— Ага… Спасибо, не знал. Звать–то ее как?

— Трубку Леночка поднимет. Она тут за администратора, а уж кто подойдет… За вами, наверное, кого–то постоянного закрепят. С утра Нелли была, но она уже сменилась, наверное.

Леночка оказалась словоохотливой девушкой, с милым теплым голосом. Пообещав прислать мне официантку за посудой, она осведомилась, что бы я хотел съесть на обед и на ужин? Предвидя скорое прибытие визитеров, я осведомился, можно ли учесть еще и это обстоятельство? Получив соответствующие уверения, я заодно попросил у Леночки еще и бритвенные принадлежности. Моя бритва осталась в разгромленной квартире.

Через десять минут в дверь осторожно постучали, и вошедшая девушка (действительно уже другая) принесла мне бритвенные принадлежности. Собрав со стола посуду, она вышла. Уже намылив щеки, я услышал, как в дверь снова кто–то постучал.

— Входите! Не заперто! — В зеркало я увидел крепкого русоволосого парня. Он с интересом рассматривал меня, не входя в ванную. В руках у него был небольшой кейс. — Чем обязан?

— Доброе утро, Александр Сергеевич! Меня зовут Антон. Если вы не возражаете, я обожду пока в гостиной?

— Да ради бога! Это не мой дом, и я тут жилец временный. Так что располагайтесь. Кофе предложить не могу — все выпил уже.

— Ничего, я так.

Тщательно побрившись, я вышел в гостиную. Антон сидел около столика и, увидев меня, поднялся.

— Позвольте представиться, товарищ подполковник, — капитан Колесников. С сегодняшнего дня я начальник вашей группы сопровождения.

— Э–э–э, обожди–обожди… Во–первых, я майор, а не подполковник Кроме того, я в запасе пока еще нахожусь.

— Уже нет. — Открыв свой кейс, он протянул мне пакет из плотной бумаги. — Распишитесь, пожалуйста, на пакете, поставьте дату и время.

В пакете оказалась выписка из приказа о моем назначении на должность старшего инструктора 2–го отдела Управления «К» с присвоением мне очередного воинского звания. Там же обнаружилось и служебное удостоверение, вместе с жетоном.

— Табельное оружие получите позднее, по своему выбору. Пока ведь у вас и свое имеется?

— Да не бедствую пока. Патронов бы вот только пачку, а то я вчера малость пострелял.

— Вам для «стечкина»?

— А что, у вас и другие есть?

— Могу и для «глока» принести. Заодно и запасную обойму, у вас ведь нет? Да и кобуру вам какую нужно?

Глазастые тут ребятишки, ничего не скажешь! Ну, раз пошла такая пьянка…

— Оперативную, для скрытого ношения. Есть такая?

— Найдем. Что–то еще?

— Да вроде бы и не надо пока ничего. У меня вот только дома, в сейфе, еще и «ПМ» наградной лежит. Забрать бы его.

— Этот? — Антон протянул коробку, которую вытащил из кейса.

— Да, это мой пистолет. А все остальное, что там лежало?

— Здесь все, в нашей оружейке лежит. Прикажете принести сюда?

— И куда я тут все это дену?

— В том шкафу — сейф. Он не заперт. На внутренней поверхности стенки есть инструкция по настраиванию кодового замка. Можно туда убрать, места хватит. Наверху, в спальне, за картиной, — еще один, поменьше.

— Вечером, скоро гости могут быть, а я тут со стволами разложился. Да и нам с тобой, Антон, поговорить не мешает, ты как?

— Вечером так вечером. Спрашивайте, товарищ подполковник.

— Давай без чинов, Антон, ладно? Ты мне скажи, что это за группа такая, куда меня сопровождать надо?

— Хорошо, Александр Сергеевич. Моя группа должна сопровождать вас постоянно, в любое время и в любое место, куда бы вы ни направились.

— Иначе говоря — охранять?

— Да, можно и так сказать.

— Сколько вас всего?

— В смене восемь человек При необходимости могу вызвать поддержку.

— Автотранспорт?

— Три машины. «Тойота–Лендкрузер», ваша машина бронированная.

— Чтоб я так жил! Да вы, ребята, тут не бедствуете!

— Только сегодня утром пригнали, раньше у нас «Волги» были.

— Помню…

Мы замолчали. Взглянув на часы, Колесников приподнялся.

— Что случилось?

