— Больше нигде не произноси эту мысль. Не обсуждай её ни с кем на стороне. Рамир, ты понял меня? — Радужки альфы расширяются, затягиваясь грозовыми тучами.

— Что не так? — Сухо спрашивает Рамир, сохраняя каменное лицо.

— То, что твоя идея может выдать сочувствие к этим созданиями, а в будущем и вовсе перспективу объединения с ними, если пророчество все таки сбудется. Ты сам понимаешь, что твоя идея может расцениться как защита их? Нас сотрут с земли объединившиеся кланы!

— Я понял, — Рамир продолжает сидеть каменным изваянием. — Здесь никого нет кроме нас. Может выскажешь свое мнение на мою мысль?

Аракел выдыхает и делает крупный глоток хмельного напитка, осушая стакан до дна.

— Я не думал об этом. Не обратил внимание когда именно эти создания были уничтожены. Книг о них вообще нет, вся доступная информация попахивает вымыслом. Нужно больше приложить сил для поиска. Сейчас не причина их исчезновения главная.

— Я могу отправиться в столицу и переговорить с магами.

— Я хотел отправить тебя и Айка в столицу, чтобы вы сделали это. Возможно какую-то зацепку вам дадут. О собрании кланов пока не слышно, но думаю это дело времени. Я останусь тут дожидаться вашего возвращения и позже отправлюсь на Север на сбор сведений. В нынешней ситуации стаю оставлять без присмотра нельзя. К тому же охранными агенствами надо заняться вплотную, людей все больше требуется в филиалы. Спрос на наши услуги среди людей стремительно растет, а конкуренты не дремлют.

— У меня в залах мест не хватает, думаю, открывать еще два, — Подхватывает отца Айк.

— Да, тренировки бойцов — важная часть. После приезда займись вплотную этим вопросом и начни искать помещения.

— Уже начал. Джейк просматривает и скидывает мне варианты.

— Хорошо, — Кивает Аракел. — Выдвинетесь после полнолуния. Надо продумать варианты дороги. В пустыне сейчас песчанные бури, расписание самолетов нестабильно. На вчера вообще все рейсы, пролегающие через пустыню, были отменены.

— Можно своим ходом до ареи Райлем доехать, а с Шайрама вылететь до столицы.

— Можно, но мне не хотелось бы, чтобы вас лишний раз видели люди Рида. Пусть Вольгран чуток успокоится. Через три дня точно определимся.

Арея Райлем, город Шайрам

Альдери стоит у озера, прижавшись плечом к старому могучему дубу, её глаза выхватывают блики на поверхности воды от восшедшей полной луны. Рябь не издает ни звука, природа молчит. Лесная тропинка виляя, уходит в глубь темного леса.

Альдери с предвкушением ожидает трансформации. Эти редкие моменты столь ценны для истомившейся души.

В голове девушки пробегают картины из детства, воспоминания счастливых мгновений бередят закоренелые раны. Так хочется вновь пробежаться по Райлемской долине вместе с братом, наперегонки перебирая лапами по любимой земле.

Луна входит в фазу, Альдери замедляет дыхание, чувствуя как по венам распространяются мелкие табуны мурашек, что почти всегда предвещает смену тела. Она неспешно раздевается, полностью проживая моменты настоящего. Вещи летят на землю, волосы стеной обхватывают её нагое стройное тело. Ночное светило загорается ярче, жар в теле девушки усиливается, кости плавятся. Глаза вспыхивают золотым огнем, ровные зубы прорезают острые клыки, рёв вырывается из груди. Боль сдавливает все тело, треск костей разносится эхом среди бесшумного леса. Редкая трансформация приносит волны адских мучений из-за отсутствия постоянных перевоплощений. Девушка жадно глотает воздух, пытаясь успокоить сильно бьющееся сердце и усмирить лавину раздирающих спазмов. Жар поглощает тело, острые когти прорезаются напоказ, хребет трещит, сгибая девушку пополам. Захватывающие тело пытки замедляют время. Волчица скаредно рычит, собирая силу для мощного рывка. Последние секунды перехода и тишину леса разрывает дикий вой шоколадного волка с золотистыми глазами. Крупное тело срывается на бег в густую чащу леса. Сильные лапы уминаю листву в землю, стена деревьев мелькает перед вздыбленной шерстью. Альдери все глубже погружается в темень леса, ища знакомую с детства тропу. Она тотально отдается животным инстинктам, разум топится в недрах долгожданной свободы. Волк ускоряет своё движение, удары лап слышатся над высокими кронами, вороны взвинчено поднимаются ввысь. Вся живность со страхом прячется в норах. Лишь одинокая сова встречает путника своим гулким зовом. Остервенелый волк сметает все на своем лету, не жалея сил, оставляет за собой киллометры лесной гущи.

