— Не утруждай себя, тащи черный кофе, — Альдери переводит взгляд на обстановку. — У вас тут всегда так безлюдно?

— Это волчье место. Людские пьянчужки редко забредают сюда. Демократичная цена заставляет их проделывать пыльные мили за вожделенным пойлом. Но их ты встретишь в основном по выходным.

— Стайные волки вроде не жалуются на отсутствие денег в карманах. Не думаю, что их привлекает сюда цена.

— Стайных волков тут тоже мало, — С хитрым прищуром произносит Вик, упиваясь удивленным видом девушки.

— Да ладно… — С сомнением отзывается та. — Ты хочешь сказать, что этот бар — место сборищ странствующих волков?

— Ты один из них? — Альдери корпусом налегает на стойку, впиваясь взглядом в лукавые глаза брюнета.

— Возможно, — Тот, улыбаясь, ставит чашку с ароматным напитком перед ней.

— Ты, видать, не знаешь, что такое прибыль, судя по узкой клиентской ориентированности? — Альдери оправляется от очередного изумления. Она никогда бы не подумала, что её детские мечты были так близко, еще и в оптовых количествах.

— Я тебе больше скажу. Я даже не знаю, что такое платить налоги. Документов на бар нет от слова совсем.

Вик наслаждается перекосившимся лицом волчицы, увлеченно затягивая Альдери в свою игру. Та лишь отмахивается, не желая вникать в тонкости сомнительного заведения.

— Не буду спрашивать, как ты тут существуешь.

— Чудесно существую. Моя сила убеждения позволяет мне обзаводиться незатейливой поддержкой людских властей.

— Ты показываешь им свои зубы?

— Свою бесплатную текилу, — Улыбка Вика становится шире, его открытый характер позволяет девушке немного сбавить обороты в напряжении. Прекрасная возможность скоротать томительное ожидание.

— Не боишься, что в один прекрасный момент текилы не хватит на жадные рты властей и у тебя отберут бар. Я так поняла — ты и есть хозяин.

— Не боюсь, — Приятный голос Вика мог окутать сладкими сетями любого собеседника. Но только не Альри. Парень — приятный, но чары не цепляют её холодного сердца. — Территория под ним принадлежит мне, а постройку снести не имеют права. Максимум отделаюсь штрафом. Эту землю в свое время выкупил мой отец. Он же и построил дом, из которого сделал потом увеселительное заведение для своих.

— Где твой отец сейчас? — Альдери изучающе рассматривает лицо волка. Рванная челка прикрывает карий веселящийся взгляд. Мягкие черты лица при улыбке придают непосредственный вид. Его можно смело считать проказником номер один. Ответственностью тут слабо пахнет.

— Бегает где-то по горам Скинайского государства, — Вик открывает себе бутылку пива и устраивается на стойке напротив.

— Ты какой-то слишком болтливый для волка-одиночки.

— Я и не утверждал, что им являюсь, — От размашистой улыбки, мелкие морщинки прорезаются на кожи вокруг глаз, делая волка еще привлекательнее. Хитрец явно пленил ни одну девчонку. — Расскажи лучше, как угораздило познакомится с Раймондом.

— Меня даже угораздило попасть в его кровать, — Просто бросает Альдери, потягивая черный кофе. Вик саркастически приподнимает бровь. — Учились вместе в институте исскуств. На третьем курсе стали пересекатся на общих лекциях, а через месяц мяли простыни в его квартире. Потом его что-то неустроило и к концу учебного года он исчез. Вот и вся история.

— То есть виновник в нашем разрыве все таки я? — Доносится откуда-то из-за спины. Альдери кривится от голоса незаметно материализовавшегося Раймонда и претензионно врезается в откровенно-смеющийся взгляд Вика. По виду можно понять, что этот засранец знал о постороннем вмешательстве задолго до.

— И давно он там стоит? — Наигранная грозность Альдери заставляет Вика рассмеяться в голос, а глаза отобразить всю нескрываемую праздность.

Легкость атмосферы отпускает последнее напряжение в теле девушки, она медленно расстекается по деревянному стулу, утыкаясь ногами в перегородку.

— Достаточно, чтобы распознать всю твою коварность, — Раймонд отвечает вместо Вика, облакачиваясь на стойку и снисходительно сканирует кривляющееся лицо девушки.

— Я буду менее коварной, если ты дашь мне номер своего телефона и избавишь от ночных скитаний по питейным заведениям окраины.

