– Это всё прекрасно! – кивнул Рион. – Но Радон исчез, и никто не знает, где его искать.
– Ну почему же никто?! – удивился Сегис. – Я бы вот предложил поискать его здесь!
– На что ты намекаешь? – едва не скрипнув зубами, спросил глава Дорио.
– Я намекаю, Рион, на то, что ты и сам узнал про его проделки… И предпочёл спрятать с глаз долой! – заметил Сегис. – К тому же, это означает, что моего человека обвинили ни за что ни про что! А за такие вещи надо бы отвечать, дорогой Рион!..
– Вот ты серьёзно это сейчас сказал? – удивился Рион.
– Совершенно! – кивнул Сегис. – Я использую своё право на расследование этого инцидента!
– Ты не Совет!.. – хмуро заметил брат главы дома, Вион.
А затем ещё почти двадцать минут я слушал очередной спор о том, имеет ли право Сегис чего-то требовать – и вообще каким боком к этой истории он присоседился. Никакие аргументы, естественно, на Дорио не подействовали – и тогда в ход пошёл главный и самый весомый.
– Ну что же… Раз не получается договориться, то сделаем так, – Сегис развёл руками. – Мы возвращаемся на дирижабли и даём вам время подумать – ровно сутки. Завтра, в это же время вы дадите нам свой ответ!
Глава дома Филанг показал на башню с часами на углу арха, и все одновременно повернули головы за его указующим перстом.
– Если ответ меня не устроит, я оставляю за собой право вас атаковать, – очень спокойно закончил Сегис. – Но я искренне надеюсь, что ваш ответ мне понравится. Всего хорошего, Рион!
На этих словах Сегис начал разворачиваться, а глава дома Дорио, всё ещё хватавший воздух ртом, удивлённо уставился ему в спину. А осознав, что тот не шутит, неожиданно громко проговорил:
– Хорошо, Сегис! Хорошо! Будь по-твоему!.. – Сегис остановился и обернулся к оппоненту, а тот торопливо проговорил. – Я выдаю своё разрешение на расследование инцидента дому Филанг. Выберите тех, кто это расследование будет вести, и я обеспечу их всеми необходимыми разрешениями. Проклятье…
– Ну вот, совсем другое дело! – ласково улыбнулся Сегис.
– Да подавись ты своим расследованием!.. – будто сплюнул, со злостью бросил Рион, но глава дома Филанг даже бровью не повёл. – Завтра с утра присылайте сюда своих следователей…
На этом мы и разошлись. Наша делегация вернулась на свои дирижабли. Рион и члены дома скрылись в недрах арха, а площадь начала заполняться всё ещё удивлёнными жителями скалы, до того гревшими уши на окрестных улицах. Вернувшись на «Мэлоннель», я был уверен, что в ближайшее время буду скучать в каюте, но всё оказалось не так-то просто. В тот же день меня вызвали на флагман, где Сегис и Пали огорошили меня неожиданной новостью:
– Фант, тебе придётся побегать по скале! Возьми с собой трёх человек, – приказал Сегис. – Знаю, это не входило в планы, но придётся так…
– И что мне надо делать? – поинтересовался я.
– Как что? Ищи мэра этого! – ответил Сегис.
– Но я ведь не следователь! – заметил я, и вправду не представляя, как искать пропавшего градоправителя.
– Возьми в команду Танга! – посоветовал Пали. – Он умеет вести расследования.
– И Рубари тоже возьми, – посоветовал Сегис. – Так даже лучше будет, если вы там вдвоём будете маячить…
– Гра, зачем это? – спросил я и постарался пояснить. – Я, конечно же, всё сделаю. Однако, как я понимаю, расследование – это не основная цель. А какая основная?
– Ты и Рубари, – ответил Сегис. – Если ты заметил, сегодня наши переговоры пошли не по лучшему из возможных сценариев. Рион упёрся и никак не хотел давать нам доступ. И многие мои люди подозревают, что он в курсе всей этой грязной истории со скамори и мародёрами. А, значит, тебе придётся помаячить у него перед носом…
– Понятно… Я буду приманкой? – догадался я.
– Да, пожалуй, именно приманкой! – кивнул Сегис.
– Вообще мы бы назвали тебя раздражителем, но и слово «приманка» тоже подойдёт… – кивнул Пали. – Так или иначе, если получится спровоцировать Риона на активные действия – это будет существенным подспорьем для мирного разрешения всей ситуации. В общем, ты уж постарайся почаще слоняться в архе…
– И как это сделать? – спросил я.
