оттого пришедший в ярость Шуйский совершил не одну глупость, а целых две. Еще до встречи со Звонаревым он нашептал Ольге, что Андрей Шувалов изменяет ей. Пользуясь давнишним знакомством, он сделал ей предложение, и Ольга Сальникова приняла его.

Силин Звонарев не перестает считатъ себя виновным во всем этом. Он изо всех сил стремится понять те быстротечные события, которые произошли между Шуйским, Шуваловым и Сальниковой, поскольку Нетти Вудкок просто не могла быть причиной столь резкого расхолаживания…»

Страница 442:

«…Давно уже я не видел Силича Звонарева в таком приподнятом настроении.

- Станислав Юрьевич, - сходу выпалил он, - я наконец-то убедился, что причина бытовых неурядиц Андрея Шувалова вовсе не Нетти Вудкок!

- Неужели?

- Да, я связался с Лазурачем, посоветовался с Костичем и попросил его заняться личностью Ольги Сальниковой. Он рассказал мне важные вещи. Скажем, о том, что Ольга Сальникова обладает очень неустойчивым характером. Она целых три года самым легкомысленным образом крутила с Андреем Шуваловым.

- Давайте выводы!

- А вывод такой, что Андрей Андреич не только морально не пострадал, но и оказался в выигрыше!

- В бытовых делах выводы со стороны вовсе не обязательны - здесь вполне возможно злостно ошибиться, считая, что Андрей Шувалов думает об Ольге Сальниковой точно так же, как и вы, майор.

Силич ненадолго задумался, затем суверенностью продолжил:

- Да нет же, Станислав Юрьевич! Во время беседы с Андреем Шуваловым он признался мне, что сожалеет о том, что не распознал вовремя «легкомысленную и несерьезную женщину, которая отнимала у него драгоценное время и постоянно играла на его нервах»!

- И вы думаете, что он был искренен?

- Исключительно искренен!А когда я попытался извиниться, он прервал меня: «Дорогой мой Силич, мне бы очень хотелось, чтобы меня обидела женщина посерьезней!.. Не стоит говорить о ней - я уже спасен!»

- А где сейчас эти скоропостижно женившаяся парочка ?

- Уехали в полярную зону.

- Ну и бог с ними!

Силич Звонарев пристально глянул на меня. Не знаю, понял ли он, что эту парочку не следует оставлять без пригляда?

Мне кажется, что понял».

Страница 476:

«…Очень странно: мадам Руже изъявила желание полететь на Луну. Пирандоль уверен, что мы многое можем узнать от нее. А главное - вызнать, в каком уголке земного шара прячут Уайда Бранда и Аки Оки».

Нетти Вудкок прибыла в Генбалию в те самые дни, когда «Альфа Центавра» готовилась к судилищу над представителем иной планеты.

Все прогрессивные силы Земли во главе с научным обществом «Вега» встали на борьбу против столько позорного процесса.

Вызванный в Ватикан кардинал Моронти уже вернулся на Остров Грез с воинственной буллой наместника бога на земле, Папы Римского, в которой он призвал устроить аутодафе Аки Оки, дабы пламя и дым этой казни «достиг трона вселенского царствия небесного - во устрашение и предупреждение всех тех планет, на которых, вопреки воле божией имели несчастье появиться иные твари». Такой же позорный столб был приуготован и норвежскому учителю и ученому Уайду Бранду, осмелившемуся поддержать гипотезу Славянского о множестве обитаемых миров.

А вообще-то на Острове Грезе готовились сразу к трем знаменательным мероприятиям: судилищу над Аки Оки, уничтожению города Гримальди на Луне с помощью атомной торпеды и к возведению Нетти Вудкок в ранг святых - после того, как она уничтожит «Комету».

Уничтожение Гримальди взял на себя Майкл Дуде, который по примеру Нетти Вудкок решил обессмертить свое имя. О чем-то подобном подумывали также Остин Шток и мадам Скальпи.

Возвращение кардинала Моронти подстегнуло приготовления к досрочной службе за помин души Нетти Вудкок Майкла Дуде, в ходе которой они должны были получить благословение на свой подвиг.

Собор Острова Грез был переполнен. Первые ряды занимали, естественно, руководители организации «Альфа Центавра», а также «владельцы» различных планет и других космических объектов. Места вслед за ними занимали ученые организации «Вега», пришедшие дать бой обскурантам из «Альфа Центавра». В числе «веганцев» были и бывшие альфа-центавровцы Огюст Пирандоль, Биан Мялоль, редактор научного журнала Луи Кайтель, все еще поддерживавший контакты с мадам Руже и остальными.

Кардинал Моронти благословил стоявших перед ним и чем-то похожих на новобрачных Нетти Вудкок и Майкла Дуде. После того как смолкли торжественные звуки органа, он обратил свой пылающий взор на Нетти Вудкок.