Спустя час бешеной гонки, сквозь лиственный занавес слышится легкий шум перетекающей воды, гладь лоснится под ярким стражем ночи. Ещё пару рывков и перед взором Альдери открывается долгожданная Райлемская долина, горный хребет обступает с двух сторон, надежно защищая переливчатую гладь реки от посторонних глаз. Радость врывается в сознание волчицы, лапы сами собой ускоряют темп, мощное тело срывается с обрыва, погружая себя в толщу темной холодной воды.

Как она скучала по этим ощущениям…

Тело содрагается от контраста температуры, вода утяжеляет меховую шкуру, заставляя ритмичнее работать лапами.

Как в старые добрые времена…

Удивительный волк, любящий бороздить водную гладь не меньше чем орлы — воздушное пространство.

Плеск воды разносится по долине, а волчица продолжает гребсти вперед.

Иные волки редко забредают сюда. Альдери полностью предоставлена самой себе.

Живя в столице, ей не предоставлялось возможности от души рысачить, испытывая животный предел сил. Окраины города были бедны растительностью, а свобода передвижений — ограничена.

Задремав, волчице видется добрая картина: два крупных волка бежали по бокам от шоколадного щенка, рассекая долину по вертикали. Горы раступались перед троицей, один из сопровождающих мордой подталкивал отстающего щенка. Родители поддерживали его во всем. Исполняли прихоти и окутывали теплой заботой. Щенок не часто убалтывал родителей приходить в эту местность — далеко и опасно. Охотники любили здешние места, к воде повседневно стекали вереницы различной живности. Но столько радости было в детских глазах, окружение захватывало шоколадку, долина приходила во снах.

Альдери вырывается из щемящего душу сна и подскакивает. Взмахивает головой, отгоняя сладосные миражи. Грусть на доли секунд заволакивает сознание. Отбросив тоскливые мысли, она бросается в темноту ночи на встречу дальним забытым местам. Волна предвкушения открывает второе дыхание. Время проносится также быстро как и сменяющиеся картины. А Альдери несётся вперед, огибая территорию по кругу.

Лишь начавшее светлеть небо заставило повернуть её в сторону к брошенным вещам. Первые лучи солнца застали её подползающей к озеру. Силы были на исходе, запыханое тело покрылось слоем пыли, шерсть слепилась грязью как детским пластелином. Упав недалеко от брошенных вещей, волчица отключилась, изредка просыпаясь от боли, вызванной сменой тела. Чувственный мучительный сон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Девушку будит отдаленный шум ревущей пилы. Она не сразу соображает где находится, голова застилается туманной поволокой.

Растерев лицо, она быстро поднимается на ноги. Наспех одевается и легким бегом пускается в сторону машины. Вдалеке виднеется громозская спецтехника и бригада лесорубов.

Мысленно благодарит небеса за то, что не была замеченой в костюме Евы.

Подъезжая к особняку, солнце уже во всю заливает Райлемскую арею. Уставшие волки возвращаются после своих ночных скитаний.

Альдери вяло поднимается по леснице к парадному входу, уставшие мышцы напрягаются под напором открываемых дверей. На стенах коридоров все еще горят ночные светильники. Двери отцовского кабинета на распашку, Вольгран задумчиво смотрит перед собой.

Девушка замирает перед входом и сканирует лицо отца.

Забытая мысль о приезжающей подруге врывается в её сознание.