Дождь заметно ослабляет своё давление, падая с неба крупными каплями. На ватных ногах она бредет в сторону скупых ветвистых деревьев.

Куда идет — не знает.

Глаза печёт, а отчаяние с новой силой захватывает безжизненный облик.

— Почему он? — шепчет безропотно.

— Почему? — срывается на крик в пустоту.

— За что? — Снова тихо. Зверь внутри со страхом озирается, не понимая вызванной боли хозяйки. От чего так сильно страдает она? Почему не желает принять дарованный подарок судьбы? От чего рвёт себя на части?

В страшной агонии она не замечает прибывший черный седан. Тот аккуратно паркуется сзади побитого авто. Путник неспешно выходит из машины, преследуя девушку на расстоянии. Его серая футболка быстро промокает, облепляя крепкое тело.

Альдери притормаживает и поднимает лицо, подставляясь под прохладные капли дождя. Тело бьет конвульсивная дробь, она впервые в жизни не знает, что делать дальше. Куда идти и как избавиться от ненавистной открывшейся истинности. Кто снимет этот уничтожающий брен.

Картины отдаленного прошлого мелькают в памяти, окровавленное тело матери лежит перед ней как наяву. Острые зубы отца раздирают горло безумного убийцы, пасть яросно терзает плоть. Шокированный подросток стоит поодаль, его черный взгляд источает дикий испуг. Но маленькая девочка не видит никого и ничего вокруг, взгляд прикован к распластанному телу некогда любящей и красивой женщины. Сейчас её лицо обезображено застывшей гримасой ужаса, глаза широко распахнуты, не источая ни толики жизненных сил. Боль в сердце девочки разрывает ей напополам, передавая теперешней Альдери все муки страдания.

Она падает на колени, отчаянно хватаясь за голову. Безмолвный удушающий крик вырывается из открытых уст, огонь разливается в груди. Невидящая пелена застилает глаза, руки утопают в грязевом месиве, острые камни режут открытую кожу ног. Волнистые волосы струятся по понурым очертаниям, концами теряясь в землянной слякоти. Немой плач содрагает вымокшее тело, холодная дрожь проникает до костей.

Она не замечает зрителей своей утопии, беспощадно задыхаясь в неистовой боли.

Одинокий мужчина стоит в десятках шагов от неё, наблюдая за душераздирающей картиной. Цепкий взгляд сосредоточенно водит по согнувшемуся телу. Не делает попыток приблизится, даёт девушке время выплеснуть всю свою скорбь.

Он тихо ждет апогея, намереваясь вмешаться в непредвиденное поведение страдающей.

Пытается протолкнуть в себя глоток свежего воздуха, но колючая стальная проволока сильнее затягивает узел на горле.

Привратность судьбы хоронит девушку заживо. Она растворяется в мыслях, отдавая себя им на растерзание. Физическая мука опустошает, выбивает все ощущения.

В какой-то момент безразличие падает на нее тяжелым одеялом. Зрачки расширяются, видя перед собой только темноту. Волчица внутри осторожно ворочается, неуверенно посылает девушки слабый голос благоразумия. Свежий воздух наконец прорывается в сжатые легкие, Альдери интенсивно дышит, уставившись в точку перед собой. Мелкие капли затихающего дождя смывают высохшие следы слез. Апатия нападает на тело, гул в голове стихает. Она не сразу чувствует на себе чей-то прожигающий взгляд. Легкие шорохи позади заставляют мышцы измотанного тела напрячься по-новой, она резко вскакивает, разворачиваясь в их сторону.

Горящие огнем глаза вспыхивают ненавистью, злость заменяет былую дрожь отчаяния.

Альдери срывает с себя мокрое платье, призывая зверя принять свою форму. Хребет ломает пополам, скаредный рокот проносится по тихой степи. Коричневый волк мчится на источник своей душевной боли, глаза зловеще полыхают.

Острые зубы вонзаются в выставленную вперед руку, Рамир осторожно откидывает волчицу в сторону, получая резанные раны на предплечье. Он срывает с себя футболку, готовясь к новому нападению, глаза загораются золотом.

Альдери поднимается на лапы и срывается в новый прыжок, намереваясь вцепиться в шею, но сильная рука вновь откидывает её на землю, клыки успевают зацепится за открытую ладонь. Очередная порция ран, заставляет Рамира быстро скинуть с себя остатки одежды, принимая неизбежное. Его волчица не сдастся без боя, он понял это давно и будет изматывать её, оберегая от тяжелых ран.

