Я отвернулся от своей колонны и быстро нашел другую. На ней было высечено множество имен, но большинство из них оставались целыми. Это была колонна наставника. Я нашел на ней имя Молгана и провел лезвием клинка. Кость легко оставила глубокую борозду в камне. Очередное имя перечеркнуто.
Развеял кинжал и проверил описание. Активация сожрала десять процентов заряда, а вычеркнутое имя Храм оценил в пятьдесят процентов. Неплохо, еще полгода жизни я себе выиграл. Хотя это не помешает мне помереть вообще от чего угодно. Москва не сказать, что очень спокойный город.
Так или иначе, дело сделано, прощальные подарки от наставника на этом закончились. Я прикинул, где хочу оказаться, и заметил появившийся проход. На той стороне меня ждал обычный городской пейзаж. Рабочий день в самом разгаре.
Обернувшись, понял, что вышел из подъезда обычной пятиэтажки. Огляделся, заметил неподалеку медленно бредущую старушку, мамашу с коляской и несколько пацанят школьного возраста.
Похоже, меня занесло в какой-то приличный район.
— Бабушка, не подскажете, где ближайшая станция метро?
— Наркоман, шоле? — даже не удивилась она, но направление показала.
А я же понял, что неплохо было бы раздобыть хоть какую-то одежду, да немного денег. На улице я оказался в одних оранжевых штанах, благо без куртки с тюремными знаками, они не так сильно бросались в глаза.
Ни обуви, ни рубахи. Вот и мамаша заметила количество шрамов на моей спине и побежала в подъезд. Значит у меня есть минут пятнадцать, прежде чем нагрянет полиция с проверкой.
Осмотрел дом снаружи. Меня интересовали в первую очередь балконы, на которых люди сушили свои вещи. Выбрав парочку подходящих, где заметил мужские штаны, вернулся в подъезд.
Убедившись, что меня никто не видит, активировал длань и шагнул в Тень.
Шаг в Тень. Заклинание.
Аспект — Тьма (1).
Стоимость использования — 3 маны.
Стоимость поддержания — 0 маны.
Позволяет цели перемещаться по плану Теней.
Хорошее и полезное заклинание, хоть и дороговатое для моего скромного первого ранга. Недостатков всего два. В мире теней нет маны, следовательно я не могу ее восполнять. И еще организм человека не предназначен для существования в этом плане бытия. Так что, если говорить очень грубо, то, находясь в мире теней, я постепенно умираю.
Разумеется, после выхода длань постепенно нивелирует эффект, но если злоупотребить этим в бою, то можно вывалиться сильно ослабленным. Но все равно это заклинание не раз спасало мне жизнь в диких землях.
А наставник рассказывал, что однажды два дня бродил по теням, пытаясь выбраться из разлома, который оказался ему не по зубам. Тогда он был еще пятым рангом и в тот момент был ближе к смерти, чем когда-либо еще.
Я максимум находился в тенях почти час, когда меня гнали пепельные волки, способные брать след даже в других планах бытия. Так что могу с уверенностью утверждать. Сорок минут в тенях делают меня на долгое время полностью небоеспособным. Час в тенях меня просто убьет.
Но сейчас мне хватило десяти минут. Когда мир вокруг меня посерел, я с легкостью поднялся на пятый этаж, прямо сквозь перекрытия. Стены и двери перестали быть преградами, я даже видел сквозь них. Правда к этому способу восприятия пространства приходится привыкать.
Одно дело в тайге видеть противника сквозь деревья, и совсем другое — когда ты смотришь на десяток квартир одновременно сквозь все стены.
Сначала я хотел забраться в квартиру, где заприметил подходящие вещи. Не горжусь своим поступком, но нужда обязывает. Разумеется, я постараюсь в будущем компенсировать сворованное.
Но в итоге приметил иную картину в квартире напротив. Там прямо сейчас страстная парочка занималась любовью, и я даже не сразу понял, что в этой картине мне показалось неправильным. А затем сообразил.
