— Мальчишка! — с превосходством сказала я. — Вечно говорите какую-то глупость!

— На себя посмотри! — ощетинился на меня парень. — Строишь из себя такую самодовольную девицу, которой все всё должны!

— Да как ты смеешь!

Встала, отряхнулась. Платье было помято и порвано. Что ж… Получу от мамы выговор. Это точно! И кто во всем виноват? Я придирчиво осмотрела парня.

— Если ещё раз дотронешься до цветов… — с затаенной угрозой произнесла я. — …то ты не только будешь валяться на полу как сейчас, но и просить прощение! Понял!

И полная достоинства чинно развернулась и пошла. Буду я ещё возиться с какой-то челядью! Хватит и того, что он уже успел меня испачкать и повалять в грязи на полу.

Проснулась от вскрика Тайлы. Меня резко выдернули из кареты и во что-то завернули. Не знаю. Вокруг меня было темно. Небольшая вспышка, я теряю сознание, проваливаясь во тьму.

Ужасно сильно болела голова и очень хотелось пить. В ушах до сих пор раздавался какой-то приглашённый шум, будто там маленький-маленький человечек играл в бубен. Впрочем, мои ощущения и состояние меня волновали меньше всего. Сейчас больший интерес представляла сложившаяся ситуация, которая вызывала у меня лёгкую нервозность своей неопределенностью. И необычностью.

На глазах была повязка, не позволяющая ничего разглядеть вокруг себя. Она плотно облегала верхнюю часть лица и заканчивалась тугим узлом на затылке. Мои руки были вздернуты вверх и прикованы к стене. Фактически я висела над полом, спиной упираясь в шершавую холодную стену. Было, конечно, неприятно. Даже более чем. Руки уже затекли, и маленькие острые иголочки впивались изнутри в кожу. Пальцев, если честно, я уже не чувствовала. Всё-таки висеть над полом в кандалах несколько… Часов? Сколько я была без сознания? Сутки? Сделала глубокий вдох и выдох. Хорошо, что рот ничем не заткнули, так что я вполне нормально могла говорить. А то, что язык не слушался и в горле пересохло, ничего страшного. По крайней мере могло быть хуже. Наверное.

— Что вам от меня нужно?

Это был далеко не первый вопрос, возникший в моей голове, после того, как я пришла в сознание, но один из важных. По крайней мере я буду знать, что нужно похитившим меня людям, а, значит, смогу что-то предложить. За освобождение. Надеюсь.

Секунды складывались в минуты, шло время. Но ответа на мой вопрос от тайных похитителей не было. Они молчали, молчала и я. Впрочем, тишина мне скоро надоела. Я заговорила первой.

— Здесь есть кто-нибудь?

Думаю, этот вопрос надо было задать в первую очередь. Мало ли… может в комнате никого нет, а я тут стараюсь, что-то пытаюсь придумать. Может сейчас как распахнется дверь, зайдут инарцы и освободят меня, что очень маловероятно. Да и с чего я решила, что нахожусь в комнате? Стены холодные и сырые, оковы на руках… Это, наверное, какая-нибудь темница. Для принцесс.

Я немного посмеялась над этой иронией. В восемнадцать лет, а уже побывала в темнице для заключённых. Разве это не смешно? Да, мама опреденно мной бы гордилась.

— Как вас зовут? — спросила я, впрочем, на ответ уже и не рассчитывала.

Если похитители смогли утощить меня из-под носа второго наследника Инарского королевства в окружении целого охранного отряда, то несомненно эти люди очень умны и хорошо подготовлены. Такие интриганы уж точно не будут показывать все карты до конца игры. По крайней мере говорить свои настоящие имена точно не будут.

Немного пошевелилась и скривилась от слишком громко прозвучавшего грохота железных цепей. Проклятые кандалы! Проклятые похитители! У меня болело уже все тело! Сейчас как никогда хотелось в теплую, в мягкую, в уютную постель.

— Отпустите меня, пожалуйста, — и голос такой несчастный-несчастный.

Но говорила я искренно. Второе похищение за месяц! За неделю! Это же надо было кому-то так сильно насолить! Своим существованием.

