Джон верил, что этот опыт может понадобиться ему в столице, если он вдруг решит разбогатеть. Также потихоньку выполнялись условия достижения королевского класса алхимии.

Мия заглянула к нему ещё пару раз, после чего полностью погрузилась в тренировки.

Прошло девять дней.

Джон медитировал в своём кабинете и готовился к выполнению очередных заказов, когда его кулон вдруг завибрировал.

«Эй, извращенец, — раздался в его голове радостный голос Кристины, — у меня получилось! Твой котёл готов! Теперь я кузнец небесного класса! Круто, не правда ли?»

В тоне голоса чётко ощущалось требование похвалить её. Джон не стал расстраивать девушку:

«Круто. Теперь твои навыки должны быть на уровне старейшин, это достойно восхищения. За котёл отдельное спасибо, люблю тебя, дорогая»

«Пф, — фыркнула Кристина в ответ, — твой грязный рот продолжает изрыгать непристойности. Думаешь, я как та сучка прыгну в твою кровать после столь слабого признания?»

«Было бы неплохо»

«Джон Уэйк! — воскликнула возмущенная и смущенная девушка, — ты смеешь меня провоцировать?»

«Не-не, — улыбнулся юноша, — ничуть. Я бы ни за что не стал ссориться с таким красивым и талантливым кузнецом»

«Так-то лучше» — хмыкнула довольная Кристина и сменила тему:

«Где заберёшь котёл? Встретимся на боевой арене?»

«А? Почему там?» — искренне удивился Джон.

«А ты не знаешь? Сучка стала внутренним учеником и сразу решила войти в топ пятьдесят рейтинга. Я уже здесь. Хочу собственными глазами увидеть её поражение»

«Сейчас приду!»

Джон спешно встал и покинул кабинет. Он не столько волновался за свою возлюбленную, сколько был заинтригован

Они не виделись около недели. У неё в запасе были кости демонических боевых королей, с помощью которых она могла достичь даже стадии духовного ядра. Конечно, вряд ли в столь короткий срок ей удалось бы перейти в новую область, но Мия должна была минимум достичь пика стадии формирования ядра.

«Похоже, Мия решила получить норму ресурсов с новым рейтингом и одновременно заявить о себе в секте»

Джон более не смел её недооценивать. По сути, Мия способна быстро убить даже его, имеющего защиту мифрилового тела.

«Будет любопытно посмотреть рост её способностей относительно нормальных людей»

Парень добрался до боевой арены и встретил у входа Кристину. Девушка кивнула ему, улыбнулась и взяла под руку:

— Сучка уже там, идём, бой вот-вот начнётся!

«Она даже больше меня заинтересована в этом бое» — усмехнулся Джон, глядя на милую девушку, сейчас крепко сжимающую его руку.

Кристина выставляла себя враждующей с Мией. Она открыто говорила о своей неприязни, но, думалось Джону, всё это было лишь на поверхности. Истинна была закопана гораздо глубже, и ему, к сожалению, до сих пор не удалось толком её разглядеть.

Джон и Кристина заняли зрительские места ближе к арене. Их взгляды сразу же поймали ту самую фигуру, одиноко стоящую на платформе.

Её чуть отросшие, теперь уходящие ниже плеч волосы, что цветом были черней зимней ночи, развевались на ветру. Бледная кожа заметно выделяла девушку среди соучеников, также как тёмные губы и черные глаза.

Мия была известна в секте лишь небольшому кругу лиц. Она лишь единожды выступала публично на боевой конференции и неплохо себя показала, но за время отсутствия в секте о ней успели позабыть.

Сейчас она привлекала к себе полные любопытства взгляды, лишь трое человек из числа сотен зрителей искренне желали ей победы: Джон, Кристина и Генри Уэйк, также пришедший посмотреть на бой.

Он сидел далеко от Джона, поэтому они друг друга не заметили. Парень за прошедшее время неплохо поднялся. Он достиг шестого ранга стадии формирования ядра и приблизился к верхушке рейтинга внешних учеников.

Такой скачок в силах был связан с махинациями Ли. Создав группу учеников во внешнем круге, а после уйдя в путешествие с Джоном, монах оставил управление всеми делами Генри. В руки этого парня попадали многочисленные ресурсы, которые он должен будет передать Ли по возвращению.

