Кристен оседает на мягкий ковер, наслаждаясь распространяющейся волной тепла, в серых глазах играют блики. Усталость покидает тело, уступая место насущным мыслям.

Сестра всегда его беспокоила. Он волнуется за неё. Невозможность уделять ей должного внимания расстраивает его. После её восьмилетнего отсутствия она вернулась в дом совсем отстраненной. Может в те далекие времена стоило настоять, чтобы отец не отдавал её учится в столицу. Сначала в женскую закрытую школу, а после в институт искусств. Возможно, если он был бы с ней чаще рядом — сейчас не было такой бездонной пропасти между ними.

Пламя громко отзывается треском, напоминая Кристену, что прошлого не воротить. Нет смысла тратить зря время на то, что не исправить. Нужно пытаться исправить настоящее. В этом смысл эволюции души любого создания.

Семейный бизнес и постоянные отъезды по поручениям отца поглощают почти всё его время, когда налаживать мосты с Альдери? А очень хочется… Он знает всю её боль и очень нуждается в ней. Им как никогда нужно держаться вместе. Но надежный непробиваемый панцирь закрыл Альдери от сестринских чувств. Он не осуждает её. Смерть матери, потеря зверя, отсутствие поддержки семьи — все это сделало Альдери такой какая она есть. Её винить не за что. Только его, Кристена, и отца. Но и последний мало в чем виноват. Потеря истинной убивает не то, что чувства, она убивает само существо. Кристен рад, что у него просто есть отец, хоть от прежнего и осталось совсем мало.

Мысли об истинность заканчивались только немым вопросом “зачем”. Зачем такой подарок природы?

Кристен еще не понимает, что это великий дар природы. Такой даруется только сильным личностям. Храбрым воинам жизни. Тем, кто способен своей любовью менять мир вокруг. И давать жизнь не менее сильным и светлым поколениям. От них будет зависеть путь развития всей планеты, а вместе с ней и вселенной. Но эта мудрость пока недоступна сознанию Кристена, всё ещё впереди.

Отец уже не раз напоминал Кристену о поиске пары. Наследнику пора создавать свою семью и давать жизнь будущим продолжателям рода. Душа волка противилась, не резонировала ни с кем. Истинную не ждал, но и без чувств жить не хотел. В глубине души он радовался слуху о пророчестве, именно проблема с Ведьграхами отвлекала сейчас отца от навязывания Кристену женитьбы. Таймаут не помешает.

Кристен поднялся с пола и раздвинул плотные шторы, солнце уже стояло высоко. Под гнетом серых дум он не заметил как поглотилось время. Сна не было ни в одном глазу.

Кинув взгляд на часы, он принимает решение идти к сестре. Он дал достаточно ей времени выспаться.

В коридоре снуют волки, прислуга тихо возится с наведением порядка.

В крыле Альдери нет ни души.

Пора будить ночную скиталицу.

Кристен уверено заносит руку для стука. После отсутствия реакции на первую череду ударов, повторяет свои действия, но в ответ стоит такая же тишина. Мягко дергает ручку и отворяет дверь.

Комната залита ярким светом, Альдери крепко спит, уткнувшись лицом в подушку. Кристен ближе подходит к кровати, реакции ноль. Ему неведана неспособность Альдери быстро восстанавливаться, но он понимает её.

Волка в ней нет, а потому она вынуждена жить только на человеческих ресурсах. И судя по её крепкому сну, сил она где-то оставила немало.

Брат аккуратно садится рядом, рукой мягко убирает шелковистые волосы с её лица, девушка морщит нос и вяло шевелится.

Выплывая из сна, Альдери чувствует на себе пронзительный взгляд и судорожно раскрывает глаза. Их пронзает острая боль от резкого света, льющегося из открытого окна напротив, она дергается, от страха сердце заводится в бешеном ритме.

— Тихо, тихо… это я, — Успокаивающе произносил Кристен, и гладит сестру по голове. Та осторожно переворачивается и садится в кровати.

— Ты решил меня на тот свет отправить раньше времени? — Ей голос хрипит, сердце продолжает быструю скачку. — Отцу надоело моё поведение и он отправил тебя разобраться?

— Ты слишком сурова к нам, — С мягкой улыбкой отвечает брат и кладет свою руку поверх запястья Альдери. Та приподнимает бровь в немом вопросе. — Не расскажешь, где была всю ночь?