Отслеживая следующую тактику, он готовится принять свою вторую форму.

Очередная попытка дает шанс волчице вцепится в бок, разрывая крепкую плоть до мяса.

Рамир со стиснутыми зубами отрывает коричневую меховую шкуру от себя, вновь отбрасывая её на землю.

Бока волчицы судорожно вздымаются, глаза не теряют своего зловещего блеска. Она медленно поднимается на лапы, скапливая силы для новой атаки.

Рамир быстро перескакивает в тело своей второй ипостаси.

Лирый волк с золотистым взглядом предстает перед озлобленной Альдери, его мощные лапы врастаются в землю. Вспышка гнева резко пронзает её сознание, память о терзавшем мираже придает сил, она с разбега несётся на черного противника. Страх напрочь заблокирован яростью, она нападает, вгрызаясь в ключицу. Лирый волк зубами хватает её за шкирку и откидывает обратно на землю. Черный окровавленный мех остается в плотно-сжатой пасти, Альдери сплевывает его, упрямо поднимаясь на лапы. Терзающая ненависть не дает здраво мыслить и выбрать правильную тактику, все, чего ей сейчас хочется — это добраться до горла отравляющего врага.

Лирый волк терпеливо ждет очередной попытки, не пытаясь перейти в нападение. Золотой взор внимательно следит за приближающейся девушкой, её безумный взгляд выдает отсутствие стратегии. Неистовость не дает прорваться голосу разума. Она явно уступает силе противника, но отчаяние толкает вперед.

Очередная попытка не приносит успеха, лишь оставляя следы от зубов на широкой грудине, Рамир мордой отталкивает устающее тело.

Альдери не намерена сдаваться, неторопливо возвращается в вертикальное положение. Шоколадная шерсть потеряла былой лоск, мокрая грязь кусками скатывается на землю. Грудь лихорадочно бугрится, лапы устало трясутся, но она непреклонно прокладывает путь вперед. Черный волк смиренно ждет следующего налета, отмечая усталось волчицы. Еще немного и он измотает её. Это лучшее завершение неравного поединка.

Альдери медленно надвигается на Рамира, выискивая взглядом лучше место для раны. Подходит ближе и резко кидается, впиваясь клыками в переднюю лапу. Стальной захват челюсти вгрызается в плоть до кости, заливая свою морду кровью. Альдери неистово тресет головой со сжатой пастью, пытаясь вырвать лапу из суставов. Лирый волк падает, подминая под себя волчицу, зубами тянет на себя шерсть на её челюсте, ослабляя стиснутый захват. Рывком вырывает свою лапу и мордой откидывает волчицу в сторону.

Прихрамывая, отходит чуть назад, печально посматривая на растянувшееся на камнях тело. Её бока ходят ходуном, веки устало приподнимаются.

Рамир падает на землю и принимает человеческий облик. Вся левая рука изрезана глубокими ранами, кровь обильно струится по коже. Торс мужчины усеян кровавыми разводами.

Он садится на землю и прямо смотрит на пытающийся подняться силуэт коричневого волка. Его взгляд наполнен лишь жалостью к ней, боль от полученных ран не проявляется в мимике на серьезном лице. Молча смотрит на свою поверженную девочку. Девочку, которую хочется крепко прижаться к себе, а не валять по липкой грязи.

Альдери жадно вдыхает воздух, не желая мириться с поражением. Ярость уже не так бурно клокочет, но своенравие не позволяет легко сдаться. Она заторможенно приподнимается, тягуче переворачиваясь на согнутые лапы, вздыбленная слипшаяся грязью шерсть утяжеляет её вымотанное тело. Желтый горящий взгляд находит своего противника, она делает жалкую попытку оторваться от земли в прыжок, но усталые лапы подводят её, не давая даже шелохнуться.

— Хватит. — Спокойной проговаривает Рамир, со стороны наблюдая за тщетными попытками. — Я сильнее тебя. Несопоставимо сильнее. Хуже ты сделаешь только себе.

Волчица ретиво рычит, но попыток кинутся больше не делает, злобным взглядом выжигает темные глаза Рамира. Он поднимается с земли, хватая и натягивая вымоченную одежду.