– Для начала потребуй проинспектировать подвалы под ним. Познакомься с заключёнными. Вот только к этой девочке пока не ходи! Ну или приготовься сделать вид, что ты её вообще не знаешь… – Пали задумался. – Так, знаешь что… Сейчас я тебе выдам один неплохой артефакт!
– Это что ты там за казённые вещи раздаёшь?! – выгнув бровь дугой, поинтересовался Сегис.
– Кольцо Шума, – пояснил Пали. – Я просто подумал, что будь я на месте Риона, специально бы привёл Фанта к Нанне. Ещё и так, чтобы рядом стоял дознаватель с пластиной и возможностью чувствовать ложь. И Рубари второй такой же надо будет выдать …
– А, понял! – кивнул Сегис. – Тогда да, сейчас напишу бумагу…
– Выходит, этот артефакт – некое кольцо? – уточнил я.
– Вообще-то браслет, – признался Пали. – Но так даже лучше! Он из серого материала изначальных. Просто надень его на левую руку и спрячь под одежду. И тогда тебя невозможно будет поймать на лжи. Только не потеряй, пожалуйста! Их не так много, чтобы ими везде разбрасываться.
– Ясно. Как вообще всё будет проходить? Как меня пустят в арх? – задал я ещё один вопрос.
– Завтра мы предоставим планы для каждой группы следователей, – пояснил Пали. – И дом Дорио эти планы утвердит. Затем каждая группа отправится по своим целям. Твоя задача – узнать как можно больше в процессе. Опрашивай всех, кто может иметь отношение к делу. Но это тебе Танг объяснит – спроси у него. А вообще лучше всецело предоставь это ему! Твоя задача, Фант – светить лицом и всех раздражать до заворота кишок! Уяснил?
– И даже по членам дома можешь пройтись с надоедливыми вопросами! – заметил Сегис, выдавая мне сложенную бумагу. – Чем сильнее ты из себя выведешь Риона, тем лучше… Пали, проводишь его?
– Само собой, – кивнул дознаватель.
– Пали, всё это сильно мне не нравится… – признался я, как только мы оказались в коридоре.
– Ну вообще-то мне тоже!.. – Пали недовольно наморщил лоб. – С другой стороны, это ведь в первую очередь тебе нужно – побыстрее закончить с этим вопросом.
– Да, но планы меняются прямо на лету! – заметил я.
– Так, значит, планы хорошие! – кивнул Пали. – Обычно от них к концу операции вообще остаётся только название, если, конечно, такое дали. Всё остальное меняется. Не бойся! Ничего они тебе не сделают. Ну, может, убьют разок…. И вот тогда всё – это для них будет конец!
– Но тогда и я браслет этот потеряю, – заметил я. – А ты сам сказал: артефакт-то дорогой!..
– Вернём! – уверенно ответил дознаватель. – Если они начнут на следователей кидаться, можно сразу скалу захватывать. В общем, вернут они артефакт, как миленькие. Мы ещё и в их сокровищнице покопаемся! Так что если потеряешь артефакт в такой ситуации – считай, всё нормально.
Мы спустились на несколько палуб ниже, где в одной из комнат, отгороженной от коридора металлической стеной и дверью, мне выдали серый браслет. Он и в самом деле был сделан из материала, который использовали изначальные. Пали надел его на мою руку – и тот сам собой стянулся, плотно облегая запястье, но не мешая кровообращению. Дознаватель ещё немного поколдовал над браслетом, и древний артефакт слегка нагрелся у меня на руке.
– Всё, работает! – наконец, сказал Пали, – Рубари тоже нужно надеть, раз ему с тобой ходить! Так что пойдём к тебе, там всё и сделаем.
Не сказать, чтобы Рубари очень обрадовался новостям, но возражать всё-таки не стал. Пали надел ему браслет, пожелал удачи – и отправился на флагман. Я предупредил Танга об изменении планов и даже посулил ему премию, чтобы тот не особо возражал против неприятной задачи. И Танг на удивление легко согласился. Видимо, ещё не оставил надежду вернуться на должность дознавателя дома Филанг. Последним членом своей группы я решил взять ИСИСа, который мог оказаться весьма полезным. Всё-таки он неплохо умел распознавать реакции людей по выражению лиц, тональности голоса и по запаху…