Точно! Как только выберусь отсуда, сразу запрошу у инарского короля компенсацию за моральный и физический ущерб, нанесённый моей ранимой натуре. И тем более меня обещались охранять как самое драгоценное, что есть в этой такой великой и могучей стране. Вот где сейчас стража? Где эта охрана? Я даже согласна ещё раз прокатиться на руках инарского короля! Только пусть сначала вытащит меня отсюда!

Хотя отдать себе дань уважения и почтения надо. Я не кричу, не бьюсь в конвульсиях истерики и даже не плачу. Да что там! Я даже с похитителями пытаюсь диалог вести! Превосходное хладнокровие и похвальная отвага для принцессы и будущей королевы. Но, возможно, я ещё не до конца осознала всю масштабность событий? И запоздалая паника всё-таки настигнет меня. Потом.

— Послушайте, уважаемые, вы меня для чего-то похитили или просто так? Для развлечения?

Если не можешь добиться ответа от противника, выведи его из себя. В гневе никто не может удержать свой язык за зубами. Проверенная мудрость.

— Или вы уже боитесь? Поняли, что совершили преступление и раскаиваетесь? — и главное тон голоса сделать язвительным, с огромной долей лицемерия и превосходства. — Можете начинать оправдываться, — разрешила я, скорчив на лице маску понимания. — Я так уж и быть, возможно, вас прощу. Давайте! Начинайте.

Наверное, это выглядело ужасно глупо, что какая-то девчонка, прикованная кандалами к камню, кому-то что-то разрешает делать. Но мне, если честно, было все равно. Нет. Здесь я определённо вру. Мне было ужасно интересно, кто же посмел меня похитить, и что он намеревался сделать дальше.

— Заткнись!

Я внезапно полетела вниз, резко дергаясь в кандалах. Тело пронзила острая боль, и я зашипела. Но ноги смогли нащупать твердую поверхность. Чужое горячее дыхание касалось моего лица и шеи. Испуганно замерла. Было неприятно и мерзко.

— Давайте поговорим, — спокойно предложила я.

Жаль вскинуть руки вверх нельзя было в знак мира. Они и так были подняты. Чертовы кандалы!

— Ты думаешь, я буду разговаривать с какой-то высокородной лирийкой? — на моем горле расположилась мужская ладонь. — Даже пусть она и является невестой моего короля.

Проклятая повязка! Ничего не вижу! Ничего не могу разглядеть. Ничего не могу понять. Я невольно дернулась снова в попытке освободиться от своих оков.

— Давайте договоримся, — снова предложила я. — Что вы хотите за мою свободу?

Тишина. Нет, он издевается?

— Что вам надо? Богатство? Положение в обществе? Новый титул? — стала быстро перечислять я. — Скажите, и все это будет у вас.

После того, конечно, как отсидите положенный срок наказания в тюрьме. Я может и мягкосердечный, и жалостливый человек, но не до такой степени, чтобы освобождать преступника от положенной кары. А она точно будет! Если инарский король настолько жесток в своих решениях, как говорили долетевшие слухи в Лирии, то этому мужчине, стоящему напротив меня, крупно неповезло.

Откуда-то была искренняя уверенность, что меня обязательно спасут. Только, почему инарский король не спешит?

Удивилась. О чем я только что подумала? О короле Дорок'ха как о спасителе? По-моему, я слишком стала беспечной, раз полагаюсь на помощь инарцев.

— Не хотите разговаривать? И не надо! — хотела с пренебрежением отмахнуться, но снова раздался грохот кандалов. — Вы в любом случае ответите за своё преступление! И, конечно, понесете самое жестокое наказание! И насколько мне известно, Его Величество король Дорок'ха не любят неподчинение! Вы только что сами уничтожили своё будущее и жизнь тоже!

В речи было слишком много пафоса. И откуда у меня его столько? Впрочем, может стоит просто помолчать? Этот человек, возможно, неуравновешенный, агрессивный, а я его определённо раздражаю и своей возней, и разговорами.

Молчим. С моей шеи пропала рука, и я услышала шум удалающихся шагов. Облегчённо вздохнула. Очень сильно раздражало, когда неизвестный тебе человек находится непозволительно близко к твоей персоне. А так… А так хотя бы можно вздохнуть полной грудью.