— …Дорьен Виера, Его Величество несомненно уважает свою будущую супругу и, конечно, прислушивается к её мнению, однако… — мужчина снова замолчал, давая заключенному самому додумать, что может случиться дальше.

Бывший лорд Виера знал, что король не брезгует применять и подлые, совсем не благородные методы правления страной и наказания преступников. Его Величество сказал всем, что лорд Виера мёртв. Войны сдались, семья его уже похоронила. Но он ещё жив! Сидит в заключении и ждёт своего приговора!

— …Но в Чёрных горах часто бывают обвалы, Дорьен. А в дороге на вашу семью могут напасть какая-нибудь шайка бандитов. Мало ли, что случиться, понимаете? — голос был очень спокойным, но лорду Виера хватило и этого.

Тело тряслось от страха, руки дрожали. Ужас захватил разум. Хотелось бежать. Бежать подальше от этой тюремной камеры, от этих допросов. В голову даже пришла мысль спасти себя. Зачем ему семья? Он никогда о ней толком и не заботился! Главное — спасти свою шкуру и выбраться! Выбраться, сбежать из Инарского королевства.

— Я, — голос дрогнул. — Я все вам скажу.

________________

Было очень шумно. Слышался топот ног, чужие голоса и лязганье оружия. Я в очередной раз пожалела, что на мне сейчас повязка. Может в этот момент решается моя судьба, а я даже ничего не вижу! Ничего не могу понять, что происходит вокруг.

Пошевелила руками, вызывая звон тяжёлых цепей и привлекая внимание. Это помогло. На мгновение все затихло. Но потом кто-то пронзительно взвыл словно раненый дикий зверь, и я услышала грохот чего-то тяжёлого, упавшего на пол.

Я замерла. Ко мне кто-то подошёл и стал аккуратно освобождать от оков. Сначала правая рука, потом — левая. Обе неподвижно повисли вдоль тела. Я ими не могла пока пошевелить. Это мне стало понятно, когда попыталась снять повязку. Но хотя бы на ногах ещё стою. Это радует.

— Аника, идти сможете? — голос раздался слева.

Я резко повернулась и уперлась в кого-то… Кому-то в грудь. Почувствовала еле уловимый знакомый запах. Неловко пошатнулась и отступила. Но чья-то тёплая рука остановила меня, разместившись на пояснице.

— Киан?

— Да.

— Это вы? — прозвучало ужасно глупо и наивно.

— Вы не верите? — в его голосе я услышала веселую усмешку.

Нет, он ещё и веселится! Вот же… Инарец! Я гордо расправила плечи и сделала шаг в сторону, где, по моему предположению, должен был находиться выход.

— Снимите повязку, — жалостливо попросила я, останавливаясь и теряясь в пространстве. — Пожалуйста.

— Потом.

Киан берёт меня за безвольную руку и куда-то ведёт. Я не сопротивляюсь. Зачем? В этом нет смысла. Инарцы пришли меня спасать.

Меня тянули за собой. Наверное, стоило спросить, куда, но я молчу. Мою голову занимали совсем другие мысли. Во-первых, почему инарцы так быстро меня нашли. Конечно, возможно, они смогли схвать какого-нибудь сподвижника похитившего меня лорда и допросить. Или, может, это я слишком долго пробывала в бессознательном состоянии, и того времени хватило, чтобы меня найти. Но… Но почему-то это "но" так и встрявало в такую ладную историю. Во-вторых, Киан не был встревожен. Даже более, он был до непозволения спокойным. Мне кажется, если бы у меня из-под носа утащили наследницу лирийского трона и будущую королеву Инарского королевства, я бы по меньшей мере была безутешна, по большей — метала бы молнии и изо всех сил пыталась найти и похитителей, и саму принцессу. Хотя… Хотя, возможно, моя судьба Киана не особо волнует. Но во всяком случае для мира своей страны он должен меня оберегать. Или хотя бы пытаться оберегать. И в-третьих, что особенно меня задело и насторожило, это то, с какой лёгкостью преступники украли мою драгоценную персону. Возможно, стоило поверить бреду похитившего меня лорда, что сам инарский король помог ему в этом деле, но я отчего-то знала, что он лжет. Просто подсказывала интуиция.

— Аника, осторожно! — я снова о что-то спотыкнулась и почти упала, но Киан успел перехватить меня. — Будьте внимательны!

— Знаете, это как-то трудно сделать, — еле слышно бурчу я. — Особенно когда на твоих глазах какая-то повязка.