Шампанское, фрукты, конфеты на столе. Что они могут праздновать в разгар рабочего дня? В итоге все встало на свои места, когда я зашел в квартиру и заметил мужскую обувь. Уличные ботинки были довольно большими, а вот домашние тапочки на меня бы не налезли. То же самое и с верхней одеждой. Куртка моего размера, может даже побольше, а пальто принадлежало мужчине явно меньших габаритов.
В общем, пока одни работают, другие приглашают в дом любовников. Я усмехнулся и вышел из Тени. В целом, не мое дело, но если уж есть возможность выбирать, у кого воровать, то почему бы и нет?
В итоге я взял джинсы, рубашку, ботинки и кожаную куртку любовника, благо все это валялось на полу по пути в спальню. Угостился фруктами и ссыпал на дорожку немного конфет в карман, будет, что погрызть в пути. Лишнего брать не стал, потому просто напился воды из-под крана.
Меня не заметили, так что оставил оранжевые штаны горе-любовнику. Полиция ведь получит ориентировку на полуголого мужчину в оранжевых штанах. А любовнику как-то придется возвращаться домой, что даст мне немного времени.
На повторное применение Шага в Тень у меня пока не накопилось маны, так что я просто выскользнул через дверь и прикрыл ее за собой.
На улицу спускался уже вполне себе опрятным гражданином. Правда все еще без гроша за душой. Бумажник с ключами я выложил, воровать их не стал. Взять чужую одежду и еду — поступок весьма сомнительный, а забирать деньги — такое действие с моей стороны уж точно не отбросит тени.
Ближайшим метро оказалась Алексеевская, а мне нужна была следующая станция. Центр ВДНХ — Высших Двенадцати Народные Храмы. Никогда не понимал, к чему такое название, но к сокращению уже все привыкли.
Разумеется, я пошел пешком, потому что жетонов на метро у меня тоже не было. Добравшись до огромной территории, прошел через ворота и ступил на святую землю. Хотя, для Москвы это было скорее местом для прогулок и приятного времяпрепровождения.
Впрочем, днем людей было немного, в основном, молодежь. Я с удивлением обнаружил в кармане штанов несколько монет, видимо, про них даже хозяин забыл. Так что без зазрения совести тут же потратил их на большую сладкую вату, окончательно слившись с местными.
Главный храм, разумеется, принадлежал Архангелу и стоял в центре. Вокруг него располагались павильоны других высших. Я же обогнул храм и подошел к фонтану Двенадцати, где были изображены статуи всех богов-покровителей.
Архангел напротив Князя Демонов, Верховный Дракон напротив своего заклятого врага — Феникса. Левиафан, Кракен, Птица Рух, Сфинкс, Джин, Мантикора, Гидра, Элементаль и даже Король-Лич. Хотя от последнего даже храмов не осталось. Он вроде как считается уничтоженным, но из списка Высших не исключен. Потому что когда речь заходит об окончательном уничтожении нежити, то ни в чем нельзя быть уверенным.
Не все из Дюжины были добрыми, тот же Феникс каждый раз, когда восставал из пепла, смотрел на мир, говорил что-то вроде «херня, переделываем» и пытался все испепелить. В последней битве Золотой Дракон отдал жизнь, чтобы остановить Феникса. После этого Черный Дракон стал Верховным, заняв место в кругу Двенадцати.
По крайней мере, так говорят легенды. То есть далеко не все высшие благоволили человечеству, но они все участвовали в сотворении Анимы, потому и почитают их всех в равной степени. Разумеется, количество последователей у Дома Архангела или Дома Дракона ни в какую не сравнится, к примеру, с теми же Демонами.
Но высшие меня не интересовали, так что я пошел дальше. Тут была аллея уже старших сущностей. У того же Дома Дракона помимо высшего Черного был еще десяток иных. И у всех у них имелись свои последователи. А помимо Драконов есть еще множество видов разной степени популярности.
Тот же Дом Пегаса очень богат и щедр к своим последователям. Они хорошо поднялись за счет воздушных перевозок и разведки. Правда, в последние годы им на хвост вовсю наступает их прямой конкурент — Дом Грифона. Но их кланы большей частью базируются на западном материке.
