– А как у Невады с голосом?

– Все в порядке, очень хороший голос. Позавчера мы делали звуковые пробы.

– Отлично, хотя бы за это можно не беспокоиться.

– Так ты возьмешься? – спросила она.

– А что я получу взамен?

– Заработаешь кучу денег.

– В этом нет нужды, я везде зарабатываю много денег.

– Ты совсем не изменился, правда ведь? – холодно спросила Рина.

– Нет. А почему я, собственно, должен меняться? Разве кто-нибудь меняется? Ты, например? – Я взял ее за руку, она была холодна как лед. – И как велико твое желание помочь Неваде?

Она пристально посмотрела на меня.

– Я все отдала бы, чтобы помочь ему.

Мне стало грустно. Интересно, а сколько людей могли бы вот так сказать обо мне? Я не смог припомнить ни одного. Отпустив ее руку, я вылез из машины.

– Джонас, ты уже принял решение?

– Еще нет, – тихо ответил я. – Мне нужно еще кое-что узнать.

– Ох, – разочарованно воскликнула Рина.

– Но не волнуйся, если я возьмусь за это, то ты будешь первая, с кого я потребую плату.

– Зная тебя, я и не ожидала ничего другого, – сказала Рина и сделала знак шоферу.

Огни автомобиля удалились, а я повернулся и пошел в отель. Поднявшись в комнату, я открыл сценарий. Когда через полтора часа я закончил читать и закрыл глаза, было шесть утра.

Затрещал телефон. Я потряс головой, приходя в себя, и взглянул на часы – они показывали начало восьмого. Я снял трубку.

– Мистер Корд? Это Ван Элстер. Извините, что беспокою вас так рано, но я внизу в вестибюле с мистером Норманом. Нам очень важно поговорить с вами до того, как вы увидитесь с Невадой.

– Кто такой Норман? – спросил я, все еще не в силах стряхнуть сон.

– Бернард Норман, глава «Норман Пикчерз» – компании по прокату фильмов. Мистер Норман считает, что мог бы помочь вам принять правильное решение в отношении сделки с Невадой.

– А почему мне нужна чья-то помощь? Я знаю Неваду всю жизнь.

Ван Элстер понизил голос.

– С Невадой все в порядке, мистер Корд, но его агент Дэн Пирс очень скользкий человек. Мистер Норман просто хотел дать вам несколько советов перед тем, как вы будете разговаривать с ним.

Я потянулся за сигаретой. Этот Ван Элстер даром времени не теряет. Как только запахло моими деньгами, он тут же помчался к своему боссу. Не знаю, чего они хотели, но я, черт побери, был уверен, что это будет не на пользу Неваде.

– Подождите, пока я оденусь, я позвоню.

Я положил трубку и прикурил. В глаза бросилась голубая обложка сценария. Я снова снял трубку и назвал телефонистке домашний номер Тони Морони.

– Извини, что разбудил тебя, Тони, – сказал я. – Это Джонас.

В трубке раздался мягкий голос Морони.

– Все в порядке, Джонас, я встаю очень рано. Кстати, прими мои поздравления по поводу женитьбы.

– Спасибо, – машинально ответил я и внезапно вспомнил, что со времени моего приезда сюда ни разу не подумал о Монике. – Ты финансировал новую картину Невады Смита?

– «Предатель»?

– Да.

– Я.

– Что там за история с ней?

– Очень хороший фильм. Конечно, лучше, если бы он был звуковой, но все равно фильм очень хороший.

– Но если ты так считаешь, то почему требуешь возврата ссуды?

– Позволь мне задать один вопрос, Джонас. Какой у тебя здесь интерес?

– Еще не знаю, – откровенно признался я. – Невада мой друг, и я хочу понять, что произошло. Почему ты требуешь возврата ссуды?

– Ты же знаешь, как мы работаем, – начал объяснять Морони. – Мы дали ссуду Смиту под его обеспечение плюс гарантии компании «Норман Пикчерз». А сейчас Берни Норману понадобился кредит, чтобы переделать свои собственные картины, и он отзывает гарантии, а это автоматически означает, что мы требуем возврата ссуды.

Меня совсем не тревожило, что Ван Элстер и Норман ждут меня внизу в вестибюле. Когда они вмешивались в дела Невады, то ни с кем не советовались.