Я думала, меня не услышат. Бурчала, если честно, так, для приличий. Но…

— Прошу прощение за свою оплошность, — сказал Киан, подхватывая меня на руки. — Надеюсь, такого больше не повторится.

— Я сама могу идти! — возмутилась, пытаясь как-то выбраться из объятий младшего Дорок'ха. — Вот только снимите эту проклятую повязку.

— Как только выберемся отсюда, пожалуйста. А сейчас, Аника, побудьте послушной принцессой. Не дергайтесь.

Я затихла. Хотелось сказать пару ласковых Его Инарскому Высочеству, но я сдержалась. Потом скажу, когда Киан ответит на все мои вопросы.

Наконец-то я почувствовала свежий воздух. Киан бережно посадил меня в седло лошади, сам же расположился сзади меня. Мы поехали.

— Почему не на карете? — вот ещё одна странность.

— Думаю, сейчас она уже в столице, — задумчиво ответил Киан. — Здесь не так далеко.

— Я могу снять повязку? — нетерпеливо спросила, понимая, что чувствительность вернулась к рукам.

— Конечно, — кажется, второй наследник Инара улыбнулся.

Ткань была убрана, и я на мгновение зажмурилась. Была уже, кажется, вторая половина дня. Из-за облаков не очень яркие лучи солнца освещали стоящий впереди город.

— Столица? Раст'ор?

— Да.

Раст'ор — один из самых больших городов в Инаре. Высокие стены, огромные здания, дома, королевский дворец… Все то же самое, что я и так видела и у себя в Лирии. Но… Но темно-синяя полоска, виднеющаяся из-за города, заставила меня затаить дыхание.

— Это море? — спросила я, указывая на ту самую синюю полоску.

— Да, — недоуменно ответил Киан, удивляясь моей радости. — Что-то не так?

— Нет-нет, что вы! — я улыбнулась. — Все просто превосходно.

Раст'ор становился все ближе и ближе. Если мне, не изменяет память, то до восхождения на трон Эраса Дорок'ха, этот город называли Варсон-тау. Нынешний же инарский король сменил имя столицы, после того, как некоторые придворные решили организовать переворот и чуть ли не захватили власть в королевстве. Тогда был убит отец Киана и Эраса.

До Лирии доносились лишь обрывки того дня, но и этого было вполне достаточно. У наследника престола отняли родного человека… У тёмного мага отняли родного человека. И он мстил. Тогда никого не щадили, убили всех изменников. Правда об этом тогда и даже сейчас говорили только шепотом и в основном старались молчать. Так что Раст'ор вполне оправдывал своё новое имя. В переводе с языка древних — "жестокий и непобедимый". В тот день ни один род изменников не выжил, они были полностью уничтожены.

— Аника, — Киан, придерживая, положил свою руку мне на талию. — Вы меня поражаете. Пробыть целый час в плену, а сейчас спокойно любоваться небом и морем — невероятная стойкость для леди!

— Я просто знала, что вы обязательно меня освободите, — пожаля я плечами и резко спросила, и тем самым заставая Киана врасплох. — Кто придумал план?

— Какой план? — переспросил Киан, и я чувствую, как сильно напряглась рука мужчины, лежащая на моей талии.

Беспокоится, бедненький. Только интересно за себя? за меня? или за своего брата?

— Киан, давайте порассуждаем вместе, — улыбаясь, предложила я. — Итак, в самом начале этого похищения меня, естественно, выкрали. Мы тогда вместе сидели в карете, и вы ничего не сделали, чтобы остановить похитителя. Вы даже не удосужались применить к нему вашу столь хваленую магию, чтобы защитить меня. Далее на пути похитителей стоял целый отряд, состоящий из двадцати пяти войнов. Не один из них не кинулся меня спасать. Следовательно, либо они находились в таком же шоке, как и вы в тот момент, и поэтому бездействовали, или все солдаты были предупреждены о похищении. Также, Киан, вы только что сказали, что я была в плену где-то час. Так? И уж поверьте, найти человека за час! За час! Это очень сложно. Даже, если допустить, что вам удалось кого-то допросить из единомышленников этого лорда, то он-то точно сразу бы не раскололся. Долго молчал, врал бы вам, но своего главаря бы не выдал, — закончила я, складывая руки на груди. — Из этого можно сделать вполне очевидное вывод… вы знали, что будет похищение, и поэтому решили воспользоваться ситуацией, чтобы поймать всех остальных, скажем, недовольных моим приездом в Инарское королевство.