Обернувшись, юноша увидел знакомого ему человека — высокого, словно монах, худого, одетого словно учёный, старика с длинной седой бородой.

— Глава, — поклонился ему Джон.

Перед ним стоял лидер секты пурпурного тумана. Старик улыбнулся ему и кивнул:

— Я притащил тебя сюда сегодня, чтобы показать тебе место захоронения твоего учителя, а также чтобы поговорить немного о твоём будущем.

— Я вас внимательно слушаю, — кивнул парень, развернулся и медленными шагами отправился к памятнику из белого камня, изображающего учителя, под которым было захоронено его тело.

— Майк немного поведал мне о твоих планах, я хочу чуть вмешаться, — не стал ходить вокруг и около лидер, — секта более не способна тебя направлять. Твоё обучение, можно сказать, подошло к концу. Не думаю, что тебя здесь что-либо держит. Ты хочешь отправиться в столицу, чтобы залечить ранение души, а после отправиться в забытые земли. Полагаю, ты подумываешь о том, чтобы навсегда покинуть секту.

— Всё так, — согласился Джон, продолжающий смотреть на фигуру учителя, высеченную из камня.

— У меня для тебя есть просьба и предложение, выслушаешь?

— Конечно.

— Тогда слушай, — вздохнул с облегчением старик и озвучил свои мысли:

— Мы долгое время считались сильнейшей сектой западного региона, но теперь, когда принц Роберт переманил сильнейших учеников внутреннего круга, мы можем потерять эту позицию. Секта бога меча бросила нам вызов, она хочет воспользоваться текущим положением дел и отобрать нашу позицию. Вот моя просьба: задержись немного в секте, выступи от лица внутренних учеников и сохрани нашу репутацию. Тебе будут противостоять такие же ученики секты бога меча.

Джон был удивлён, но он не успел даже обдумать услышанное. Старик перебил его мысли другими словами:

— Моё предложение касается конкретно твоего будущего. Как только закончится наш небольшой конфликт с сектой бога меча, я хочу, чтобы ты официально закончил обучение в секте и стал старейшиной пика меча. Мы не свяжем тебя особыми ограничениями и позволим тебе отправиться в столицу. Можешь делать, что хочешь. Если возникнут проблемы, секта окажет тебе должную поддержку. Я лишь хочу, чтобы ты присоединился к нашей группе в забытых землях как старейшина.

Сказав это, старик выдержал паузу, вздохнул и спросил:

— Что думаешь?

Джон был ошеломлен. Когда старик озвучил просьбу и предложение, перед его глазами выскочило уведомление о сразу двух дополнительных заданиях.

[Доступно дополнительное задание!]

[Ответственность сильнейшего. Описание:

Вы — сильнейший ученик секты пурпурного тумана. Эта позиция даёт вам не только огромные преимущества, но и накладывает определенную ответственность. Будучи сильнейшим, вы должны защищать репутацию секты и поддерживать соучеников, быть им примером для подражания.

Примите участие в турнире двух сект и одолейте всех, кто осмелится выступить против вас.

Награда: 20,000,000 очков опыта.

Дополнительная награда: монеты системы]

[Доступно дополнительное задание!]

[Один, но не одинок. Описание:

Путь гения — путь тернистый и опасный. Союзники, их поддержка, это то, что вам сейчас нужно. Секта, видя в вас потенциал становления в будущем кем-то вроде их погибшего защитника, готова приложить все силы, чтобы защитить вас. Не отказывайтесь от их доброй воли.

Станьте старейшиной секты пурпурного тумана и вместе с их группой пройдите через портал в забытые земли.

Награда: 15,000,000 очков опыта.

Дополнительная награда: 1000 монет системы]

Джон читал описания заданий и всё больше давался диву. В просьбе лидера выступить на турнире он не видел ничего плохого. Мотивирующая система предложила неплохие награды, поэтому он не раздумывая принял первое задание.

Второе задание заставило его немного задуматься. Становление старейшиной даст ему определенные преимущества. Сейчас, судя по всему, они не будут пытаться вмешиваться в его жизнь, но в будущем, вероятней всего, ему всё же придётся на какое-то время связать свою жизнь с сектой.