— Я рад, что наконец заставил тебя бегать за мной. Чрезвычайно льстит моему самолюбию.

Альдери фыркает в ответ, чем сильнее забавит свою публику. Дерзкие слова оседают на языке, цель визита спонтанно выбирается наружу, делая лицо хмурым. Парни молча наблюдают за сменившимися эмоциями.

— Что случилось? — Мягко спрашивает Раймонд, продолжая улыбаться. — Вряд ли тоскующие по мне чувства привели тебя сюда.

— Есть проблема, — Альдери переводит взгляд на высокого парня, теряясь в изумрудной пропасти. Магический у него взгляд. В университетские годы она этого не замечала. — Ты действительно мне очень нужен.

Девушка с сомнением смотрит на Вика, не желая втягивать в обсуждение посторонние уши. Нужно деликатно удалиться с Раймондом в другое место.

— Вик — наш человек, — Раймонд замечает заминку на лице девушки. — Знаю его много лет. Ему можно доверять.

— Я бы доверилась, если бы не серьезность темы, касающейся моей семьи. Извини, Вик. Не могу свободно об этом говорить.

— Я не в обиде, — Просто отвечает и озаряет Альдери широкой мальчишеской улыбкой.

— Можем переговорить в моей машине? — Альдери сползает со своего места. Раймонд кивает, отрываясь от деревянной перекладины. — Спасибо за кофе, неопределившийся волк. Может быть еще увидимся.

Вик сопровождает спину девушки задорным смехом. Пара скрывается за пошарпанными дверями строения.

— Что еще за неопределившийся волк? — Спрашивает Раймонд, когда двери машины захлопываются.

— Он так и не смог ответить, одиночка он или нет.

Раймонд загадочно улыбается, рассматривая деревянный дом через лобовое стекло:

— Сдай лучше назад и оставь двигатель работающим. Наш вид награжден отменным слухом.

— Значит он все таки одиночка?

Раймон невнятно жестикулирует бровью как Вик минутами ранее. Заговорщики недоделанные. Альдери смиряется с их отвратным характером и сдает назад на пол километра.

В тихой глуши слышен только раскат заведенного мотора.

— Прежде чем ты начнешь, хочу еще раз предупредить, что я не имею права влезать в дела стай.

— Это косвенно касается стай, — Альдери накидывает на себя куртку, сжимаясь в комок и уставляется перед собой. Сложно говорить об этом, но других выходов нет. — Дело касается только меня и одного волка из другой стаи. Остальные ничего не знают. Пока.

— Если уверенна, что можешь об этом рассказывать, то начинай.

— Раймонд, я ни в чем не уверенна, но только ты можешь помочь. Сразу перейду к делу — мне нужны отшельники. Маги-отшельники.

— Если ты по долгу клановой службы хочешь взять по ним информацию, то я уже сказал твоему брату где их искать. Они плохо идут на контакт, но если идешь с чистыми намерениями — они встретятся тебе.

— Нет, меня не интересует тема Ведьграхов и все, что с ними связано. Я ищу отшельников для себя, — Альдери переводит усталый взгляд на своего собеседника. Раймонд молча наблюдает за терзающейся девушкой. — На собрании вспышка гнева вернула мне мою вторую ипостась. Волчица вылезла и принесла с собой шокирующий подарок. Метка связанности образовалась с Рассарманом.

— С каким из?

— С самый нежеланным из всех возможных. Рамир Рассарман — мой истинный.

Раймонд тяжело вздыхает и отворачивается к окну, молча переваривая поступившую новость. Девушка скорбно молчит в ответ. При произношении этого факта, волна отчаяния по новой прокатывается по волчице. Говорить об этом в слух представлялось менее болезненным.

— И что ты хочешь от отшельников? — Тихо спрашивает он у бокового стекла.

— Разорвать эту связь.

— Разорвать истинность? — Ныне спокойный голос Раймонда теперь звучит удивленным. Он переводит непонимающий взгляд на закипающую девушку.

— Я никогда не буду его парой! — Пылко выдает в ответ. Альдери вовремя берет себя в руки, воинственный взгляд стремительно сменяется на умоляющий. — Раймонд, я понимаю, что это звучит дико, но я никогда не стану женой заядлого врага. Мне нужен выход из этой ситуации. И причем в короткие сроки. Этот демон ясно дал понять, что ждать долго не будет. Об этом пока никто не знает, если он не разболтал. Прошу, помоги.