Соблазн был слишком велик, чтобы от него отказываться. Ради повышения силы, Генри воровал из кармана монаха, и его совсем не мучила совесть, ведь он отбирал у богатого и отдавал бедным: себе и членам семьи Уэйк.

Генри, хорошо знавший Мию, более не смотрел на неё свысока, он попросту не смел этого делать не столько из-за могучей фигуры Джона, скрывающейся в её тени, сколько из-за невероятного таланта, позволившего ей обогнать его.

Теперь Мия в его глазах была достойным представителем семьи Уэйк, так как, она не только выросла в их семье, но и являлась невестой Джона, если верить словам в письме дедушки.

Джон уже занимал первое место в рейтинге внутреннего круга, что позволяло его родственникам, имеющим туже фамилию, разгуливать в секте с гордо поднятой головой. Успехи Мии дадут им ещё больше повода для гордости.

Собственно, лично Мию его поддержка ничуть не заботила. Стоило Джону и Кристине посмотреть на неё, как она вдруг обернулась и посмотрела на них в ответ. В её взгляде, направленном на красноволосую бесстыдницу, что под её взглядом ещё ближе прижалась к Джону, мелькнула холодная вспышка.

Одарив соперницу жутким взглядом, она улыбнулась Джону, кивнула и показала зрителям свой текущий уровень развития.

— Пик стадии формирования ядра? — Кристина была ошарашена. Она и сама готовилась в скором времени совершить прорыв на девятый уровень, но Мия умудрилась её обставить. Судя по ауре девушки, в скором времени она сможет сформировать духовное ядро и увеличить разрыв.

Лицо Кристины заметно помрачнело, она невольно отстранилась от Джона и сжала кулачки. Её глаза загорелись боевым духом, она поймала волну мотивации.

— Не хочу принижать твои способности, — вдруг заговорил парень рядом с ней, видя её настрой, — но я не рекомендую тебе сражаться с ней.

— Не слишком ли ты её возносишь? — нахмурилась Кристина, бросив на него недовольный взгляд, — я видела её сражения на боевой конференции. Если предварительно подготовлюсь и куплю антидоты, она мне ничего не сможет сделать.

— То было месяц назад, — покачал головой Джон и загадочно улыбнулся:

— Сегодня, скажу тебе честно, даже я её побаиваюсь. Бой начинается, смотри.

На платформе появился крепкий парень, носящий жёлтую форму боевого пика. Он имел силу начального этапа стадии духовного ядра.

— Я знаю его, — нахмурилась Кристина, продолжая недоумевать, — он не использует оружие. Этот парень, кажется его зовут Грэй, развивает какую-то технику укрепления своей семьи и проявляет все её преимущества в кулачных техниках.

— Тогда у него нет ни шанса, — усмехнулся Джон и устремил взгляд на возлюбленную.

Судья дал разрешение начать бой.

Грэй сформировал пламенную духовную броню и активировал популярную в секте технику движения. Он начал зигзагами приближаться к Мие, его внутренняя энергия повысила силу рук.

Парень собирался завершить бой одним мощным ударом, который должен был выбить девушку с платформы, но с самого начала всё пошло не так.

Невозмутимая Мия, желающая показать Джону рост своих способностей, активировала шаг фантома. Рядом с ней появилось два реалистичных клона. Один остался на месте, второй прыгнул на Грэя, в то время как сама Мия исчезла из его поля зрения и стала обходить.

«Полный шаг фантома? — удивился Джон, — когда она успела его освоить?»

Противник, попавший в ловушку собственной скорости, атаковал фантома прямым ударом. Его кулак прошёл сквозь фантома, из покрытого духовной бронёй кулака вырвалась волна пламени, которая прошла через всю платформу и накрыла второго фантома.

В это время Мия, у которой из-за поглощения скверны и улучшились физические способности, что вылилось в рост скорости движения, зашла ему за спину и выпустила свою духовную энергию.

Фиолетовое облако накрыло Грэя. Частицы яда прилипли к духовной броне, изменили цвет пламени и начали разъедать броню. Быстродействующий яд, предназначенный для уничтожения духовной энергии, стремительно разрушал духовную броню. Грэй её спешно восстанавливал, что выливалось в огромные траты духовной энергии.