Плохо это или хорошо — неизвестно, но их защита и поддержка действительно своевременны. Статус старейшины сам по себе должен будет сдержать принца Роберта от безрассудных и непродуманных действий. Также, будучи не сыном маленькой семьи, а старейшиной крупной, влиятельной секты, он может заставить семью Кристины смотреть на него по-другому.

Конечно, решающим фактором в принятии решения стала конкретно выраженная дополнительная награда — тысяча монет системы. Взять эти два задания, прибавить к ним те, что он выполнит в столице, и учесть возможные дополнительные задания…

«Может быть, войдя в забытые земли, я уже смогу наконец купить родословную в магазине системы. Принять задание»

— Хорошо, — улыбнулся Джон и развернулся, — я согласен и на вашу просьбу, и на предложение.

Джон обсудил с лидером некоторые детали предстоящего турнира, который начнётся на неделе, и вернулся на алхимический пик. Закрывшись в своем кабинете, юноша открыл статус:

[Хозяин: Джон Уэйк

Ранг: Пик стадии духовного ядра

Очки опыта: 498,088,000/240,000,000

Техника совершенствования: техника повелителя пустоты

Техника укрепления тела: Металлическое тело (мифриловый уровень)

Профессия:

Алхимик небесного класса (0/50000000) (+)

Боевые техники:

Мираж (эпический класс) — высший этап.

Пространственная ладонь (земной класс) — высший этап.

Меч Вьюги (небесный класс) — высший этап.

Пробивающие кулаки (небесный класс) — средний этап.

Вихрь клинков (эпический класс) — высший этап.

Последний удар (эпический класс) — высший этап.

Меч одинокого владыки (эпический класс) — высший этап.

Взрыв пути меча (древний класс) — начальный этап.

Девять шагов призрака (эпический класс) — не освоено.

Меч полярного сияния (эпический класс) — не освоено.

Меч очищения (эпический класс) — не освоено.

Монеты системы: 5250]

Из-за задержки на небольшой турнир, у Джона появилось свободное время. Богатство в пространственном кольце, которое росло день изо дня, увеличивало имеющиеся очки опыта и давало свободу действий.

Ему предстояло сражение с гениями другой секты, в которой мог быть кто-нибудь гениальный, вроде Кея Вана. Если бы не ранение души, Джон особо и не напрягался бы, но сейчас расход его духовной энергии слишком велик.

Парень решил потратить немного очков опыта, чтобы увеличить количество возможных ходов и снизить любые риски.

Первой выбранной Джоном техника стала девять шагов призрака, техника движения его учителя.

[Желаете освоить начальный этап? Стоимость — 5,000,000 очков опыта]

[Желаете освоить средний этап? Стоимость — 8,000,000 очков опыта]

[Желаете освоить высший этап? Стоимость — 12,000,000 очков опыта]

Джон не пожалел очков опыта и времени, чтобы полностью её освоить. Его техника миража создавала реалистичных клонов и отвлекала внимание противников, в то время как техника девяти шагов призрака опиралась на применение элементов ветра и света для сокрытия при перемещении. Применившего эту технику практически невозможно увидеть, человек становился невидимым.

Её единственный недостаток в том, что практик должен был сделать предварительную подготовку, запастись элементами и мог сделать лишь девять шагов, после которых требовалась перезарядка.

«Для меня этот недостаток не является проблемой. Девяти ходов мне более чем достаточно для победы. Возможно, на предстоящем турнире именно эта техника станет моим козырем и позволит мне побеждать с минимальными тратами духовной энергии»

Джон не стал останавливаться на достигнутом. Потратив ещё сорок миллионов очков опыта, он освоил полностью освоил две другие техники. В этот момент у него появилась идея:

«Хм. Мне кажется, что техника вьюги будет хорошо сочетаться с мечом полярного сияния. Стоит ли мне объединить их?..Не, пока что рано. Если прокачивать, то уж сразу в древний класс. Оставлю пока что всё как есть. Кстати, у меня есть пара кулачных техник. Их наличие немного раздражает меня. Может быть, стоит сходить в библиотеку, изучить ещё парочку приемов и объединить их все в одну технику эпического класса?»