— Аль, мне не нравится твоё хмурое лицо, — Алиша вырывает волчицу из пелены горьких мыслей. — О чём задумалась? Если ты устала, мы не заставляем никуда ехать. Проведём наш крайний вечер здесь.

Альдери пару секунд потупилась на теплое лицо подруги, осмысливая её слова. После страдальчески выдохнула, возвращаясь из мысленного странствия:

— На самом деле я поняла, что нам лучше съездить в этот долбаный клуб сейчас. Ибо эта надоедливая брюнетка всю плешь мне выест позже и я не выдержу, послав её. Уж лучше ты будешь развлекать её сегодня, чем я — потом.

Алиша звонко засмеялась, Блейк сделала наигранно-обиженное лицо, оттопырив нижнюю губу:

— Подруга из тебя так себе. Но я не теряю надежду.

— Лучше теряй, — лаконично ответили ей в ответ. — Если хотите, чтобы я не передумала, то быстро доедайте свои вымученные криволапым шеф-повором шедевры и поднимайте задницы.

Идея поехать в Сараит поддержалась Альдери внезапно, ей просто захотелось сменить обстановку перед тяжёлой неделей впереди, что предвещала маложеланное проведение в кругу семьи и более нежеланное — в кругу чужих стай. На этих сходках она никогда не бывала, обычно для них требовался только отец и брат как будущий вожак стаи. Во всей этой ситуации больше всего оставляла осадок мысль, что ей вновь придётся встретиться с давним врагом в виде семьи Рассарман. Она вгоняла её одновременно и в тоску и в бешенство. В тоску — от напоминания о былых временах, в бешенство — от сводящей ненависти, хоть последняя и поутихла за тринадцать лет.

— Согласна, фирменное блюдо побило все рекорды неопытности, — Блейк откладывает приборы и синхронно с подругами поднимается с места.

Девушки рассчитываются на кассе и выдвигаются в сторону дома Блейк.

— Алиша, предлагаю тебе сразу переодеться и навести марафет в квартире Блейк, — Альдери кидает взгляд в зеркало заднего вида. — Чтобы не терять время зря. То бордовое платье, купленное сегодня, отлично подойдёт для этой ночи.

— Оно — вишнёвое, — с улыбкой отвечает блондинка и косится назад. — Если Блейк не против.

— Блейк не против, — донеслось с задних сидений. — А как же ты?

— Я прекрасно одета для этого выхода, — Альдери ещё раз смотрит в зеркало. — У меня отличные голубые джинсы и прекрасная черная рубашка. Голубые замшевые туфли есть в багажнике на самый крайний случай.

— С твоей шикарной задницей можно идти в купальнике — все равно пропустят, — Блейк многозначительно кивает, подтверждая слова Алишы, с серьезным лицом судьи, выносящей приговор.

— Вот и порешали, — Альдери делает погромче музыку и топит на газ.

— За вещами наведаться к тебе в поместье в любом случае придется, чтобы не будить никого рано утром, — Спохватившись, произносит Алиша, когда машина выезжает на просторный проспект. Альри молча кивает.

Многоэтажный дом Блейк стоял в спальнем районе недалеко от центра города, через десять минут девушки уже были на месте. Шлагбаум, парковка, скоростной лифт и вот они в небольшой, но уютной квартирке.

Светлая комната совмещается с кухней, гранитная барная стойка черного цвета разделяет комнаты между собой. Кухня в тёмных тонах очень интересно сочетается с бежевой отделкой гостиной в стиле минимализма. Кожанный черный диван может разместить троих.

— Так необычно для женской квартиры, — вслух произносит Алиша и садится на диван распаковывать приобретенные покупки.

— Это съёмная, руку к интерьеру не прикладывала, — Блейк подхватывает пульт и включает телевизор, современная попсовая музыка разносится по комнате. — Альдери, у меня есть кофемашина и вкусный скинайский кофе, разберёшься?

Альдери кивает и спустя пару минут комнату наводняют пленительные запахи свежесваренного напитка.