— Что там? — Брат не спускает теплого взгляда с лица сонной волчицы.

— А отец тебе не поведал, что ко мне приезжала подруга из столицы?

— Надеюсь не в Равейн?

— Зря надеешься. Именно в него они меня и затащили.

— Кто они?? — Кристен незаметно дергается, выпрямляя голову.

— С нами была моя сослуживица, приподает уроки скрипки в школе. Вот эти две и явились причиной моего появления там.

Кристен сочувственно вздохнул, борясь с желанием поведать сестре истинного хозяина этого заведения.

— Я знаю чей это клуб, — Поняла страдания брата девушка. — Точнее узнала, когда там очутилась.

— Нет, мы даже не пересекались, — Альдери решает соврать об инциденте дабы избежать дальнейших распросов. Воспоминания о холодном красавце зараждают в ней непроизвольную злость и раздражение. Говорить о нём нет никакого желания. — Моим подругам посчастливилось пообщаться с ним. Я же ушла в ресторан дожидаться окончания их веселья.

— Ты помнишь его? Тринадцать лет назад он выглядел совсем по другому, как тебе удалось узнать его?

— Я видела его при стычке с Айком у Эда, — снова решает соврать девушка, чтобы не освещать события в баре пятничной давности. — В другом случае не узнала бы.

Кристен кивнул и мягко потрепал волнистые волосы любимой сестры.

— Нам придется вновь встретиться с ними в среду. Я буду рядом и приду на помощь. Только не закрывайся от меня, — Мягкая пелена вновь затянула серые глаза волка, он понимает боль сестры и готов защищать её до конца.

Альдери молчит.

— Завтра утром выезжаем в столицу, — Продолжил, не дождавшись ответа. — Поедем на машине, отцу нужна мобильность. Парни забронировали гостиницу рядом с общей резиденцией магов. Собрание будет в этой резиденции.

— Я хочу поехать на своей машине, — Спохватилась волчица. Лишние часы в компании с отцом были ей противопоказаны. — Уверенна, отец будет не против.

— Будет не против, но мне хочется, чтобы ты была рядом.

— Я буду ехать за вами, со мной ничего не случиться. Не перегибай с братской заботой, — Альдери откидывает одеяло и соскальзывает на пол, устремляясь в сторону ванной комнаты.

Кристен поднимается следом и перехватывает запястье сестры, мягко притягивая в свои объятия. Девушка ощутимо напрягается, но не делает попыток вырваться.

— Хорошо, — Отвечает Кристен. Мягко целует висок Альдери и неспешно удаляется с её территории.

Альдери некоторое время стоит как вкопанная, переваривая порывы брата. Усилием сбрасывает с себя сети оцепенения от неожиданных минутных нежностей и уходит в душ готовиться к новому дню. Точнее его остатку ибо на дворе уже час дня.

Приняв ободряющие процедуры, Альдери натягивает на себя спортивный темно-серый костюм, вскальзывает в черные кроссовки и выбегает на длительную пробежку. Пригородная тропа в лесополосе и быстрый бег помогут девушке очистить голову и собраться с силами перед предстоящими событиями.

Особняк остается позади, волчица ускоряется. Чем дальше бежит, тем больше пустеет голова. Свежий запах зелени наполняет легкие, тело становится невесомым. Альдери погружается вглубь леса. Треск веток под ногами нарушает привычную тишину местности, заставляя птиц приподниматься со своих насиженных мест. Пульс стучит в висках, собственное дыхание оглушает слух рванными звуками, глаза светлеют.

Вдалеке блестит привычное озеро, игра бликов на нем ослепляет. Девушка огибает озеро по кругу, сбавляя темп. Ещё три круга и она падает на сочную зеленую траву, раскидывая конечности по сторонам.

Над головой висит чистое голубое небо, ни одного облака не проплывает по нему. Солнце заставляет жмуриться, а жара обливаться потом и без того намыленное тело. Альдери глубоко дышить, успокаивая бешенное давление в венах. Скидывает с себя мастерку, оставаясь в черном топе. Вместе с расслаблением приходит медитативное состояние, уводящее её из реальности. Все сенсоры обостряются, девушка погружается в тишину природы, жадно хватая все звуки и шорохи. Нега окутывает тело, мысли отступают на задворки сознания. В душе она радуется предстоящим летним каникулам, которые дадут возможность совершать такие пробежки чаще. Целый лес в её распоряжении.