…Услышав выстрелы, я распорядился немедленно возвратить во временный лагерь всех, кто был выдвинут на передовые посты. С этой целью мною был направлен в деревню лейтенант Широков. Однако он практически сразу возвратился в лагерь и сообщил, что в деревне в условленном месте выставлен аварийный сигнал. Немедленно после этого он был направлен к месту дежурства второго дозорного и спустя двадцать две минуты совместно со старшим лейтенантом Горбачевым прибыл в лагерь.

Мною было организовано наблюдение за деревней Волохово, где все это время продолжалась перестрелка.

Приблизительно через час после начала стрельбы нами был замечен вооруженный человек, отходивший из деревни в сторону леса. В нем была опознана радистка группы, младший лейтенант Барсова. По ней из деревни велся редкий огонь. Выдвинувшийся на ее прикрытие старший лейтенант Горбачев указал ей направление отхода и, в свою очередь, был вынужден открыть пулеметный огонь по вышедшей из деревни группе противника.

Пользуясь его замешательством, мы успели быстро организовать эвакуацию документов и начали отход по заранее оговоренному маршруту.

Тем не менее противник не прекратил своих попыток преследования. По позиции старшего лейтенанта Горбачева был нанесен минометный удар, после чего его пулемет прекратил огонь. Поднявшиеся в атаку немцы были остановлены автоматным огнем лейтенанта Широкова. К нему после некоторого затишья вновь присоединился пулемет Горбачева.

К этому моменту младший лейтенант Барсова вместе с трофейной документацией успела отойти в указанном мною направлении. Я дал сигнал на отход.

К сожалению, в условленное место сбора прибыл только лейтенант Широков. С его слов, старший лейтенант Горбачев был ранен и самостоятельно передвигаться не мог. Поэтому он и приказал лейтенанту Широкову отходить самостоятельно. Практически сразу после этого старший лейтенант Горбачев погиб — немцы забросали гранатами его позицию. Лейтенант Широков видел все это своими глазами, так как находился в непосредственной близости от места гибели. Ввиду сложной обстановки организовать эвакуацию тела Горбачева не представилось возможным.

Из воспоминаний подполковника Барсовой Марины Викторовны

Уже подбегая к лесу, я услышала за спиной выстрелы. Прав был Леонов, не все немцы на штурм дома пошли. Кто–то и в прикрытии остался. Надо полагать, с ними он сейчас и перестреливался. Памятуя его стрелковые таланты, я не особенно сомневалась в исходе этого поединка. Тем более что со стороны немцев стреляла всего пара стволов. Вот сердито рыкнул МГ. У фрицев больше пулеметов не было, так что это явно стреляли по ним. Ну, теперь–то им точно крышка! Вот и славно, сейчас Леонов сюда прибежит, тогда и пообщаемся. Ведь выяснить у него хотелось многое…

В–ж–ж!

Это еще что такое? Откуда?

Еще одна…

Припав к земле, я оглянулась назад.

Огибая край деревни, по полю бежали солдаты в серой форме… Человек пятнадцать.

Немцы…

Как же так? Ведь всех почти положили!

МГ в деревне вдруг ударил длинной, заполошной очередью, разом выпустив всю ленту. Часть немцев затопталась на месте и повернула назад, в направлении стрельбы. Остальные продолжили движение в мою сторону. Ну, ребятки, это вам так просто не пройдет! Мне до леса метров пятьдесят осталось, добегу. А вам, фрицы, только до этого места еще метров триста топать. На такой дистанции, да еще и с ходу… замучаетесь попадать. А вот когда я до леса доберусь… Ох и не завидую я вам! У меня еще пять полных магазинов осталось, на вас на всех хватит.

Ду–ду–ду…

Вокруг бегущих солдат взвилась пыль. Двое или трое из них упали, словно скошенные косой. Остальные спешно залегли.

Спасибо!

Это кто ж мне так вовремя подсобил?

Метрах в тридцати из островка редкого кустарника приподнялась знакомая фигура и повелительно махнула рукой, указывая мне направление движения. Наши! Это Горбачев! Ну, теперь повоюем!

— Беги, Котенок! Вариант раз!