– И что теперь будет с Невадой? – спросил я.

– Если он не сможет вернуть ссуду, то мы лишим его права выкупить фильм, обеспечение будет депонировано, затем реализовано в счет погашения ссуды.

– А что вы сделаете с фильмом? Порежете?

– Конечно, нет, – рассмеялся Тони. – Мы вернем его Норману для проката. Это даст ему возможность вернуть свои деньги, ведь он вложил в фильм около четырехсот тысяч. После того, как он их вернет, доход от проката пойдет на погашение ссуды, а все излишки после полного погашения будут возвращены Смиту.

Кое-что стало проясняться, значит, со временем Невада получит какие-то деньги.

– И на какую сумму он может рассчитывать?

– Сумма будет незначительной, – ответил банкир. – По условиям сделки, премиальные за прокат очень низкие, и сначала они должны быть выплачены Неваде, только потом премиальные утраиваются, но они ему уже не пойдут.

– А кто же их получит, банк?

Тони снова рассмеялся.

– Конечно, нет, их получит Берни как владелец проката.

Все стало на свои места. Значит, эти парни, ожидающие меня внизу, решили за просто так обчистить Неваду. Я подумал, насколько неопытным должен был быть его агент, чтобы позволить ему влезть в такую кабальную сделку.

– Еще один вопрос, Тони, и я перестану тебя беспокоить. Сколько может понадобиться денег, чтобы переделать фильм в звуковой?

Морони задумался.

– Давай прикинем. Декорации не разобраны, костюмы есть – значит, уже можно сэкономить половину. Наверное, миллион или меньше, если повезет.

– Фильм стоит этого?

Я почувствовал, что Тони колеблется.

– Ты знаешь, я обычно не предсказываю судьбу фильмов. Всякое может случиться.

– А сейчас попробуй. Мне очень важно услышать мнение незаинтересованного лица.

– Судя по тому, что я слышал, фильм ожидает большой успех.

– Спасибо. А теперь сделай мне одолжение: я позвоню тебе днем, а до этого времени приостанови, пожалуйста, востребование ссуды. Возможно, я выступлю гарантом вместо Нормана.

– Но тебе для этого понадобится еще миллион.

– Знаю, однако с рукой у меня все в порядке, и я всегда могу выписать еще один чек.

Морони рассмеялся, и мы попрощались. Он не волновался, так как знал, что я легко могу покрыть эту сумму из аванса, который получил от синдиката за лицензию на формирование пластмасс.

Пока у вас есть солидное обеспечение, банкиры всегда готовы ссудить столько, сколько требуется.

Положив трубку, я взглянул на часы. Было уже половина восьмого, а я еще не определился в своих дальнейших действиях. Поднял телефонную трубку, но внезапно изменил решение. Черт с ними, пусть ждут, если им так хочется увидеться со мной. Я повернулся и пошел в ванную.

Пока я был в ванной, телефон звонил трижды. Я стоял под душем, подставив тело струям горячей воды. Когда я вернулся в комнату, было уже около восьми, и в этот момент опять зазвонил телефон.

Это был Ван Элстер. Голос его звучал заговорщицки:

– Невада, его агент и Рина поднимаются к вам. Они нас не видели.

– Хорошо, – ответил я.

– А как же мы увидимся?

– Думаю, что уже поздно. Я поговорю с агентом Невады. Передайте мистеру Норману, что я благодарю его за предложение. Если мне что-нибудь понадобится, я ему позвоню.

Я услышал испуганный вздох Ван Элстера и положил трубку. Интересно, как он будет объясняться перед боссом? Надев брюки, я взял рубашку, и в этот момент раздался стук в дверь.

– Войдите, – крикнул я из спальни.

Послышался звук открываемой двери, и я поспешил застегнуть рубашку. Я огляделся в поисках ботинок, но они стояли с другой стороны кровати. Лезть за ними не хотелось, и я вышел к гостям босиком.

Рина уже сидела на большом диване, Невада и другой человек стояли посередине комнаты. На лице Невады появилась улыбка, он протянул руку и тепло произнес:

– Джонас!

Я пожал его руку. Непривычно было здороваться с ним за руку, как с незнакомым человеком.

– Невада.