Пока девушки старательно выводят стрелки на глазах и укладывают свои длинные волосы, Альдери невидящим взором пялится в телевизор, погружаясь в свои мысли. Смех и возбужденное предвкушение подруг стоит фоном в её голове, волчица неожиданно вспоминает цель собрания волчьих кланов. С этой суетой и бичеванием самой себя за неопределенные чувства к черноглазому волку она совсем забыла о насущной проблеме в виде Ведьграхов.

Ей никогда не приходилось слышать о таких созданиях. В их мире жили люди, оборотни, разные виды магов, но о таких мифических созданиях упоминалось впервые.

Альдери делает глоток обжигающей черноты. Подруги мечутся как малолетние школьницы, отталкивая друг друга от зеркала корпусного шкафа, глаза лихорадочно поблёскивают. Взгляды старательно исследуют получившиеся образы в зеркалах.

Надо встретиться с Эдом — появляется мысль в голове Альри.

Эд — старый волк, много чего повидал за свою жизнь, Альдери интересно было бы послушать его мнение о всей этой ситуации с Ведьграхами. Он то должен знать хоть что-то о них. Больше всего её удивляют слова отца о том, что они — враги волков. Что можно не поделить между собой? Волки никогда не захватывают чужие земли, с уважением относятся к другим существам мира. Вся эта картина кажется Альдери какой-то незаконченной, отголоски угрозы мелкими песчинками проникают под кожу цветущего тела молодой девушки.

Одно она знает точно: несмотря на всю свою отстраненность — войны ей не хочется.

Арея Сараит, город Вильтам

Город Вильтам по обыкновению раскинулся среди гор, равнин в этой арее было мало. Город наводняли невысокие постройки, выше десяти этажей здесь не строили. Сухость климата позволяла выращивать уникальные растения, которые встречались только здесь. Артак, виаса, рейан — уникальные свойства которых ценились магами больше всего. Ими можно было вылечить не только самые безнадежные раны, но и возродить ушедшую силу. В этой ареи среди людей жили маги-целители, лавки целебных смесей которых встречались на каждой улице.

Почти четырех-часовая дорога не утомила настырных путниц, только раззадорила ещё больше. Весь путь Алиша с Блейк горланили заводные песни, убивая напрочь слух Альдери. Волчица отчаянней стала ждать понедельника.

“Ещё десять часов и ты будешь свободна” — отсчитывала она время в своей голове.

Подруги тем временем даже не собирались успокаивать своё возбуждение, не давая волчице возможность набраться терпения.

Здание клуба вызвало удивлённые взгляды у девушек, нестандартный дизайн в виде перевёрнутых сталактитов черного блестящего цвета навеевало мысль о солидном вложенном капитале в эту необычайную постройку. Яркие стробоскопы подсвечивали его снизу, предавая гроздный и манящий облик одновременно.

— Сюда стоило приехать, — зачарованно проговаривает Алиша, рассматривая здание сверху вниз.

— Мне уже хочется посмотреть на неординарного хозяина этого шедевра, — вторяет Блейк.

Альдери ищет туфли в багажнике, не обращая внимания на произведение искусства, лишь раз бросила взгляд, паркуя автомобиль недалеко от входа.

После нескольких минут копаний, стройные ноги Альдери заметно вытягиваются сантиметров на двеннадцать и троица неспешным шагом входит внутрь. Здоровый охранник мимолетно сканирует их взглядом и открывает двери в шумный зал.

Весьма известный диджей играет свой популярный трек за пультом управления. Несмотря на вечер воскресенья, зал забит под завязку. Черный замок утопает в ярком свете стробоскопов, гладкий гранит переливается под лучами, люстры со свечами под старину свисают с высоких потолков, погружая в пучину манящей мрачности и пробуждая животные инстинкты.

— Будто в замок вампиров попали, — Блейк восторженно крутится вокруг своей оси. — Так сумрачно и захватывающе. Я бы не выходила от сюда.

— Не надейся, у тебя есть всего четыре часа, — Сухо бросает Альдери и направляется к барной стойке расталкивать себе место. Пьяная молодежь во всю толпится у прилавка с вытянутыми руками, пытаясь поймать загруженных барменов.

“Нда… вечер обещает быть тяжелым” — подумала про себя Альдери и втиснулась в толпу в поисках своей чашки американо.