Ага, война, хоть и временно, но отменяется. По крайней мере для меня. Надо в темпе тащить в лес рацию и оставшиеся фрицевские бумаги. Точка эвакуации была оговорена заранее. Так, автомат за спину и бегом к стоянке. Вот уже и лес вокруг…

На поле продолжалась перестрелка, пулемет бил не переставая. Ох, Гриша, Гриша… дорвался–таки до любимого дела… Пулемет в деревне тоже не умолкал. Но бил уже короткими очередями, постепенно смещаясь в сторону леса. Жив Леонов, тоже отходит. Ну, ничего, он боец классный — оторвется! Стоп! Перестал стрелять… Ну да, у него же не грузовик патронов? Сколько он расстрелял лент? Штуки три, это как минимум. Наверное, кончились уже. Словно подтверждая мои догадки, частым боем загрохотала винтовка. Самозарядка, немцы стреляют не так часто. Жив…

Бух! Бух! Бух!

Это уже на поле. Минометы. Что–то некрупное, миллиметров на пятьдесят. Плохо дело, это значит, к фрицам подмога подошла. У этих, в деревне, минометов не было.

Гришкин пулемет замолчал, но в бой вступил еще кто–то из наших — длинной очередью ударил ППШ. Молодцы ребята, держат еще позиции!

Ходу, ходу!

Вот и стоянка.

Рация в шалаше, уже уложена в вещмешок. За спину ее. Теперь тайник. Бревно в сторону, дерн долой, вот они, бумаги эти окаянные. В вещмешке, что я из деревни принесла, кроме пары гранат и небольшого запаса еды ничего больше не было. Стало быть, туда бумаги и запихнем. Второй вещмешок, уже поменьше и полегче, улегся поверх первого. Не легко, но выхода другого нет. Дерн на место, туда же и бревно. Бегом!

За спиной продолжалась перестрелка…

Все, ноги совсем не идут. Надо передохнуть, до места уже не так и много осталось. Вещмешки отправились в ложбинку, а я, сжимая в руках автомат, рухнула на землю. А что ж вы хотите, я ведь не вьючная лошадь? Уже километров пять по лесу быстрым шагом проперла, надо и передохнуть чуток..

Чу! Треск — кто–то наступил на сучок!

Перекатившись в ту же ложбинку, куда только что скинула груз, я вскинула автомат. Погоня? Собак не слышно, а по следам меня отыскать трудновато будет. Да еще и с такой скоростью…

Тук–тук…

Тук–тук–тук…

Тук…

Опознавательный сигнал!

Свои!

Тук!

Я щелкнула костяшками пальцев по автоматному магазину.

Тук!

Тук–тук!

— Котенок?

Гальченко!

— Я, товарищ майор!

— Где ты там запряталась? Вылезай, почти уж и добралась.

Командир вышел из–за деревьев.

— Все захватила?

— Все, товарищ майор! А ребята? Где все?

— Ты пока что первая прибежала. Остальных ждать будем. Давай, пока суд да дело, бумаги ко мне в мешок запихнем, тебе и так рацию тащить.

Я подняла свой вещмешок и вытащила из него связку бумаг.

— Держите, товарищ майор. А вот вам еще и дополнение к этой писанине, — и я положила сверху банку консервов.

— Спасибо, Котенок, но есть мы будем позже. Когда остальные подойдут.

— Ну нет, товарищ майор! Эту банку есть нельзя!

— Это почему же?

— Леонов передал. Сказал, что это еда немецких диверсантов, тех, которых профессор ихний тренировал. Обычный человек от нее плохо себя чувствовать будет. А этим только такую еду и подавай.

— Так ты его встретила!

— Да. И снова потеряла…

— Так это он там в деревне стрелял?

— Он. Мой отход прикрывал.

Не вдаваясь в подробности, я рассказала командиру о своей встрече с Леоновым. Он слушал внимательно, не перебивал. Не сдержался только один раз, когда я сказала ему, что немецкий капитан назвал Леонова подполковником.

— Ты это хорошо слышала? Ничего не путаешь? По нашим данным, он всего лишь старшина.

— Нет, он так и сказал: «Подполковник Леонов, позвольте представиться, гауптман Борг!»

— Борг?!

— Да, товарищ майор, Борг.

— Гельмут?

— Не знаю, он по имени не представлялся.

— Надо же, Котенок, какие тут интересные дела складываются… И что потом с этим немцем стало?

— Убил его Леонов. Из пистолета застрелил, несколько пуль всадил.