— Через полчаса должен прибыть генерал.

— Яковлев?

— Да, Александр Сергеевич, он.

— Один?

— Скорее всего, нет. Я должен подготовиться, вы понимаете?

— Давай, Антон, занимайся делом. Вечером еще поговорим, лады?

Капитан вышел из комнаты. Подойдя к зеркалу, я критически осмотрел себя. Н–да, тот еще видок… Ну да ладно, где наша не пропадала? Встретим гостей, посидим, поговорим.

Я вышел на улицу и сел на вчерашнюю скамейку. Солнце слегка пригревало, так что на улице было весьма комфортно. Спешить было некуда, дел никаких, и я принялся разглядывать окружающую местность. Домик стоял в лесу, причем был мастерски вписан между окружающими деревьями. Чуть поодаль виднелся еще один, такой же, и еще один, еле заметный среди кустов. Ко всем домам подходили ответвления от основной дороги. Сама дорога исчезала за поворотом, и невозможно было понять, как далеко еще она продолжается. Вполне возможно, что таких домиков вдоль нее понатыкано еще немало. Сколько их тут? И что это за место? Кроме одинокого охранника, который прохаживался недалеко от меня, никого вокруг видно не было. Что совсем не означало, будто тут никого нет на самом деле.

Чу! Охранник подобрался, взгляд его стал настороженным. Он отступил к дороге, встав между мной и дорожным полотном. Из–за поворота показались автомашины. Одна, вторая…

Я поднялся, сделал два шага. Из передней машины вышел Яковлев. Глаза его запали, не спал ночью? Из второй «Волги» вылез невысокий полный мужчина лет шестидесяти. С венчиком седых волос вокруг лысины и коротко подстриженной бородой. Они направились ко мне.

— Как спалось, Александр Сергеевич? — Генерал выглядел усталым, но голос был по–прежнему ровным и уверенным.

— Да уж, Виктор Петрович, похоже, что тут я вас обошел. По вашему виду не скажешь, что вам удалось отдохнуть.

— Есть малость. — Яковлев повернулся к своему спутнику: — Позвольте вам представить академика Травникова, Александра Яковлевича. Он наш научный руководитель. Заведует всей ученой частью Управления.

Рукопожатие у академика оказалось крепким, чего никак нельзя было ожидать при первом впечатлении, выглядел он так себе.

— Виктор Петрович, — повернулся я к генералу. — Я тут попросил Леночку, чтобы нас всех слегка накормили, ну, там, кофе… еще что–то… что там у нее бывает…

— Многое… — Яковлев выглядел приятно удивленным. — Вы, как я посмотрю, уже вполне тут освоились?

— Ну, еще не до конца. В лес не ходил и, куда дорога ведет, не знаю.

— Ну, это еще успеете. С детьми гулять будете, вот и посмотрите.

— Как они там?

— Все в порядке. Никто не приближался, посторонних в поселке не заметили. Передают вам привет. Вот, держите телефон, по нему можете им звонить, когда захотите. Звонок не перехватят. В дом пойдем?

— Ну… я тут не знаю, где еще посидеть можно…

— Вон там, в роще, есть беседка. Можно туда и перекус доставить, да и хорошо там. Воздух свежий, ручей рядом — благодать!

— Показывайте. — Я отошел в сторону, пропуская гостей. Мы двинулись по тропинке, и я сразу же засек в кустах параллельно нашему продвижению какое–то шевеление. Ага, вот ребята где устроились! Молодцы, а со стороны и не видать вовсе!

Пройдя около ста метров, мы вышли на небольшую полянку. Пересекая ее поперек, протекал ручей. Вода журчала по камням. В нескольких метрах от ручейка, почти посередине полянки, стояла застекленная беседка. Сейчас ее окна были распахнуты. Внутри имелось два стола и несколько кресел. На ближнем столе стоял телефон.

— Леночка? — Яковлев уже держал трубку телефона. — Да, здравствуй. Нам в беседку принесите, что там у вас? Хорошо, давайте все. И пусть кофе организуют.

Мы расселись вокруг большого стола. Травников расположился напротив меня, генерал сел слева. На минуту наступило молчание.

— Давайте, товарищ академик, спрашивайте, — прервал я тишину. — Как я понимаю, основные ко мне вопросы от вас последуют? Так ведь? О прошлом говорить будем или уж сразу — о дне сегодняшнем?